,若以行走时日而论,较西藏、新疆及蒙古等处犹为近便。此节极为紧要,于中华政务大有关系。去外国极近,乃从前未有之事。以前政体必须速为改正,始合现时形势。至强之国在侧,仍系从古圣贤所未意料之事;是以未留遗言,令后人遵办。惟中华最重之书,内有孔子所云『穷则变,变则通,通则久』。现在中国治政将近于穷,不足妥办;政务必须变化,始能与时势相合。如中华能按孔子所言之意而行,不数年即可苏困。至所拟变化之节,如贵国秉政者心少有疑,或止而不行,或退步向后,二者均为不可;
必当与各国一齐前进,方为妥帖。如止而不行,譬如众人同行,一人落后,势必被众人揿按倒地,共为践蹋。向来交涉主见,愈疏愈妙;将来交涉主见,与前不同。非但两国友谊日敦,且中外民人交涉事多,亦必更加亲厚;此理秉政者不能置之不顾。各国欲使交谊日亲,而其所欲之事,力足得之。所议此节,使人乐闻,颇非容易。以上所论,有关贵国富足太平之道;如隐讳不言,殊非交厚之理。现在如何定见?内治、外交如何办理?将来中华成败全系乎此。
至强之外国在中华皆有事业,不能不力为保全,使其无害。常因地方不靖,且各省官员执意不肯遵约、京师亦不能速为饬令使之改行,以致此项事业时常受损;如不能速为设法将受损各节妥为改正,难免外国搀越,设法保护。外国有谚云:『久帐未能还清,即不能自主』。按照条约,洋人应得之益未能即得,则与中华欠外国帐目无异。如未能将此项帐目清还,遇有无论何国不能再忍,定限勒还、设法求保后来之事;中华似无法相拦。勒还之事,宝属自主之国应有之权。
倘遇何国欲如此勒还,他国虽不以为然,因而受害,亦无相阻之理。目今洋商所有亏累,贵国即应设法立为改正;将窒碍条约之处一体消除,以便防备所虑勒还之虞。中国民人或有心中不安之故,身家产业皆在内地,情甘俟事机渐次而佳;洋人与华民情形不同,恐各国意均不欲候之至久。中国地势辽阔,欲将各省吏治及陆路水路武备齐为修治,非暂时所能奏效。如各省平靖尚须时日,京师秉政者凡有饬谕各省之言,使其即刻遵办、不准违背条约各款,谅不难为;
而令各国欠有佩服之情,虽有总制之名而无其实。洋商受损之事,系各省地方官在各口以及内地于贸易任意抽收厘税;非但与条约各款不符,且与中华定例不合。厘税名目,有厘金、落地税等名甚多;是于条约所准之外,额外加增。所抽税银,自每百两七两以至每百两九十两之多;必须先纳此项重税,然后所运货物始能至内地用物者之手。此事经厦门英商详细具禀本大臣查阅,复将该货已纳之税及货名、税银数目一齐开单附送前来;业于八月初二日备文将禀词、货单等钞译,附送贵衙门查照矣。
此节当初系属违约任意加征,数年以来每岁增添,以致现时中外贸易萧索;非但华民无资度日,而洋商多遭亏本倒帐之害。明太祖有言:『弓太满,则必折』。其意喻管辖斯民者,如揿按百姓其势太过,百姓不能不作乱。该省为官之人,作事于此相类。生意贸易,乃系国帑之母;如贸易留难阻滞,不能畅行,国帑自有短绌。譬如田地被旱,成收歉薄,众皆受苦。如此项亏累尽归中华官民,外国自毋庸干预;惟洋商所受亏损亦属非轻,合银未易算清。因货物在内地往来,常有留难耽延情事,且关卡处处皆设,为数甚多;
便于贪利之官,任情勒索。又不准台湾地方英商装载米石、白糖、樟脑等货运往他处,亦不准洋船装载豆斤豆饼由牛庄、烟台运往上海;彼时仍准华船随意装运,因此洋商受损更多。此项货禁与条约不符,与京师饬文相背;而地方官执意两年之久。至台湾地方米禁是否开解?尚在未定;而包揽樟脑一事,仍旧准行。洋商欲领税票,或将洋货运往内地,或将货物运出海口,由内地自来河道来往,因有各项留难等事,将与旺之贸易变为衰败。所伸冤枉,皆系真实重大,有确据可凭。
地方官所为与条约相背,历经各口领事官备文向地方官请为妥办,又经本国历任大臣时常照会贵衙门;而地方官仍未改行;洋商贸易,两年以来无不亏损。其至富足之洋行资本原有数百万,至今尽行亏去。华商伸屈之言,亦与洋商相类。各项货物,即如茶叶、丝斤近年价值甚昂,而从中应余之项消归无有;买者卖者无不受亏,而税饷亦未见增长。此利果归何处?必系各处经手厘税大小众官入于私囊。洋商所亏豫行索赔之款,日益加多;
以海关收税帐簿查洋商每年卖买若干
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