毫无闻见耶！微臣逆料日人必不能犯京，其故有四；请略举近日军事证之，以释朝廷疑虑之端。一曰日人不能攻坚。我所失之地，皆瑕也，非坚也。惟旅顺、威海可谓之坚，然旅顺之失，以守将争逃；威海之失，以海军不战。且一由皮子窝、一由落风港，均系抵瑕乘虚，抄后而入，不敢直犯当前。盖其兵饷最重、精锐无多，护惜锋铓，每虞伤损；肉薄攻坚，决无此事。观于聂士成之守坚，而彼不敢犯摩天岭；裕禄、徐庆璋之守坚，而彼不敢犯辽渖；唐景崧、刘永福之守坚，而彼不敢犯台湾。况畿辅为我最坚之地，而彼敢轻于尝试乎？此其不足虑者一。一曰日人不能持久。越国鄙远，糜饷劳师；多一日则多一日之粮，少一兵则少一兵之用。日至今日，黔驴之技已穷、骑虎之势难下；左支右绌，外强中干久矣。夫以中国之地大物博、饷足兵多，尚以旷日持久为忧；蕞尔之日，更何能堪！试观其弃威海而不留、攻台湾而即退；不能持久，为忧可知：此其不足虑者二。一曰日人不能疾趋。考日之军制，效德国陆操；步武整齐、纪律严肃，诚有足多。而辎装繁重，行走甚迟，以之持重则有余、以之疾驱则不足；视中国之卷甲衔枚、一日夜可行二三百里者，实有长短优劣之殊。观于此次牛庄之战，日由间道甫至牛庄，曾未多时而李光久闻警后发之兵，亦已踵至。吴大澄由田庄台退至双台子，亲军仅数十人、距敌仅数十里，若使日能疾驱，非但我军噍类无遗，即宁、锦亦恐相随不守；而日竟不能。岂独于京师能疾驱数百里耶？此其不足虑者三。一曰日人不能深人。夫以无援之军、不继之饷而入最深之地、犯极厚之兵，是必有进无退、有死无生而后可；抄掠剽忽不顾其后之贼或能为之，而日人固未能出此。如其出此，则必用全力掷孤注，行险徼幸。而自津至通一线，长途两旁皆水；沿途一带皆有重兵，程文炳、董福祥可以抵御于前，聂士成、曹克忠可以合围于左右，刘坤一率领诸将可以追蹑于后。彼非深入送死而何！且彼之兵力有限，既以全力犯我，则其后路必虚；独不畏人取朝鲜、袭广岛耶！观其得荣城、文登而不敢深入山东，得海城、牛庄而不敢深入奉、锦，又何能越关、津畿辅而入京师！此其不足虑者四。又况魏光焘坚固不摇、李光久奋勇敢战，牛庄虽败，而杀伤日人亦足相当；日见湘军人人敢死，竟不再越雷池一步。诸将领之最忠勇者一闻议和，皆痛哭坚卧，不肯起食；可见将士皆有死志，并非军心瓦解、势不可为。且依克唐阿、宋庆、聂士成皆日人所畏，而丁槐一军队伍已到、唐仁廉一军鎗械已齐，皆可与日一决。日人情见势绌，渐成弩末；我即不与之战而但与之坚持，再阅数月，彼力断难久支！然后再言议和，自必易于转圜：此又微臣所画一策曰守者，是也。总之，以迁为战之地，能迁则不战而已可屈人之兵；以守为战之地，能守则不战而已可制人之命。或迁、或守虽非上策，而不失为中策；赔款、割地非仅下策，而实无策。
伏查光绪六年（即「庚辰一役」）崇厚亦以头等全权大臣使俄，与俄国定约画押，让地一、二百里尚非割地，且系边外之地。经廷臣交章论劾，皇太后、皇上赫然震怒，立将崇厚拿交刑部治罪；其与俄所定之约虽已画押，乃行更改。俄人终亦降心俯首，就我范围。今昔相衡，以敌言，则俄更强大于日；以事言，则让地尚非割地、边地尚非内地、一二百里之地尚非一二千里之地。是李鸿章之罪，尚非崇厚可比。而以定约言，则一系擅许、一系请旨，擅许者至拙而请旨者至工。是李鸿章误国之术与其误国之心，较崇厚尤为加倍。惟有仰恳皇上天威独断，上思列祖列宗、下念薄海臣民，照崇厚例将李鸿章拿交刑部治罪，并撤回李经方革职严办。一面饬王文韶、刘坤一妥备战守，奖励裕禄、唐景崧等以安人心；一面明发谕旨宣示中外，奉皇太后西幸，命恭亲王留守京师。如战而不胜，赔款、割地尚为未迟。战而糜款，犹胜于和而赔款；战而失地，犹胜于和而割地。如其或迁、或守而致贻误大局，请先诛微民以谢天下！皇上为英主、为孱主，中国为强国、为弱国，本朝为大朝、为小朝，诸臣为贞臣、为邪臣？皆视此一举。微臣不胜迫切待命之至。谨奏。
光绪二十一年四月初八日。
台抚唐景崧致总署台之存亡视批约准否乞密示消息电
密。台之存亡，视批约准否。存亡各有办法：购械陆续将到，无台不必运，有台则宜备战。全台盐务，北路收外来盐、中路领运南盐。南路购盐，皆在此时备一年之食，成本甚巨。无台则三路俱应停办，有台宜趁此时办理；过此风势不顺，运、购两穷。民变日起，抢劫盐馆、厘金衙署，假名字者不一而足；迁怒于官与洋人旗号，游勇屡抢劫英兵轮入口舢板，幸未伤人。各国洋人用水师在岸自卫，恐不免杀戮事。正气一泄，邪气全来；再迟时日，虽有台不可救药矣。批约是本月初八日，抑十四日？务乞密示消息，以便豫筹。（四月初九日）
张之洞陈宝箴谭继洵德馨李秉衡唐景崧张联桂等致总署报日事各国商有办法电
传闻十四日烟台换约，此举一定，实关大局安危。各国现正商办，有已有办法