别滋事端；是以徐徐进兵隘口，惟事招致、悬立重赏，冀生番等自行擒献。殊不知此等生番可以威慑，而不可徒以利诱。况各社生番，岂能一一赏赉；其未经得赏者，又安能望其出力为官兵擒拏逆首耶！计小半天地方相距林爽文窜匿之埔里社埔尾，至迟不过三日路程，官兵即可到彼；若将逆首擒获，自必具折驰奏，计本月十七、八日即当奏到。今已阅七日，尚未据奏到；擒渠之信，又属无望！畏事之人称内山系生番地界，不种五谷，该处生番俱系打牲觅食；林爽文带领伙匪数千，即在彼潜匿，无从得食。但自林爽文窜入内山以后，于福康安前此发折时已阅二十余日，逆首等并未因人众乏食，尽皆饿毙；又岂可徒在隘口堵截！林爽文一日不获，即官兵一日不撤；经年累月，与贼相持。虽驻兵日久，经费亦属小事；但台湾地方一交三月，气候即已炎热，所调官兵内如屯练、贵州及别省兵丁素来不耐湿热，若至彼时尚在该处驻札，必致易生疾病，其气更馁。或林爽文闻知官兵不习水土、多有疾病，竟乘间潜出滋扰，或拦截官兵运送粮饷、火药之路，或将官兵前往府城道路中间拦截，关系甚重；皆不可不虑。况南路庄大田现在纠众肆扰，常青祗办自守，不能望其带兵剿捕；设林爽文又在北路逞其狡狯伎俩、牵掣大军，更复成何事体耶！朕意福康安此时与其在彼驻守，未能直入内山将逆酋实时擒获，岂可老师糜饷，不为改弦易辙之计！约计此旨到日已属二月中旬，如福康安已早将逆首擒获，带兵前往南路搜捕庄大田，固属甚善；倘福康安接奉此旨时尚未生擒逆首，不可不急思变计，竟当趁气候尚未炎热之时将各隘口官兵撤回，径趋南路，将贼目庄大田拏获，收复凤山，肃清道路。其北路一带转不妨示贼以隙，使林爽文闻知大兵业已撤去，或自内山逸出，希冀逃往他处自寻生路；则逆首窜入内地，转可易于搜剿。彼时福康安于廓清南路后，复移兵北向，四面截拏，拦其入山之路，自无难将逆首一鼓成擒。即使大兵撤后，难保林爽文不逃入内地复行煽惑；但此亦不足为虑。前此林爽文在北路及嘉义滋扰，各处村庄民人原俱被其煽诱迫胁；而大兵一到，无不立时歼除解散，纷纷奔溃。况林爽文当逃窜之余，岂能复行纠结！即使潜相勾引，该处民人已知官兵声势，岂肯一一听从！纵有听纠入伙者，亦断不能如前之多；官兵再行搜剿，自必如摧枯拉朽，易于扑灭，反可净尽根株：此事理之显然者。福康安如尚未拏获逆首，竟当遵旨而行，不必心存疑虑；倘更有何善计较此为胜者，亦不妨速行。总期大功克日告蒇，原不必拘执也』。
二十三日（丙戌），谕曰：『柴大纪往嘉义县剿捕贼匪，县城被贼围困数月，始终保守无虞；是以特沛殊恩，用昭懋赏。嗣据福康安奏其「为人狡诈，不可深信」；朕尚以柴大纪有守城之功，未便以无据空言加之罪谴。昨德成查勘海塘回京，据奏：「风闻柴大纪自复任台湾总兵，贪纵营私、废弛营务，并令兵丁私回内地贸易，激变贻误，玩视贼匪，种种酿成巨案」。朕以德成自浙回京，距闽不远，所闻必非无因；随降旨令福康安、李侍尧、琅玕各行查实具奏。旋据琅玕奏：「风闻柴大纪私令守兵渡回内地贸易，每月勒缴银钱；又驻守嘉义县时，系畏贼不出，并非实心守城」。本日又据李侍尧奏：「台湾戍兵多有卖放私回，以致缺额。其留营当差之兵，亦听其在外营生，开赌窝娼、贩卖私盐；镇将等令其每月缴钱，经年并不操演」。经李侍尧咨查，始据柴大纪开报现在戍兵实止共有七千五百名；此外，则以伤亡散失、无可查核为辞。观之，不胜骇异。又称：「前岁贼匪滋扰府城时，柴大纪恇怯不敢出城；经永福等面加诮让，始带兵出城」等语。用兵之道当赏罚严明；此次贼匪滋事，竟由柴大纪平日废弛贪黩积渐酿成，岂可以守城微劳置之不问。况柴大纪先在府城，既畏贼不敢出战；又移驻嘉义县时保护无虞，全系兵民之力。即所奏粮饷断绝各情节，亦多不实。而其贪劣各款现经查有确据，此而不严加查办，何以肃军政而儆官邪！柴大纪着革职拏问，交福康安逐一严审明确，定拟具奏。其福建水师提督员缺，着蔡攀龙补授；所遗员缺，着梁朝桂补授。至常青在闽年久，擢用总督亦有年余；柴大纪平日骫法侵渔、废弛营务，常青岂无所闻！且据李侍尧奏，于常青前往台湾时曾以该处戍兵缺少札知常青；是常青渡洋时，李侍尧亦必将柴大纪各款迹一并向常青述及。常青既抵台湾，见闻更确；况与永福、杨廷理朝夕相见，断无不将柴大纪各款向永福等询问，永福亦断无不详悉告知常青之理。乃常青竟无一字奏及，殊属昧良辜恩，有心徇隐。常青亦着革职，即交与福康安一并严审，据实具奏。其福州将军员缺，着魁麟补授。魁麟资格本浅，念其系尚书查弼纳曾孙，且人尚明白；是以加恩擢用。现在台湾剿捕事宜虽即日完竣，而善后各事正需人经理；魁麟即由驿星速前往台湾，随同福康安学习办理一切事务。所有四川建昌镇总兵员缺，着张芝元补授』。
谕军机大臣曰：『柴大纪贪纵营私各款，节经谕令福康安、李侍尧详悉查明，据实参奏。朕即向军机大臣言及，以李侍尧在闽浙总督任内已将一载，于柴大纪贪劣各款自必