则本朝使臣久已在道，不日抵燕奉盘盂从事矣。法北望陵庙，无涕可挥；身蹈大僇，罪应万死！所以不即从先帝者，实为社稷之故。传曰「竭股眩之力，继之以忠贞」；法处今日，鞠躬致命克尽臣节，所以报也。惟殿下实昭盐之』）。至是，山西、山东郡县已次第抚定。我大清乃命英亲王阿济格为靖远大将军，帅师西讨李自成；豫亲王多铎为定国大将军，帅师下江南。
〔眉批〕幼年即羡闻我摄政睿亲王致书明臣史可法，而未见其文。昨辑「宗室王公功绩表传」，乃得读其文；所为揭大义而示正理，引「春秋」之法斥偏安之非，旨正辞严，心实嘉之！而所云「可法遣人报书，语多不屈」；固未尝载其书语也。夫可法，明臣也；其不屈，正也。不载其语，不有失忠臣之心乎？且其语不载，则后世之人将不知其何所谓，心有疑恶其语而不之者；是大不可也。因命儒臣物色之书市及藏书家，则亦不可得；复命索之于内阁册库，乃始得焉。卒读一再，惜可法之孤忠，叹福王之不惠！有如此臣而不能信用，使权奸掣其肘，而卒致沦亡也！夫福王即信用可法，其能守长江为南宋之偏安与否，犹未可知；而况燕雀处堂、无深谋远虑，使兵顿饷竭，忠臣流涕顿足而叹无能为，惟有一死以报国是：不大可哀乎？且可法书语，初无诟谇不经之言；虽心折于睿王而不得不强辞以辩，亦仍明臣尊明之义耳。余以为不必讳，亦不可讳，故书其如右；而可法之书，并命附录于后。夫可法即拟之文天祥，实无不可。而「明史」本传乃称其母梦文天祥而生，则出于稗野之附会；失之不经矣！
明定诸镇兵额。
江北督抚四镇，额兵三万；楚抚，额兵一万；京营，额兵一万五千。时九江总督袁继咸为马士英等所恶，因汰其军饷六万；军中有怨言。继咸争之，不听（继咸又议造战舰，檄九江佥事叶士彦截买材木；士彦封还其檄，继咸劾之。士彦同年御史黄耳鼎亦劾继咸，且言继咸「劝左良玉立他宗，而良玉不从」。艮玉闻之，疑惧；上疏明与继咸无隙，耳鼎受指使而言。由是，南京籍籍，益谓良玉胁制朝廷矣——叶士彦，巢县人）。
十一月，明凤阳陵灾。
松柏皆烬。
张献忠僭号于成都。
献忠既有全蜀，遂僭号「大西」国王，伪称「大顺」元年；修蜀王府居之。设丞相、尚书、五军都督府等官（用汪兆麟、严锡命为左右丞相，王国麟、江鼎镇、龚完敬为尚书；养子孙可望、艾能奇、刘文秀、李定国等皆为将军，赐姓张氏。鼎镇、完敬，寻以小过刲剔死。胁川中士大夫受伪职，前布政使尹仲、给事中吴宇英皆不屈死——江鼎镇，南充人；龚完敬，彭县人；尹仲，叙州人；吴宇英，广元人）。遣诸伪将分屠各府州县（诡开科取士，集于青羊宫，尽杀之，笔墨成邱冢。坑成都民于中图，杀各卫籍军九十八万。伪官朝会，呼獒数十下殿，獒所齅者引出斩之，名「天杀」。又创生剥人法，皮未去而先绝者，刑者抵死），将卒以杀人多少叙功，共杀男女六万万有奇。会诸郡义兵并起，献忠愤怒，诛杀益毒；川中人迹殆绝，列城内至杂树成拱云（后二年，献忠尽焚成都宫室，铲其城；率众出川北。又欲尽杀川兵，伪将刘进忠率川兵一军尽逃；会我大清兵至汉中，进忠降，乞为向导。至监亭界，大雾；献忠晓行，猝遇大兵，中矢坠马，蒲伏积薪下，擒出斩之——监亭，魏县；今属四川潼川府）。
明史可法帅师进次清江浦。
可法闻李自成败还陕西，决策北行。高杰既赴徐州，可法遂帅师进次清江浦；遣官屯田开封，为经略中原计。时诸将各分汛地，择便利者。自王家营（在清河县东北黄河北岸）而北至宿迁最冲要，诸镇不敢任；可法自任之，令幕下文武筑垒缘河南岸（可法以自成未灭，上疏请颁讨贼诏书；大略言『偏安者恢复之退步，未有志在偏安而遽能自立者也。大变之初，黔黎洒泣、绅士悲哀，犹有朝气；今则兵骄饷绌、文恬武嬉，顿成暮气矣。河上之防，百未经理；人心不肃，威令不行。复仇之师，不闻及关、陕；讨贼之诏，不闻达燕、齐。君父之仇，置诸膜外。忆臣等迎驾时，陛下言及先帝，则泣下沾襟；恭谒孝陵，则泪痕满袖：皇天后土，实式盐临！曾几何时，顿忘斯志！先皇帝死于贼，恭皇帝亦死于贼；此千古未有之痛！国家变出非常，在北诸臣死节者无多，在南诸臣讨贼者复少；此千古未有之耻！夫庶民之家，父兄被杀，尚思穴胸断陉，得而甘心；况在朝廷，顾可漠置！臣恐恢复无期，即偏安亦未可保也。今宜连发讨贼之诏，责臣与诸镇悉简精锐，直指秦关；庶海内忠臣义士，闻而感愤。且陛下嗣登大宝，原与先朝不同；诸臣但有罪当诛，曾无功足录。臣于登极诏稿，特将「加恩」一款删除；不意后来仍复开载，致贻笑天下。今恩外加恩，纷纷未已；武臣腰玉，名器滥觞。自后尤宜慎重，专待有功：庶猛将武夫，有所激厉。至行兵讨贼，最苦无粮；搜括不可行，劝输亦难继。请将不急之工程、可已之繁费，一切报罢；朝夕之燕衎、左右之进献，一切谢绝。即事关典礼、万不容已者，亦概从节省。盖贼一日