志堂的火点得通明，顾府上上下下的人忙了一夜。有睡的，有没睡的，兰生只管哭，也不能办事。珩坚小姐倒极忙，外边除介侯、仲蔚、黾士回去外，伯琴只得住在内书房镜齐。到了次日，伯琴因号事要紧，只得回去。介侯等也不得空，外边通由胡顺唐料理。日本果有回电，说今午坐火车到长崎，赶紧就回，殓用磁棺极好。顺唐就差秦成到伯琴铺里找了十几个人，把磁棺抬回，就有知己的亲友陆续前来探丧，就在迎晖堂当中停灵。这日外边的事务倒还简静，里边珩姑娘就忙得很。一早起来，略略梳洗，先将执事派起来，在议事厅立了一个丧房。云锦守灵，不肯办事。许夫人敬他有义，也不强他，其余均须办事。珩坚特派月佩总管银钱出入，骆管收发内外物件。百吉总管接引女客，春喜总管收礼回礼，开发车轿力钱。阿秀总管各处灯盏、灯油、蜡烛、烟纸，秋红总管厨房，开发酒饭席面，汤家妈总管打扫各处，孟大姐总管内茶房，孟大姐、朱大姐总管内厨房，王妈、夏妈值日传事，霞裳总巡各处，如有贪赖无弊不遵约束，即以家法从事，其余均在议事厅外间伺候差遣。外边男仆均由胡顺唐派，徐起总管收礼、回礼、开发车轿力钱，孟守总管收发内外物件，顾寿总管各处灯盏油烛烟纸，顾喜总管酒席，解樊、解克总管茶房，狄清狄威总管打扫，尚行、夏效总管买办物件，米珠、莘桂总管厨房及发出席面，松风专值内书房，水月专值外书房，新来的柳烟、梅雪值外账房，周全专值会客厅。养志堂派阴顺、通德堂派羊昌值管。秦成总管内外巡察，卫传、杨泰专候迎送通报，茹飞习成服辕莘勤专司车轿，其余小厮均在前厅听候差遣。
内外男女执事均须和衷共济，一气相通，不准推诿，把内外故示区别。丧帐房则设在通德堂西书房，即请知三、仲蔚、黾士三人，所有银钱悉归管理。就是内丧房的总付总收亦归账房顺唐，伯琴、献之、介侯、周全陪客。分派已定，传论仆妇小厮丫头人等说道：“上头所派的执事，入殓同七七出殡之期，最为要紧，不可疏忽取咎。其余日子，倘无要事，方可歇息，但须各自知照同事。上头差唤及客人来往，如本人不在，须由同事代办。如同事不允，本人擅自离开，致误职守者，小则示罚，大者笞责。”于是大家兢兢业业操心起来，是日事务尚简，惟外边有十余位男客。知三陪着讲话，珩坚就来请知三进去商拟哀启讣帖。知三一个人那里得空，回道：“明儿等黾士等来了再拟罢。”珩坚道：“明儿那里得空做这个，不如我来拟了，叫爷们再改罢！”于是就提起笔来写道：哀启者，先慈气体充足，秉性幽娴。自归先君事先王，父德昌公，先祖母怡色柔声，先意承志，朝夕必朝，寒暑不辏待妯娌和蔼无争，御下宽容，终身无疾。言遽色，性好施，与遇戚族中之贫乏者，辙周济之。虽典钗鬻衣不少吝，自奉则又节俭。偶得甘旨，即奉堂上，或转赠同辈。及不孝等已则淡泊自甘，至人皆厌弃，始以自食。当来归，先君之日，黄巾逆焰，扇祸方张。先大父方从军荆襄扬州，商引疲弊，时合家侨寓维扬。先叔祖，先叔祖妣及：先叔父母，均一室共爨。食指浩繁，中馈每虑不给。先慈见大势中落，守此必不能成适。先大父阵亡，先祖母相继故。先慈呼抢难名，泪尽继之以血。先群亦因是得病，卧床二年余。先慈日侍汤药，无须吏离，疾大渐。先慈？l臂和药以进，终不效，竟背不孝等而逝。先慈连膺大故，哀毁骨立，家亦分析，不孝方采芹香。承袭祖荫，而屡试不售。
时中西互市，洋商声势恢张，习此辄利市三倍。先慈曰：此成败之机也。命不孝弃诗书，事筹算，不孝不忍远离。先兹叱曰：吾年尚健，针指亦可以自奉。汝恋妻室，不思复先业耶？汝违言，吾不食，不孝乃行。临行之日，先慈与不孝约，谓许汝五年别，不必与闻家事。有所蓄，可先结交树根本。五年后，吾交卸矣。不孝谨受教，先习西国语言，赴香港，即至日本，筹策劳劳。至有今日，皆先慈爱护训教之力也。不孝膝下久离，方在本籍，购屋一区，冀即罢买而归以伸孺慕，竟于某年月日起病，始仅寒热，疑为内症，三日后，忽患腰痛，红肿如桃，知变疽毒。先慈平日身体素坚，方冀赶紧延医，可占勿药，讵我生不佑降。此鞠凶百计求痊，参苓罔效，于本年十二月二个七日申刻，嘱咐家事，料理从容，竟弃不孝等而长逝，享年六十九岁。不孝亲视含硷，尊制成服。呼抢哀衷，曷有暨极。当此卒膺大故，残喘苟延。沥血下忱，不得不遍为哀告。语无伦次，伏乞垂鉴。棘人顾庄泣血稽题珩坚拟好了，月佩录了出来，且自藏好。
是日仅有十二位尼姑念血盆经，珩坚也乏了，要去睡一回子。就出议事厅东侧门由廊下内茶房旁边向北，穿过月佩房，到自己房里。有两个小丫头跟着替珩坚展开了衾子，伏侍他睡下，把门帘下好，两个丫头在外房坐着伺候。有张老妈子进来，到外房回事，小丫头摇着手，叫他不要高声，姑娘才睡呢。珩坚道：“外房谁说话？”小丫头埋怨道：“通是你老娼妇，谁替你耽不是？”因道：“张妈子跑了进来，毫没规矩。”又轻轻的指着张妈子骂道：“老东西，你自己回去。”珩坚道：“跑来干什么？”张妈只得揭起了门帘，就立在帘外禀