，心静则天下静；气和则天下和，气平则天下平。当宁之心气既敬静、和平，而天下犹有不敬静、和平者，则二、三元老当刻责自厉。奈何使草土臣庶，市其怒色乎！积渐以来，国无是非。郡邑长官，苟且塞责；然其视听，一系于上。上急催科，则下急贿赂；上乐锲核，则下乐巉险；上喜告讦，则下喜诬谤。今天下巉险诬谤之徒，群聚京师；孤危之臣，重足而立。幸陛下下诏求言，省刑、清狱。然方求言，而建言者辄斥；方清狱，而下狱者旋闻。臣思自古致治之道，惟此二端。清狱之端，出于恻隐。恻隐为仁，充仁一人之仁，即仁天下；小民虽有纳沟之痛，缙绅犹多雉罹之嗟。求言之端，出于是非。是非为智，充知一事之知，即知万事；君子犹有畸偏之谈，小人岂有虚公之论！今陛下知智之端，感发甚宏；而大臣引伸扩充不力，虽曰清强，何益理乱之数！当今时势所最急者，唯在训练军士，以固边圉；选举贤能，以任州县。起批鳞强项之臣，旌应诏直言之士；使天下凄风苦雨，尽为皎日祥云：则朝廷之刑威可以渐措。臣虽长往，没齿无怨！五月朔夕，荧惑与日同在鹑火、参火之分，三辰皆火也；又朔夕合火，宜修平火政，损抑威光。明春，荧惑在于大火，徘徊氐、房、心、尾。汉臣盖勳曰：「在外而内，陈兵；黯则不武」。陛下握要以御四方，求仁而苏百族；樽俎之内，胜算自饶。何必使举朝精神敝于兵饷、刑狱之下哉』！上不怿，切责之。
〔六月〕戊申，大学士温体仁引疾免；赐金、币，遣行人吴本泰护归。体仁在事，诸臣攻者后先相继，故不得已求去。体仁操守自厉，未尝纳赂；其庇党排异，亦因事图之。深机密械，使若发自上者，而主柄阴为所假；上亦不之疑。
山东、河南飞蝗蔽野，青民大饥。
秋七月己巳，以陈睿谟为都察院右副都御史，提督偏沅军务，巡抚湖南、湖北。以史可法为右佥都御史，协理剿寇军务，巡抚安、庐、池、太，兼辖光、蕲、固始、广济、黄梅、德化、湖口等县。
丁亥，寇陷六合，围天长。
八月戊申，寇入凤阳，掠器械而去；渡河，分往河南、泗州。
以吏部左侍郎刘宇亮为礼部尚书、左佥都御史薛国观为礼部左侍郎，俱兼东阁大学士，直文渊阁。
工部员外郎骆方玺谪外。方玺奏：『皇上以廷臣不足，用中官；而内臣邀此旷典，必能捐躯报主。惟皇上善用中官，故中官为皇上用』。刑科给事中何楷驳其通内呈身，吏部以削籍请；上手敕降谪外职。
癸丑，礼部请皇太子出阁就学；许之。
庚申，上登正阳门阅城，遍视雉堞楼橹。总督成国公朱纯臣、协理京营戎政陆完学以营兵屯宣武门外，上善之；召登西南城楼，赐之酒三爵，并以金卮酬之。
辛酉，阅外城；以南城薄，诏加筑，命内官监太监丁绍吕、马光忻总理分任。浚大濠于五里外，坏塚墓亡算；工未竟而止。
甲子，修天津、通州城。
九月丁卯，张献忠东掠仪真，扬州告急；命督理太监刘元斌、卢九德选勇卫营万人往援。
己巳，关宁太监高起潜言：侦谍四、五十人，服饰如汉，专探内地。命严缉之。
辛未，兵科给事中钱增上言：『清兵渐驻渖阳内地，防边之局，不止防秋；己巳之入，非隆冬乎？防海之局，不止防登、莱，今已朝鲜。保毋乘风，以海为虚声，而或懈我各边之城守；以边为实着，而或乘我沿海之疏虞：所谓必防其隙也』。
癸酉，叙宁夏功，洪承畴廕锦衣卫千户，故总督杨鹤赠太子太傅。
辛卯，户科给事中葛枢以熹庙「实录」十年未成，因劾副总裁礼部右侍郎朱继祚前预修「三朝要典」，公论不容，由去辅温体仁引入；上不问。
是月中旬，每晨暮天色赤黄。占曰「日空主兵」，识者忧之。
冬十月丙申，李自成自七盘关入西川；丁酉，陷宁羗州；壬寅，陷昭化、垫江；癸卯，犯剑门关；甲辰，陷剑州；乙巳，陷梓潼；戊申，寇入趋绵州、江油，薄成都。
甲寅，定东宫官属：礼部尚书姜逢元、詹事姚明恭、少詹事王铎、国子祭酒屈可伸侍班，礼部右侍郎方逢年、右谕德项煜、翰林修撰刘理顺、编修吴伟业、杨廷麟、林增志直讲读。越数日，项煜、杨廷麟各先后让左谕德黄道周。阁臣以道周意见多偏，近日疏三罪、四耻、七不如，至云不如郑鄤；『夫蔑伦杖母，鄤何如人？而自谓不如，岂可为元良辅导』！刑科给事中冯元飙荐道周忠足以动圣监而不能得执政之心，恐天下后世有以议阁臣之得失也。
十一月己巳，夜太白在析木宫如宿初度七十三分。
以司礼署印太监曹化淳提督京营、太监李明哲提督五军营、郑良辅总理京城巡捕。
庚寅，杨嗣昌请限剿寇之期，令陕西巡抚断商南、雒南，郧阳巡抚断郢西，湖广巡抚断常德、黄州，安庆巡抚断英山、六安，凤阳巡抚断颍、亳，应天巡抚截潜山、太湖，江西巡抚截黄梅、广济，山东巡抚截徐、宿，山西巡抚截陕州、灵宝，保定巡抚扼渡延津一带，总理熊文灿提边兵、太监刘元斌提禁旅，河南巡抚率左良玉、陈永福等兵合剿中原；从之。