叙。
卷第一
甲申，我大清世祖章皇帝顺治元年（一六四四）春正月（明崇祯十七年）庚寅朔，明帝视朝，文武朝班乱。
明庄烈愍皇帝讳由检，光宗第五子也；明万历三十八年（一六一○）十二月生。我太祖高皇帝天命七年，为明熹宗天启二年（一六二二）；封信王。又五年，为天启七年（一六二七），我太宗文皇帝天聪元年也；熹宗崩，愍皇帝即位，册妃周氏为皇后。明年，改元崇祯。帝承神、熹之敝，慨然有拨乱之志：诛客、魏，撤各边镇守内臣。天下想望治平。而求治太急，革广、宁诸部赏，杀毛文龙，而辽左事愈坏；又凶荒屡告，流贼大起，任事者多偾败。帝乃果于诛赏，先后易置宰相几五十人，督师诸臣以失机弃市者后先相望。而宜兴周延儒、乌程温体仁、武陵杨嗣昌用事最久；体仁、嗣昌死，延儒诛。帝以廷臣为不足用，乃复命内臣监军，而国事愈不可为矣（自天聪二年至崇德八年（一六二八～四三），事，详「明史」；自我世祖章皇帝顺治元年迄圣祖仁皇帝康熙二年（一六四四～六三）小腆纪绪，「明史」所不可详者，敬遵纯庙『分注福王年号，撮叙唐、桂二王本末』之谕，为「小腆纪年」焉）。
臣鼒曰：「纪年」一书，纪福、唐、桂三王事也，始以庄烈帝何？原其始也。断自顺治年春正月何？圣人御宇，日月维新；朝菌须臾，晦朔何数？「春秋」书『春王正月』之例也。帝后之殉国，闯、献之残暴，文武臣工之死绥从逆，「明史」既详之；兹复缕叙何？「明史」之为书也，本明史官之书而笔削之。陵谷变迁之事，馆阁未及著录，輶轩及于稗官；时地舛误，忠佞混淆：谬戾纷纭，不可胜数。此固全书之憾，而予小臣之所滋惧也。因而附着之，修史职也。古有之乎？「春秋」始于「隐」之立，而左氏原于「惠」之薨；犹此志也。
文臣寓西城而朝班在东，武臣寓东城而班在西。是日，明帝视朝早，立班者，止锦衣卫一人；奏：『群臣不闻钟鼓声，谓圣驾未出』。令鸣钟勿歇，门勿闭，久之无至者。乃谕：『谒太庙后受朝』。呼驾銮舆，则马无一备，乃驱长安门外朝官所乘马入端门。将登辇，司礼又以外马不驯，奏止之。乃谕：『受朝后拜庙』，再登座。文武官从东、西长安门入者，以天颜正视，不敢过中门。文官入武班，由螭头下蹲而入东班；武官亦由文班蹲而入西班。朝罢，召对阁臣；揖，赐茶。阁臣云：『库藏久虚，外饷不至，恃皇上内帑耳』！明帝默然良久，曰：『今日内帑难以告。先生』。语毕，泪下。
徐鼒曰：往者癸未（一六四三）之岁，曾误朝班矣（考曰：「明季北略」引「新史」：『癸未年春正之朔，圣驾升殿，文班止一首辅周延儒、武班止一勋臣。旧例：钟鸣，则东、西长安门俱开，朝臣俱拥挤在外。因谕开门，而到者仍寥寥，鸿胪未可唱齐班。久之，来者作踉跄状，十少五六，勉成礼焉。延儒上揭云：『政本怠弛，以致廷臣慢误。乞夺俸，自臣等始』。得旨：『姑免』。「说铃」引某氏「谈往」，亦载两失朝事，与「北略」同）；胡未期年而再失乎？亡国气象，于斯见矣！颠倒未明，挈壶失掌；错立无禁，司士失官。书曰『乱』，深讥之也。
大风霾。明凤阳地震。
是日大风霾，震屋扬沙，咫尺不见。占曰：『风从干起，主暴兵城破』。明帝以风变祷于乩仙，有『官贪吏要钱，休想太平年』之语。先是，内殿多鼠，与人相触而不畏。元旦后，鼠忽屏迹。干清宫后庑陈设宝玉重器，忽自移其处。守者伺之，御榻重茵中有溺而旋者；狐毛零落，其气尚温焉。
徐鼒曰：先书『朝班乱』而后书『风霾』何？史家之法，以人事为主也。「洪范」曰：『曰蒙，恒风若』。
闯贼僭称王于西安。
闯贼李自成者，陕西延安府米脂双泉堡人也。父守忠，隶行太仆为养马户。守忠之父海，海之父世甫，家颇饶。守忠娶金氏而无子，祷于华山，梦神告之曰：『以破军星为若子』，而生自成。父母异之，呼为黄来儿（考曰：「传信录」曰：『初，李闯父死，改适一军士，调赴宁夏。军士又死，遂流寓其地与数少年通。时提筐往来军士、民家鬻衣物；或男女有欲私者，为之牵合焉。及闯僭号，人或为母言其生辰及里居、小字、相别岁月并符。语颇闻于节度使陈之龙，遂密疏其事，改馆阴膳之。而所为数少年者，居然享嫪毒之奉。数日，闯不按验，章亦不下，至今宁夏人传为永昌皇太后云』。鼒按：诸书皆云自成母死。且云祷于华山而生。时万历三十五年丙午，自成母当是二十许人；又二十三年而自成始作贼，又十五年而自成始僭号。自成母当是六十老妪，亦不应有嫪毒之事。此或传闻之谬，恶自成者乐而道之耳）。六岁，记忆踰常儿，顾跳踉不可禁。长名鸿基，与兄鸿名之子名过者，偕就塾，不读书，嗜拳勇。与同里刘国龙偕饮郊外，诣关庙角力，铁炉七十三觔，自成只手举之，绕殿三匝；过与国龙不能也。乃大言曰：『大丈夫当横行天下，自成自立』。即改名自成，号鸿基焉。三人数聚饮，守忠责之。自成私