昨经降旨,将任承恩革职拏问、黄仕简撤回厦门。其水师提督员缺,即令蓝元枚调补。所有陆路提督员缺,除柴大纪另看其如何奋勉、将功抵罪,其余总兵郝壮猷、普吉保二人现在带兵台湾打仗,尚属黾勉;常泰虽未带兵前往剿贼,然在漳州一带弹压地方,亦为镇静有方。该镇系朕简调之人,着传谕常青、李侍尧于郝壮猷、普吉保、常泰三人内察看孰为出力并才具堪胜提督者,保举一人。一面将陆路提督印务令其署理;一面会同据实具奏,候朕简放』。
二十三日(辛卯),谕军机大臣等:『台湾初起事时,朕即不顾任承恩前往者;恐二人不相统属,未免有推诿观望之事。因将李侍尧调补闽浙总督,并令常青前往台湾督办,以防缓不济急。幸而事事豫为布置;否则,该处止有常青一人既不能分身前往,而黄仕简、任承恩今竟如此因循贻误,贼匪日久蔓延,设乘间别生枝节,致蹈从前朱一贵滋扰故辙或竟如木果木之失事,尚复成何事体!即今李侍尧果看出该提、镇彼此观望,坐废时日,贼党益多、兵气渐馁,不俟常青知会,即飞咨粤省;今豫派之将弁、兵丁克日起程,筹办甚为周到,动合机宜,颇慰朕怀。惟粤省豫备之兵既有四千名,恐陆廷柱一人不能照料,已有旨令梁朝桂赴闽、粤交界处所听候调遣;着孙士毅即飞札梁朝桂速行前往,带兵赴鹿仔港勉力会剿。从前贼匪初起时,孙士毅调发弁兵前往策应,朕以本省兵力已厚,是以降旨谕令撤回;今复须征调,虽似多一番往返之劳,然竟实授撤回之益。设使彼时粤兵早抵台湾,不过分属任承恩、黄仕简二人带领,仍派令零星打仗;该兵丁见闽兵不能得利,自必日渐气馁,徒使有用之兵亦归无用。此番新调之兵初抵台湾,听常青带领;其锐气方盛,正可资其生力,转于军务有裨。至黄仕简、任承恩玩误紧要军务之罪,均应按律正法。但念黄仕简年老、又系病后,且伊从前办事尚属黾勉,姑贷其一死;令其退废家居,自思咎戾。所有公爵,仍加恩令伊长孙承袭。至任承恩之父任举前在金川阵亡,任承恩又现无子嗣;朕轸念前劳,不忍令捐躯徇忠者绝嗣。任承恩俟刑部照例定拟具奏时,尚可加恩贷其一死。但老师糜饷之罪,伊二人百身难赎;若使幸免余生之人坐享丰厚,不足以示废弛军旅之戒。将来事竣后,所有多延时日糜费之军需银两,均应于黄仕简、任承恩名下追赔,以示惩儆。至常青于初六日放洋,现在早抵台湾;务照节次所降谕旨悉力筹划,妥速督办』。
二十四日(壬辰),谕军机大臣曰:『徐鼎士于上年十二月即经常青、徐嗣曾派令带兵一千五百名赴台湾进剿,乃该副将所带之兵屡称因风阻滞,直至二月初旬始据禀报陆续前赴淡水;已不免迟延。及到鹿仔港,总未报其剿杀一贼;现经任承恩檄令带兵会攻,复以艋舺民人恳求留驻,并未前往会剿。看来究系有心逗留,畏懦不前,藉词支饰;不可不严行查办。行军之道全贵纪律严明,信赏必罚。若将弁临阵出征,心怀怯懦、惟恐遇贼接仗而畏葸退避者即可幸免无事,使人人效尤,则将弁兵丁孰肯奋勇直前,致命效死耶!着常青即严查该副将前赴台湾曾否稽迟及现在任承恩檄调何以不行前往?若徐鼎士果有畏缩逗留、托词规避之处,即应立行拏问,据实参奏;当按军法从重办理,俾在事兵弁咸知儆畏。并着李侍尧一体严切访查,据实参奏。至柴大纪自派往诸罗以后,于剿捕一切不能如从前之出力;并着常青一并查奏』。
二十六日(甲午),谕〔军机大臣等〕:『黄仕简、任承恩于本月十三、四等日奏到之后,迄今将届半月,何以并未将剿捕情形随时奏报?况朕因黄仕简畏缩不前,是以特派常青前往督办;伊二人一闻此信,苟稍有人心,即当自知愧惧,趁常青未到之前亲带弁兵迅速进剿,以冀将功抵罪。乃竟阅多日,并未将如何剿捕情形具折驰奏;可见伊二人竟系自甘颓惰、观望玩延,其贻误之罪更无可逭。着该督即将黄仕简、任承恩于前次拜发奏折后,此十余日后在彼办理何事、何以并无一字奏及之处?据实查明参奏』。
二十七日(乙未),谕〔军机大臣等〕:『本日李侍尧奏到「台湾情形」一折并钞录海防同知杨廷理原禀,据称:「贼匪滋事以来,大兵仅属固守,皆以兵单难于远捕为辞。如彰化早经恢复,而任承恩驻兵鹿仔港、普吉保驻兵埔心庄;诸罗收复月余,而柴大纪驻兵城外。凤山复经收复,郝壮猷分驻四门静守、黄仕简驻守郡城,以致贼匪各路啸聚。现在台湾之兵统计一万三千有余,合之则多、分之则寡」等语。该同知所禀各情形,早在朕遥度之中。可见兵力以分而见单,伊等贻误实由于此。昨经降旨,将任承恩革职拏问;尚以黄仕简年老有病,仅令革职,撤回内地。伊等如此玩误,则二人厥罪惟均;黄仕简亦难稍为宽宥。着李侍尧一俟黄仕简撤回厦门,即传旨一并革职,拏交刑部治罪。该提督等株守延玩,令将弁等效尤观望,不能早擒贼首,俾贼匪得转相啸聚,逼胁平民;其中不肖之徒势必与贼乌合,日积日众,滋扰蔓延。昨经李侍尧奏:「添调粤兵四千名,一由厦门赴鹿耳门、一由蚶江赴鹿仔港」等语;看此情形,常青处所有之兵尚未免单簿。着传谕李侍尧:如粤兵尚未分路配渡,即檄令前赴鹿耳门直抵台