满面添花,向着他道:“将来就是至亲骨肉,若不见外,此刻便屈到寒舍去,待老荆也觌面一见,大家放心得下。”包媒婆又从旁耸恿。柏养虚只得随着同行,到了门首,暴匠人谦谦逊逊,拱其进门。直到中堂坐下,包媒婆便进去,请蒯阿满出来相见。柏养虚向他作了四揖,便叫道:“亲娘请坐。”那一声“亲娘”不打紧,叫得蒯阿满欢喜非常,觉得平日间众人叫亲娘,叫太太的,那比得他这一声亲热?透骨子里,俱是肉香。因向他道:“柏相公请宽坐,待老身去整治午膳出来。”柏养虚谢道:“多蒙亲娘厚爱,怎好打扰?”暴匠人道:“自家骨肉,说那里话?”这第二声“亲娘”又不打紧,蒯阿满听去,分明听着凤凰之音,好不稀罕,觉得秀才相公之叫亲娘,不比等闲人之叫亲娘,叫得蒯阿满极大的大脚却酥麻了,半个时辰行走不动。可见秀才肯活动叫人,直似药味中天南□,不觉其有毒,而但觉其着口便麻也。

暴匠人便请到内楼下坐,须臾,摆设午膳,极其丰腆。暴匠人夫妇同陪,包媒婆帮衬劝酒,喜得女婿酒量却与丈人丈母一般沧海,直吃到红日西沉,起身作别。暴匠人那里肯放?老夫妇齐声苦留道:“自家家里,便歇下何妨?”柏养虚又谢道:“感承亲娘骨肉相待,敢不从尊命?但恐母舅在家里悬望,所以要求亲娘相谅。”暴匠人道:“这却不妨,待我就烦包娘娘去回报便了。”这两声叫“亲娘”不打紧,一发叫得蒯阿满酒落快肠,筛了大钟一连十数杯,乘着酒兴,把一个不曾下聘的女婿,口里只管叫“亲儿亲肉”,有时又叫“秀才相公的肉”依然露出村家体段。柏养虚初次相见,但连次叫亲娘,不闻其叫一声亲爹者何也?盖因人家定亲,妇人们作主居多,做丈夫的又无有不听命于妇人者,所以叫一声亲娘,胜如叫千百声亲爹也。叫得亲娘快活,连那做亲爹的亦未有不快活的。只看做亲爹的要奉承老婆快活,亦未有不连声叫亲娘者。此做秀才的看书透彻,譬如做一篇好文章,先把题中要紧字眼擒住,自然动中款窍,信手做。秀才之叫人,真不比那等闲之人叫人隔靴搔痒也。那一夜还有许多叫亲娘处,只管再说,其味已浅,不必细题。

但说蒯阿满醉中高兴,在女儿跟前极言秀才相公之做人有情有趣:“大姐你有造化。”不知虎娘已在楼后偷看得十分像意,“肯”字儿虽不出声,“好”字儿满怀相应。人缘凑集,明日清早,暴匠人便到阴阳家去,择了成亲日子。一等包媒婆到来,便写下忝眷生红贴,同去拜他母舅。那母舅见外甥姻事从天而降,不费半文,岂不欣然应允。俟其别后,也写一忝眷生红帖答拜。步到暴家,只见外甥和着那亲娘,又在那里大酌。报道:“新亲到门。”慌忙撤开筵席,暴匠人整衣迎接。那母舅向柏养虚道:“如何连宵达旦就在此相扰,还该随我回去,且俟择定吉期,成过了亲,住下未尽。”暴匠人道:“如今就是自家家里,住下何妨?”母舅道:“没有这理,且待后日成亲,学生送来才是。”暴匠人见他母舅古板,只得放他一同回去。临去时,柏养虚又走到里面作,蒯阿满直送到门首,看两边这样殷勤,真所谓:

人情常比初交日,到底终无怨恨心。

暴家夫妇整备成亲之事,在家里待花筵,请乡邻,忙了两日。至后日晚间,唤齐了乐人傧相,轿子高灯,到[原书脱漏一页]也。虎娘冷笑一声道:“看你不出,小小年纪,却倒是老油花。”柏养虚道:“其实不敢欺,待我再把些好东西与你看。”便去掇过书箧来,排在虎娘面前,取出无数表记汗巾、香袋、诗扇、蜡珀之类,及如兰送的乌云。把来嗅一嗅道:“好喷香的东西。”虎娘劈手夺过去,向地上一丢道:“稀罕那臭骚精的[毛皮]毛!”又向桌上一抹,把许多表记都乱滚滚推在地下。虎娘忙把脚来乱踹,柏养虚连忙乱抢,收闭在书箧中,却带笑解劝道:“这是已往之事,你何须发恼?”虎娘道:“到了我家,你尚想着当初的勾当,津津有味,真所谓口吃南朝饭,一心只对北番人。”闹炒炒在房中嚷,蒯阿满听得,连忙进房相劝。此时柏养虚若依前叫几声亲娘,那婆子未有不依前得意,极力在女儿跟前周旋秀才相公的肉者,可笑柏养虚一从入赘,便改换口气,背地里叫丈母的小名,叫丈人为作头,以此为取乐。其如暴老夫妇闻之,好生怏怏然。当面若原叫亲娘,虽背地里叫几百声阿满、作头,而亲娘之得意,犹在也。无奈其绝响不叫。那日见其进房,睬也不睬,一溜烟跑到母舅家去。

母舅问其何忽归家,柏养虚道:“可笑小人家儿女,靠托在父母身伴,自恃有几个臭钱,把我寒儒欺负。又怪外甥开口说母舅家好,他便骂口吃南朝饭,一心只对北番人,把母舅做蛮子看待,大肆闹炒。老婆子又进房帮助,所以只得忍气回来。”那母舅听了一面之辞,怫然大怒,道:“这等没理,你少年进学,怕没个好人家招你为婿,稀罕他捏斧头的!且安心住在我家,不要睬他就是。”背了母舅,暗里又去告诉如兰。如兰道:“通是我累及你受气,论起我的父亲,当初原是开京店的,只因与你母舅合伙亏了店本,将我身子作抵在此。承你母舅一向抚养,并不把