外；必须在外处置合宜，而后得势、得机，在内不烦言而自解。本年五月，臣衙门因原议十年修约为期已近，奏请饬下南、北洋通商大臣于熟悉洋务各员中每处选派二员于十月咨送来臣衙门，以备查询，仰蒙俞允；当经恭录谕旨并钞折行知遵照在案。
惟前奏止欲于选派各员内收群策群力之效，而于通盘大局尚待次第筹商。上年十二月，臣等函致上海通商大臣李鸿章，属令校阅旧案，将条约详为核校。旋据覆称：『来岁换约，必厚集其势，其求大遂所欲』。至于应如何防备？如何规画？尚未论及。又函致两江总督曾国藩，令将核定条约寄臣衙门，为思患豫防之计；迄未登核。窃思经理洋务，关系安危；若非洞达情形，不能得其要领。各国中财力以英为最强，其所重在通商；性情以法为最悍，其所重在传教；俄则善柔阴很，时时注意于边界。三者鼎峙而其余群相附和，总不外乎惟利是图。臣衙门与为周旋，恃笔舌以争之，实恃理势以折之；然势有时藉理而伸，理亦有时因势而屈。事多棘手，端在于此。溯自道光二十年以后办理夷务，一次不如一次。逮至咸丰十年，战守两穷，于无可如何之中为万不得已之举；参稽众论，维持大局，定议与各国互换条约。其时事在仓卒，更无别策可为国家立纾祸患，仅恃聊作羁縻；岂能毖后惩前，从容驳正！然昔日允之为条约，今日行之为章程；臣等即遇事竭力挽回，亦不过百分中之一、二。比来各国骎骎乎于条约外多方要索；臣衙门但可据理辩驳，无论如何哓渎，总不轻易允行。即如请觐遣使、铜线铁路以及内地设行栈、内河驶轮船并贩盐穵煤、各省传教而横生枝节等事，皆其处心积虑，志在必遂者。平日屡次饶舌，均经坚持定议，再四折辩，未肯稍涉依违。惟转瞬修约届期，臣等私衷揣度，彼必互相要约，群起交争；甚至各带兵船希冀胁制，务满所欲。若不允准，无难立启衅端。然而臣等仍有所恃而不恐，则以办理洋务，其纲领虽在内，其实事仍在外。彼此同肩斯任，尚可豫为之计，互相询谋也。滨海沿江将军、督、抚及南、北洋通商大臣懋膺朝廷股肱心膂重寄，经理有年；一切情形，无不阅历。当此重修条约，凡彼所觊觎要挟、为我所必争者，谅亦思之至熟。先事应如何筹备？临事应如何折冲？在臣等朝夕图维，断不存推诿之见。而同舟必思共济，若不逐处互相筹议，是国家如此重大事务，臣衙门独行己意，于理既有所不可、于事亦有所不宜。方今各将军、督、抚大臣上体宵旰之勤求，下顾商民之生聚，断不肯如昔年之广东诿诸上海、上海诿诸天津；及至事变已成，袖手旁观，自幸其置身局外。惟现在各国使臣久住京师，此次议约自必麇集都城，并无广东、上海之展转；各处离京较远，势不能临期商榷。而现时应议之事，即各处应办切己之事。疑难在外，固当补救于内；艰巨在内，尤当匡助于外。返观互证，彼此谅有同心。臣等逆料各国来岁种种不情之请，必将纷至沓来。但使无甚关碍，仍当酌度权宜；倘或万不可行，断无迁就之理。纵至决裂，亦非臣等所敢游移。然决裂而不豫为之备，不可也；决裂而不共为之备，尤不可也。自古中国与外国联和，从无善策；况今日外国偪处于中国都城，而又滨海沿江要害之区节节盘踞，实为创局。此时兵力、财力两有不逮，早经外国人暗中觑破；即使臣等驾驭，难保不启戎心。此等情形，又与咸丰十年迥异；非特臣等知之，在外诸臣亦莫不知之。要当合力齐心，共图良策。所有豫料各国必来争执之请觐遣使，铜线铁路以及内地设行栈、内河驶轮船并运盐穵煤、开拓传教等节，臣等拟先备具条说，密切函寄各该将军、督、抚大臣属令妥为悉心筹划。其究应如何办理之处？相应请旨饬下盛京、直隶、两江、闽、粤、湖广、江苏、江西、浙江、山东各将军、督、抚及南、北洋通商大臣各抒所见。至前江西抚臣沈葆桢现在总理船政，亦系交涉事宜；陕甘督臣左宗棠前在闽浙总督任内创议船政，上年冬间曾经奏明去闽之后，遇有船局陈奏事件仍由沈葆桢会衔等语。该大臣等素办洋务，尚以大局为重。应请一并饬下通筹合算，详细酌核；权今日之时势，为未雨之绸缪，专折密陈。核计本年十二月即英约前期六个月先行酌改之期，各该将军、督、抚大臣务于十一月内奏到，以便臣衙门再行妥议，请旨遵行。
谕军机大臣等：
总理各国事务衙门奏「豫筹修约事宜，请饬滨海沿江通商口岸地方将军、督、抚大臣各抒所见」一折，前因原议十年修约为期已近，据该衙门奏请饬南、北洋通商大臣于熟悉洋务各员中每处选派两员，于十月咨送来京，当经降旨允准；惟前奏止欲于选派各员内收群策群力之效，而于通盘大局尚待筹商。咸丰十年换约后，原因中国财力不足，不得不勉事羁縻；而各国诡谋谲计百出尝试，尤属防不胜防。转瞬换约届期，彼必互相要约，群起交争；或多方胁制，以求畅遂所欲，均属意中之事。值此时势，惟仅恃笔舌以争之，此外别无可恃。各该将军、督、抚大臣受国厚恩，当此外患方殷，亟应合力齐心先事图维，为未雨绸缪之计；着曾国藩、李鸿章、都兴阿、英桂、刘长佑、吴棠、瑞麟、李翰章、崇厚、郭柏荫、刘坤一