〔八〕 胡三省曰：“匡、凤皆位上公而加定国、成国美号也。九卿将军，职为九卿，各带将军之号，仍王莽之制也。”按范书光武帝纪曰“光帝为太常偏将军”，即其例也。
刘稷击鲁阳，闻更始立，怒曰：“本宗室谋讨王莽复社稷者，伯升兄弟也。更始何为者！”不肯诣宛。更始大臣不悦，世祖恶之，谓伯升曰：“事欲不 善。” 伯升笑曰：“如是耳。”李轶初与世祖善，后谄新贵而疏世祖。世祖诫伯升曰：“此人不可亲也！”伯升不从。平林兵围新野，不能下，其宰潘临登城曰：“愿得刘 公一信。”伯升降之。伯升威名日盛，更始君臣内不自安。顷时，诏示縯七尺宝剑，〔一〕申屠建随献王玦示。樊宏曰：“昔鸿门之会，范曾举玦示项羽，指在高 祖，建得无不善乎？”而縯不应。及世祖将至颍川，复深诫伯升。
〔一〕 范书齐武王縯传作“更始取伯升宝剑视之”。
三月，世祖与诸将略地颍川，父城人冯异、内乡人铫期〔一〕、颍阳人王霸、襄城人俊傅、棘阳人马成皆从世祖。
〔一〕 按两汉志颍川郡无内乡县，范书作郏人，袁纪恐误。或其为长社县之向乡亦未可知。
异字公孙，通左氏春秋，好孙子兵法，为郡功曹，监五县事〔一〕，与父城令苗萌共守。异出行属县，为汉兵所得。异曰：“老母在城中，且一夫之用， 不足为彊，愿据五城以效功。”世祖善之。异归谓萌曰：“ 观诸将皆壮士屈起，如刘将军非庸人也，可以归身，死生同命。”萌曰：“愿从公计。”〔二〕
〔一〕 钮永建曰：“为郡功曹，范书冯异传云，异以郡据监五县。按续汉志，郡有功曹史，主选署功劳。有五官掾，署功曹及诸曹事。其监属县，有五部督邮，曹掾一人。据此则掾与功曹不同，冯异盖以功曹兼督邮之职者。范书云郡掾，盖以督邮有曹掾之称而偏举也。”
〔二〕 范书冯异传作“敬从子计” 。
期字次况，身长八尺二寸，容貌壮异。父卒，期行丧三年，乡里义之。世祖闻其气勇有志义，召为掾。
霸字元伯，家世狱官。霸为狱吏，不乐文法，慷慨有大志，其父奇之，使学于长安。数年归，会世祖过颍阳，以宾客见世祖曰：“闻将军兴义兵，诛篡 逆，窃不自量，贪慕威德，愿充行伍，故敢求见。”世祖曰： “今天下散乱，兵革并兴，得士者昌，失士者亡。梦想贤士，共成功业，岂有二哉！”霸父谓霸曰：“吾老矣，不任军旅，汝往，勉之！”
俊字子卫，成字君迁，以县吏、亭长从〔一〕。
〔一〕 俊为亭长，成乃县吏，均见范书本传。
夏五月，王莽遣大司徒王寻、大司空王邑将四十万兵，号百万众，至颍川。严尤、陈茂复与二公遇。莽之遣二公也，欲盛威武，以震山东，至赉猛兽、车 甲攻战之具，辎重千里。世祖与下江、新市、平林兵数万人，击之于阳关。二公〔兵盛，汉〕兵反走〔一〕，世祖入昆阳，诸将惶怖，各欲归保所得城。世祖曰： “昆阳即破，一日之间，诸将亦灭。不同力救之，及欲归守妻子财物耶？”诸将怒曰：“刘将军何以敢如此！”世祖乃笑而去，唯王常然世祖之计。会候还言：“大 兵来，长数百里，不见头尾，颇至城北矣！”诸将乃遽更请刘将军计之，世祖复为陈相救之势。诸将素轻世祖，及追急，世祖为画成败，皆从所言。时汉兵在城中者 八九千人，世祖留王凤、王常守昆阳，夜与宗佻、李轶、邓晨十三骑出城。
〔一〕 东观记光武帝纪：“帝邀之于阳关。寻、邑兵盛，汉兵反走，帝驰入昆阳，诸将惶恐，各欲散归。”范书光武帝纪亦同。袁纪有脱文，故据以补。
时二公至城下者且十万人，世祖几不得出。严尤说王邑曰：“昆阳城小而坚，今称尊号者在宛，然进大兵向宛〔一〕，彼必奔走；宛下兵败，昆阳自 服。”邑不听。遂环昆阳作营，围之数重，云车十余丈，旗帜蔽野，金鼓之声闻数十里。或为地窟，或作冲车，弩射城中如雨，城中负户以汲〔二〕。二公自以功在 刻漏，校尉、司马请托郡县，取受贿赂，不以军事为忧。有流星堕营中，正书有云气若坏山，直于营而堕，不及地尺而灭〔三〕，吏士皆压仆。
〔一〕 “然”恐是“亟”之误，范书作“亟”。
〔二〕 范书此句下有“王凤等乞降，不许”句。又惠栋曰：“言户内穿井，故云负户。通典一百五十八卷作负楯。”按周寿昌曰：“此说非也。户，门扇也，所以避弩矢之乱发也。”周说是。
〔三〕 杨树达曰：“庄七年公羊传云：‘雨星不及地尺而复。’”
世祖既至定陵，晨悉发诸营精兵救昆阳。诸将恋辎重，欲留兵守之。世祖曰：“今同心并力以破二公，珍宝万倍，大功可成。如为所败，身首无余，何财 物之有！”诸将闻二公兵盛，皆震惧。世祖为陈天命历数，说其意请为前行。诸将不得已皆从世祖。世祖将步骑千余人居诸将前，二公遣步骑千余人来合战，斩首数 十级。诸将喜曰：“
刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪！”世祖复进，诸将乘之，斩首数百级〔一〕。连战辄胜，诸将益奋。