横、关胜、孙立十二人为指使，搬运花石至京。杨志在颖州待孙立不来，贫饿，卖所佩刀，与恶少交口，志杀之，配卫州军城，孙立等十一人于黄河岸上劫往大行山为盗。又宣和二年五月，北京留守梁师宝以十万贯金珠珍宝，使县尉马安国斋至京，为蔡太师寿。至五花营堤上歇凉，遇大汉八人，有担酒者，县尉与众买饮，被迷，失去所斋物。获其酒桶，诉于知县尹大谅；尹验酒桶，上有“酒海花家”四字。捉事人王平捉花家名约者，付吏张大年勘问，花约供云：“三日前午时，有大汉八人来我家裹吃酒，道是往岳庙烧香，借去此桶。八人，为首者郓城县石碣村晁盖，带颌吴加亮、刘唐、秦明、阮进、阮通、阮小七、燕青等。”即下郓城县根捉。其押司宋江夜走报，晁盖逃去，邀约杨志等往梁山泺为盗；思宋押司之恩，使刘唐以金钗酬谢。宋江以钗予妓女阎婆惜，告以来历。值因父病，给假归家，
遇捕鱼人杜千、张岑与索超、董平饮酒——平因不获晁盖被杖，超故为盗者——宋作书送四人于梁山泺晁盖处人伙。巳而父病愈，入城，至阎婆惜家，见阎女与吴伟打暖，愤取刀杀两人而题其壁。巡检王成帅大兵弓手至宋家庄上捉江，江走入屋后元女庙，于案上得一卷文书，写云：“破国因山木，兵刀用水工。一朝充将领，海内耸威风。”又列三十六人：智多星吴加亮、玉麒麟李进义、青面兽杨志、混江龙李海、九纹龙史进、人云龙公孙胜、浪襄白条张顺、霹雳火秦明、活阎罗阮小七、立地太岁阮小五、短命二郎阮进、大刀关必胜、豹子头林冲、黑旋风李逵、小旋风柴进、金枪手徐宁、扑天雕李应、赤发鬼刘唐、一直撞董平、插翅虎雷横、美髯公朱同、神行太保戴宗、赛关索王雄、病尉迟孙立、小李广花荣、没羽箭张清、没遮拦穆横、浪子燕青、花和尚鲁智深、行者武松、铁鞭呼延绰、急先锋索超、拚命三郎石秀、火船工张岑、摸着云杜千、铁天王晁盖。后一行云：“天书付天罡院三十六员猛将，使呼保义宋江为帅，广行忠义，殄灭奸邪。”江乃同朱同、雷横、李逵、戴宗、李海奔粱山泺上。时盖已死，遂以江为首，杀牛大会。吴加亮称晁盖临终时言：“政和年间，梦寨上得三十六数。若果应数，须助行忠义，卫护国家。”宋江言：“今会中但少三人，乃花和尚鲁智深、一丈青李横、铁鞭呼延绰。”于是劫掠州县，攻夺淮阳、京西、河北三路二十四州八十余县。朝廷命呼延绰为将，领投降海贼李横等出师收捕，屡战屡败。朝廷督责甚严，呼延绰、李横乃叛投江。江喜三十六人巳足，遂往朝东岳，赛取金炉心愿。张叔
夜招诱归顺，朝廷各授武功大夫，分注诸路巡检使。后遗收方腊，有功，封节度使。周密《癸辛杂识》载龚圣与所作宋江等三十六赞，圣与序云：“宋江事见于街谈巷语，不足采着。虽有高如、李嵩辈传写，士大夫亦不见黜。余年少时壮其人，欲存之昼赞，以未见信书载事实，不敢轻为。及异时见《东都事略》中载侍郎《侯蒙传》，有书一篇，陈制贼之计，云：‘宋江以三十六人横行河、朔，京东军官数万，无敢抗者，其才必有过人，不若赦过招降，使讨方腊，以此自赎，或可平东南之乱。’余然后知江辈真有闻于时者。于是即三十六人，人为一赞，而箴体在焉。”其所列三十六人，与《宣和遗事》小异：智多星吴加亮作吴学究，玉麒麟李进义作玉麒瞵卢俊义，赤发鬼刘唐作尺八腿，大刀关必胜作关胜，船火工张岑作船火儿张横，没羽箭张青作张清，急先锋索超作先锋索超，金枪手徐宁作金鎗班，短命二郎阮进作短命二郎阮小二，混江龙李海作李俊，赛关索王雄作杨雄；无入霎龙公孙胜、豹子头林冲、一丈青张横，而有两头蛇解珍、双尾蝎解宝。又《宣和遗事》三十六人不数宋江，此则连宋江为三十六。在宋时所传闻，异词巳如此。《宋史》于宣和三年书：“淮南盗宋江等犯淮阳军，又犯京东、江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。”又于是年书：“忠州防御使辛兴宗擒方腊于清溪。”《张叔夜传》言“宋江降”而不言降后之事。《侯蒙传》亦载其疏“诏宋江平方腊”语，而不详其允否。则当时用蒙议，命张叔夜降之，使隶辛兴宗平方腊于清溪，未可知也。史书：“建炎二年十二月，金人犯泲南府，守臣刘豫以城降。”《刘豫传》云：“金人玫泲
南，遣人说豫，豫杀守将关胜，率百姓降金。”关胜即大刀关胜耶 则巳为守将，非以功进秩欤 而为豫所杀，则忠义以卫国家者，信矣。元人剧中多及宋江事：李致远《风雨还牢末》剧中有宋江、刘唐、李逵、史进、阮小五五人，康进之《李逵负荆》剧中有宋江、吴学究、鲁智深、李逵四人，李文蔚《燕青博鱼》剧中有宋江、吴学究、燕青三人，无名氏《争报恩三虎下山》剧中有宋江、关胜、徐宁、花荣四人，皆三十六人赞中所有。高文秀作《黑旋风双献功》剧，宋江白云：“某、姓宋，名江，字公明，绰号及时雨。幼年为郓城县司吏，因带酒杀了阎婆惜，脊杖六十，迭配江州牢城，经过梁山泺，晁盖救某上山。晁盖因三打祝家庄身亡，众拜某为头颔。聚三十六大伙，七十二小伙。”施耐庵演义有一