亘一千余里，精兵六百，以之自卫则有余，以之卫人则不足。一旦南北交警，此六百人者，顾此则失彼，顾彼则失此，势不能不驱未练未精之人相与从事。况费之所出，非官则民。查一县捐摊，每岁数几盈万，巳未能按款批解；今又加以千余，名日捐廉，实则挪移公项，此派之官者之不可行也。若取之于民，则台民数经兵燹，十室九空，加以亢旱频年，则素对之家所入不敷所出，此取之民者之不可行也。惟是练兵之举，将及三年。既议停止，必筹安置。计惟就现练精兵之中，择其年力精强、技艺娴熟者，分插各营，使之转相教习。除本营官照例于三、六、九操演外，镇军南北巡时，再按名操演。赏罚之政，备在中枢。实力奉行，何施不可。是镇兵虽有自练之名，而通台皆宿重兵，人人可成劲旅。官民之间，胥受基福』。镇道从之。及英人之役，莹募乡勇六百名，增给饷糈而训练之，渐次以及各营。然营制之坏，众口同声。戌守之兵，借住民家，包娼聚赌，挟械以嬉；而复各分气类，私设公厅，犄角争斗。莹乃移镇拆毁，勒令归营。其无营者，筹款以建。而议多未行。二十八年，巡道徐宗干乃继成之。宗干之议：一曰都守以上不用闽入，都守以下不用漳、泉人；二曰裁减精兵一半，以其经费修理营房，分营居住；三曰非属操演有事之时，军装器械；一概缴库；四曰城内酌留精兵若干，余则拨添各汛，随时调遣；五曰换班之年，不准逗留；六曰调戍之期，漳、泉分岁；七曰减调提标之兵，到台分拨外汛；八曰道府厅县多养屯丁乡勇，随时练习，以补兵力。书上，大府从之。而班兵稍受约束。然绿营暮气，濡染已深，各省皆然，虽有名将不能驱策。洪军之役。望风而靡，湘淮诸杰，乃出而练勇营，立功致果。而彰化林文察亦率乡勇数百名，转战闽浙，攻城克邑，所向告捷。于是台勇之名闻队曲，以其尚武习劳，坚毅矫捷，而足与共生死也。同冶八年，奏准裁汰额兵，增给饷糈。于是全台设总兵一、副将三、参将四、游击四、都司九、守备十、千总十七、把总四十一、外委五十六、马兵七十、战兵三千一百四十六、守兵四千四百八十八，而勇营渐用矣。
牡丹之役既平，钦差大臣沈葆桢奏请开山抚番，以淮军任之，并议大改营制。疏曰：『查台湾营伍废弛，会经屡次奏陈。上年府城挑练两营，毫无起色，并将营官林茂英等参革在案。府城如此，外县可知。是其积弊之深，尤所罕见。汛弁于与词讼，勒索陋规；兵丁巧避差操，雇名顶替。而班兵来自内地，各分气类、偶有睚毗之怨，立即聚众斗殴。且营将利弁兵之规费，弁兵恃营将为护符，遇有兵民涉讼，文员移提，曲为庇匿。间有文员移营会办之案，亦必多方刁难需索，而匪徒早闻风远台矣。种种积习，相沿已久；皆由远隔海外，文员事权较轻，将弁不复顾忌。非大加整顿不可。臣等体察情形，计无逾于裁汛供练者。盖分汛裁撤，则骄诈擅扰，不禁自除；并营操练，则汰弱补强，渐归有用。台地除澎湖两营外，尚有十五营，拟仿淮、楚军营制归并，以五百人为一营。将台南、凤山、嘉义三营调至府城，合府城三营、安平三营为一支，专顾台、凤、嘉三县。其北路协副将所辖中、右两营，合鹿港一营为一支，专顾彰化一带。艋舺、沪尾、噶玛兰二营为一支，专顾淡、兰一带。均各认真训练，扼要驻扎。遇地方有事，接准剳调移拨，立时拔队，不准延宕。其兵丁换斑，固多疲弱，而就地招募，亦利弊参半；尚须详加察看。顾立法惟在得人，而事权尤宜归一。现既巡抚来台，似应归之统辖。千总以下，即由巡抚考拔；守备以上，仍会同总督、提督拣选题补；台湾镇总兵应请撤去挂印字样，并归巡抚节制。如蒙俞允，伏恳饬部另行颁换该总兵官关防，以昭信守。台地延袤一千余里，处处滨海，皆可登岸。陆防之重，尤甚于水。而台城以安平为屏蔽，安平向设台协水师副将一员，所辖三营，中、右两营都司驻安平，左营游击驻鹿港，现拟改为陆路。府城既有巡抚董率，又有道员随同办事，总兵拟请移扎安平。即将安平协副将裁撤，以镇标中营游击随总兵驻安平。其台协水师中、右两营都司改为镇标陆路左、右两营都司，原设镇标左营游击随巡抚驻台。其抚标原设两营仍行驻省，改左营为中营，即以中军参将领之。原设台协水师左营游击改为台湾左营游击，归北路协副将管辖。守备以下弁兵缺额，均仍照旧。至巡洋艇船，万不及轮船之便利，应将闽厂现造轮船，分拨济用。台、澎各营现仅存拖船八号，俟下届修时，应请裁撤，归厂变价，以节虚糜』。疏上，廷议以台湾巡抚尚未定设，未可变易营制。乃于镇标仅置练勇，而绿营如故也。于时新设恒春县，以镇标左营驻防，而右营隶巡道。
光绪十年法军之役，刘铭传督师台湾，自率淮军十营，以当防守。且檄文察之子朝栋募台勇，赴前敌。及平，铭传任巡抚，奏请办防、陈兵、清赋、抚番，次第举行。议裁班兵，又不许。乃汰其老弱者，以汛兵改为隘勇邮丁，而将水师配置澎湖，升副将为总兵。盖以此时之台湾，非如昔日。列强东顾，虎视狼贪，事势之来，一息千里。自非整军经武，据险恃危，未足以图存也。十一年六月，闽浙总督