,嗣据御史余联沅等先后奏请停办,均谕令总理海军事务衙门会同军机大臣妥议具奏。兹据会商筹议,逐款胪陈,详加披阅,所陈各节,辨较精详,敷陈剀切,其于条陈各折内似是而非之论,实能剖析无遗。惟事关创办,不厌求详,在廷诸臣于海防机要素未究心,语多隔膜,该将军、督抚等身膺疆寄,办理防务,利害躬亲,自必讲求有素。着按切时势,各抒所见,迅速覆奏,用备采择等因,钦此』。并钞各折片遵旨寄信前来。查阅海军衙门会奏一折,洞中窥要,纤悉靡遗,微臣意正同符,实觉无从置议。
惟圣怀虚挹,仰荷垂询,特就原奏资敌、扰民、失业三条,推阐海署未宣之蕴,为我皇上敬陈之。
窃维天下大业,惟断乃成。万国纷拏,惟一乃定。五大洲幅员辽阔,驾驭为难,于是铁路与电报兴焉。此固囊括中外之机缄,统一环球之功用也。仰维朝廷屡垂明诏,锐致富强,倘通盘筹划,综揽势机,苟有加于铁路者,抑何苦轻贻众谤,效法西人。无如外审海疆之形势,内揆战守之机宜,纵览环球,计实无能逾此。故臣于十年前即有创修铁路之奏,徒以格于迂论,议不果行。今者圣明在上,与在廷王大臣坚持定见,决意举行。臣等方额手称庆,以为从此推行尽利,庶几富强可以立致,敌患可以潜消;
不谓言者转疑为资敌也。
自火器之制日精,舍海口炮台,险无可扼。奥、法、俄、德诸国,牙错唇依,铁路纵横,并通都会,城垣故迹,毁弃无存。如谓藉端寻衅,兵车即到都门,则列邦相忌,屡起衅端,固已吞并殆尽,何仅于海上兴问罪之师,不闻都下有要盟之举?其不足虑,固已皎然。
言者又谓山溪沟堑,为敌所忧,林木纷丛,为敌所患,一旦边尘偶动,彼将挟其鎗、炮,驱火车以入都门,其患将不可测。玩其词意,若指海口未失而言,则安得若许洋人从容布置?而我之官若兵竟同木偶,任其所为乎?若指海口已失而言,则津、通相距二百里,皆属坦途,即无铁路,亦何难长驱直入?至若山溪林木,关堑沟渠,臣熟经其间,视若无睹,敌何胆怯如斯而忧之患之耶?夫海口者,京师之门户,安危所系,固宜呼吸相通。臣以为铁路建至京师,方为尽善。
有事则津、沽之劲旅,即为宿卫之禁军;无事则遣神机营与海口各军合队并操联为一气,临变策应,进退绰如。是遏敌者莫如铁路,而顾以为资敌,岂不傎哉!
不谓言者又疑为扰民也。非特室庐邱墓,呈诉无多,即令群起纷挠,而事关军国安危,亦当权衡轻重。安能以小不忍而乱大谋?且世之讲求风鉴而改葬其亲者众矣。给以重价,迁地抑复何伤?兵家筹备于平时,无异决胜于临敌。王者克敌,初不闻以伤残物命为嫌。倘以筹备为扰民,则是两国交绥,龂龂于重伤二毛之说矣!方今强邻环伺,其敢与我难者,乘我之无备耳。诚择沿海冲要之区遍开铁路,一省有警,数省环攻;一省有兵,数省资调。天下惟能守而后能战,亦惟能战而后能不战以屈人兵。
洋人趋避最工,谁肯远涉风涛,自取覆亡之祸?如此则和局可恃,上以奠亿万年有道之基;阖境胥安,下以全亿兆姓生灵之命。是卫民莫如铁路,而顾以为扰民,岂不异哉!
不谓言者又虑民之失业也。溯自河运废而转输全改为海船,轮舟兴而商贾竞趋于海道。北五省人烟寥落,旅店荒凉,久非嘉、道繁华景象。果使铁路自通州建至清淮,则运货无沈失之虞,行人免风涛之苦,将见上海商民尽归腹地。夺洋人之权利,即以廓小民之生机。洋人无利可图,必将废然思返。乃一则曰车脚店行势将歇业,再则曰船户水手餬口无资;不知铁路仅设于大道通衢,至于港汊纷歧,船行如故,村镇罗立,车载益多。试观长江轮船往来不绝,几见舟人失业,坐毙江湖?
是民生者莫如铁路,而顾虑民之失业,不尤重可笑哉!
尤可怪者,谓铁路为开辟所未闻,祖宗所未创。不知人事随天道为变迁,国政即随人心为旋转。今之人既非上古先朝之人,今之政岂犹是上古先朝之政?使事事绳以成例,则井田之制自古称良,弧矢之威本朝独擅,行之今日,庸有济乎?泰西制造之精,日新月异,中国踵而行之,已居人后,若再因循坐误,一旦变生仓卒,和战两穷,其将何以自立?
臣前阅俄报载其君拟由托木司克城增建铁路至距黑龙江六百余里之司他城,计长六千一百里,已深讶之。旋据德商面称,此路俄君谕令日成十里,两岁告竣。虽成功迟速原不可知,而其经略东方壮志,已可概见。际此中俄无事,尚能未雨绸缪
左旋