界，析疆置吏，而台湾局面一变。
法军之役
法兰西为欧洲强国，当拿波仑第一时，志吞欧土；又以其余力东向，谋并越南。越为中国藩服，时适洪军起事，国中俶扰，无暇南顾。越之君臣拱手唯命，日惧社稷之不血食，故法入愈张也。光绪九年冬，越王吁于中朝，出师保护。命兵部尚书彭玉麟视师两粤。法亦派舰调兵，遂至开战。诏以台湾为东南海疆重地，着严防务。兵备道刘璈驻台湾，具干才，得民望，乃整饬军备，筑炮台，建营垒，购新枪，置水雷，分汛海陆。以曾文溪以南至恒春为南路，统军五千，由道领之。曾文溪以北至大甲为中路，统军三千，由镇领之。又以大甲溪至苏澳为北路，统军四千，由提督曹志忠领之。后山自花莲港至凤山之界为后路，统军千五百，由副将张兆连顶之。而澎湖为前路，统军三千，由水师副将领之。计兵一万六千五百名，各守其地，有事策应。顾兵力单簿，不敷防堵，乃办团练。以陆团守内地，渔团备海口。各庄亦自行保甲，卫桑梓。璈以台地辽远，防务重大，禀请总督移驻，居中调度。不从。又请奏派知兵大员督办，以一事权。于是命署福建陆路提督孙开华率所部擢胜三营，办理台北防务。已而提督章高元率淮军、提督杨金龙率湘军，各先后至。当是时，法舰辄游弋沿海，以窥台湾。
十年春三月十八日，法舰一艘入基隆。三人上岸，登山瞭望，似绘地图。欲入炮台，台官止之。既归，以书诘基隆通判，谓台兵无礼，当谢罪。又以商人不肯售煤，为官所禁，限至翼早七点半钟运到舰中，否则炮击。税务司乃出而调停，以官煤千担交得忌利士洋行售之，始去。璈闻报，以法人无礼，禀明南、北洋大臣诘问，盖法人固将启衅矣。四月，诏以提督刘铭传为台湾防务大臣。五月二十九日至基隆，驻台北，设团练局。又于上海关台湾军械粮饷总局，委苏松太道办之，骤筹战事。璈亦赴北，议戎机。而法舰来攻矣。
六月十四日，法水师提督孤拔乘旗舰奥尔札号，率战舰五，载陆军三千，入基隆，以三舰窥沪尾。铭传闻警，率提督曹志忠、苏得胜、章高元、邓长安拒之。十五日凌晨，法舰开炮击，岸上炮台应战。别以轻舟载兵千名上陆，猛扑二重桥之垒。曹、章两军力战，却之，阵斩中队长一、兵百余，获联队旗二。法兵退舰，多溺死，遗械甚多。十七日，孤拔介税务司请铭传至舰会见，不许。事闻，下旨嘉奖，发内帑三千两以犒战士，军气大振。洋务委员李彤恩以沪尾港道宽阔，无险可据，请填塞口门。英领事以秋茶上市，有碍商务，不可。彤恩往复辩论，始许，而法尴乃不能入也。
七月初二日，孤拔率战舰八艘窥福州，泊马尾。总督何璟素畏事，防务大臣张佩纶亦年少，无军略。时传有议和意，船政大臣何如璋见法舰入口，止诸军无战。清舰十余艘泊附近，寂然不动。省中士庶已危之，纷纷走避，而佩纶视若无事也者。初三日黎明，法舰忽升红旗示战。清舰无设备，且俟张大臣之命。已而法舰开炮四击，次第沉没，毁船政厂，如璋跣足走鼓山。将军穆图善驻长门，开炮击之，法舰始悠悠去。福州既挫，台湾尤危。
二十日，铭传视师沪尾。孤拔亦乘兵船来，测探港道，不得入，遂游弋沿海，以窥动静。八月十三，复攻基隆，以兵五百由仙洞上岸。恪靖巡缉营、霆庆中营拒之，章高元亦率所部二百余人援战。法军败走，迷失道，因至日中，又杀其百数十人。然舰队仍轰攻炮台，铭传屹立督战，左右殪数人。众请退，不听，故士卒皆奋斗。已而谍报法舰五艘犯沪尾。沪尾距郡三十里，铭传命收军往救。各提督谏止，不听。唯留曹志忠所部三百及栋军统领林朝栋驻狮球岭。或反议之，曰：『是恶知吾之深谋也』！其后法舰三攻沪尾，皆受创去。法军既据基隆，谋取台北，以陆军二千进，辄为朝栋所拒，相持匝月，别以四舰取沪尾。九月十九日黎明，将入口，炮台击之，乃去。翌日复至，潜渡陆军上岸，肉搏进攻。孙开华邀击之，张李成率士勇三百截其后，往来驰骤，当者辟易。法军大败争舟，多溺死，阵斩五十，俘馘三十。于是不敢窥台北。李成小名阿火，为梨园花旦，姿质妩媚，顾迫于义愤，奋不顾身，克敌致果。铭传嘉之，授千总，其后以功至守备。
初，马尾之败，清廷震怒，褫佩纶，以文华殿大学士左宗棠督师福建。又以铭传为巡抚，加兵部尚书衔，辞。及基隆既失，内外臣工多上封事。广东道御史赵尔巽请进攻越南，以分敌势。沿海各省以台湾危急，协饷馈械，志切同仇，南洋最多，北洋次之，广东助亦银十余万两、士乃得鎗五百杆、前门鎗三千杆，故稍无困乏。当是时，诸将多请规基隆，铭传不听。台北府书识陈华介、亲兵哨官奚松林请募兵千五百人，自备军械，包取基隆，每兵月饷十二圆。铭传不许，以淮楚军制，无此重饷。若果能克复，当重赏之。记名道朱守谟闻其事，与约召募，数日而成。铭传怒，遣散之。十五日，孤拔布告封港，北自苏澳，南至鹅鸾鼻，凡三百三十九海里，禁出入。分驻兵船巡缉，以苏澳至基隆八艘，淡水至安平三艘，打鼓至恒春二艘。航行