算，闹得你这大总裁没脸。” 无知笑曰：“ 好娘娘，勿使性子，今依着娘娘的话，搜着遗卷。如果佳时，任娘娘参了娭家，不敢怨的。” 足足忿忿地去了。无知没奈何，使玉和声遍搜遗卷，搜来搜去，并无其人。又阅白藤贡士的姓名，亦并无所谓韩春荪者。和声回明无知，无知使人邀足足至晓之。曰：“娘娘你错骂了娭家了。”足足曰：“这卷果然不好么？”无知曰：“非也。只因这韩春荪，去年不曾中得秋闱举人，无从来都会试，教娭家何处中他。到底娭家的眼珠儿牢固些，不应挖的。” 足足呆了半晌，向无知拜了几拜曰：“是娭家得罪了相公，相公无怪。敢问相公取录白藤道举人的是谁。”无知曰：“自然是白藤太守绍纬取的。”
足足大怒，即携那两首凯歌上奏，定要治那绍纬屈抑人才之罪。王阅罢那凯歌十分称赞，不禁慨然叹曰：“朕作秀才时，应乡试每为同考官所困，而弗获见申于主考。盖天朝主考皆词馆中英特之选，去诗书未远，虽藻鉴不同，而不至无状如此其极。而房官皆风尘俗吏，案牍塞其肝肠，势利薰其志气，珠中拣目，妍里拣媸，荐于主考。主考曰：“如斯而已乎，曰只此而已，舍此别无所谓珠，无所谓妍矣。呜呼，任汝抱文章而向秋风痛哭，彼且衔杯掩耳得意自鸣。呜呼，安得文章生两翼，飞至主考眼前，而邀其一盼也。朕曾有句云：“但得相如听一曲，绮琴长碎也甘心。可以怨矣。故所荐之卷［佳］，而至于被黜文必不佳。其不荐者每反多泣鬼神，争日月之作。我笏山乡会试皆不用同考官副取，而正中以为法之善者，可惜人才未敷，乡试权用地方官主之，致韩春荪抱奇才而屈于乡荐，则朕之过也。” 言罢，不觉流下泪来。足足正笏而顿首曰：“才高命蹇，天下当不止一春荪，幸无以臣妾狂言，伤陛下怀抱。” 王遂降旨，将绍纬降为关守，立召韩春荪至都，附名榜末，一体殿试。
春荪自秋闱失意，悒郁无聊，惟与芳莲痛饮，耳热歌乌。骤闻召下，立束装赴都，殿试一甲，遂点状元。时谓之白衣状元。状元春荪，原韩庄人，父母早亡，遭潜光之难，与姐姐芷香，深夜逃出，窜荆棘中，中途相失。春荪流落白榕乡，芷香为人拐去，买与黄石庄玉大用家为婢，大用死于难，黄石侯寿官时恤其家，见芷香爱而取之，酬以重价。会杨三弟有宠于寿官，使事三弟。那三弟，本韩吉姐夫人媵婢，长得千娇百媚，放诞风流。寿官惑之，请于吉姐，纳为娘子。初事吉姐甚谨，渐恃恩宠，无忌惮。寿官乃筑忘返楼以居之，白日去梯，淫于楼上。吉姐怒，率诸婢备梯登楼，见屏围四面，皆绘男女交合图。寿官三弟，赤体嬉其中，不顾吉姐。吉姐气得说不出话来，乃使婢鞭三弟。寿官白身抱三弟，为三弟挡鞭。吉姐看不过，长叹一声，下楼去了。三弟自是深恨吉姐撺掇寿官废之，而惧娇鸾，乃私购毒药，使芷香毒吉姐。芷香伪诺之，而密泄其谋于吉姐。吉姐乃禀娇鸾，及云太夫人。太夫人怒，使娇鸾扑杀三弟。寿官跪而请曰：“若杀三弟，某与同死。” 娇鸾乃幽三弟于别室，铁铸其扉，永不许与寿官见面。寿官私使芷香潜进饮食，自乃凿壁为小穴，蛇行而入，与三弟淫于幽室中，而吉姐不知也。及王正位紫都，凝命四年，召娇鸾回宫，寿官益无所惮，乃发扃出三弟。太夫人责之，卒不悛，忿激成疾。而三弟又招女巫梁婆胡于府中，使行法于忘返楼以咒吉姐。婆胡又饰美男子三人为弟子，这三人皆牢阑邑人，许姓，一名小蛮，一名粉儿，一名朵儿，使潜居楼上，与三弟奸。寿官知之，三弟惧，乃使三许以后庭叠媚寿官。寿官大悦，使三许自相淫，扶三弟观之，以为乐。时太夫人病甚，吉姐日侍汤药，婆胡为三弟画策，伪往请太夫人安，而阴置毒于药中，以毒太夫人而诬吉姐。芷香知其谋走诉黄石太守丁勉之，勉之大惊，乃匿芷香于衙中，即摆道往竹山，候太夫人病。刚至侯府，府中闹吵吵，已将吉姐捆缚。寿官言太夫人中毒身死，皆由吉姐，即将吉姐交丁勉之带回衙中，审出真情，请旨定罪。勉之从之。襄理太夫人葬事粗毕，即将吉姐、芷香亲解回都，以真情奏闻。王大怒，下旨，命着翅伯绍秋娥往拿寿官、三弟，及婆胡师徒等回都对狱。秋娥带兵一千，令丁勉之为前队，出都去了。
是时，芷香至都闻新状元姓名与己之弟相符，大疑，又恐有同姓同名的，乃禀知吉姐。待其跨马游街薄观之，骨格神情有些仿佛。然多年隔别，容色自是不同。又浼人向礼部查其三代，确无可疑。于是改扮男妆持名帖往状元府，以同宗谊拜谒。主宾坐定，春荪先问曰：“ 敢问宗兄祖居何处，来都几年？”芷香曰：“学生原韩庄人，父母早亡，兵燹之余，与幼弟春荪逃难，中途失散，学生羁身黄石，举目无亲，今黄石侯弑母诬妻，大兴讼狱，学生本玉家门下客，赴都作证，闻状元才识过人，愿求指教。” 春荪闻语，沉吟了半晌曰：“宗兄令弟的名，与某符合，敢问尊翁台讳。” 芷香叹曰：“学生故母田氏，故父伯贞，同年去世。时学生年才十岁，弟年九岁，今梗迹萍踪，杳无消息，可叹人也。”春荪大疑，两眼瞪瞪的看定芷香，潸然泪下，芷香曰：“学生狂言得无冒触状元乎。” 春荪曰：“ 非也，缘先父母，与宗兄