吾军粮未尽,贼已走矣。”庚戌,鲍超追瑞州寇至丰城。壬子,寇走抚州。八月丁巳朔,曾国荃克安庆。当石牌之被寇也,寇分党袭国荃屯后,攻战六昼夜,屯坚不可入。程学启复攻城外寇,破三石垒。国荃弟贞干作屯菱湖,合水军绝寇粮。陈玉成屡败,不得进,乃相率遁走。安庆既复,文宗崩,胡林翼薨,穆宗立,以彭玉麟为安徽巡抚,移前,巡抚李续宜抚湖北,皆辞,诏还续宜安徽。己未,多隆阿克桐城。庚申,鲍超至抚州,寇走贵溪。辛酉,超奉檄救江北,遂还军。是日,水军克池州。丙寅,鲍超至南昌,闻安庆复,复还抚州。寇复得广东新寇,合大众将西。丙子,鲍军至贵溪,寇东走,追奔六十里,平寇垒七十,进复铅山。多隆阿移桐城军驱寇宿松、黄海、广济、蕲。李续宜收黄州,刘岳昭收随,岳昭军遂西。九月,曾国荃进攻无为,克之。戊申,克运漕镇。甲寅,争东关,克之。国藩移驻安庆。多隆阿将二万人收舒城、庐江,进攻庐州。李续宜部将蒋凝学等将万人屯六安、霍山。左军屯婺源。张运兰等屯徽州。李元度新军出广信。寇悉赴浙江,而皖北寇聚保庐州。国藩军分守安庆、枞阳、庐江、无为及运漕镇、东关,不足,乃令曾国荃益募军六千,谋进取。而左宗棠议大举援浙,鲍超、朱品隆等合军进攻宁国,凡五道并进,军势沛然矣。
天子新即位,群臣争上书言事,多推湘、楚军功,以为偏裨皆可督、抚,因益重国藩,颇訾论江西、浙江、江苏巡抚。诏国藩兼制浙江巡抚、提督以下,统江、浙四省,唯都兴阿、袁甲三不隶部中。国藩皇恐,三奏辞,不听,始议援浙。以江西湘军将屈蟠、王德榜、段起及水军孙昌国、徽防将张运兰,悉统于左宗棠,而以广信漕粮奏令宗棠征收饷军,又分河口、景德、婺源三局厘税益之。于是,苗沛霖攻破寿州,胁巡抚以要权,遂踞霍邱、怀远,以窥凤、颍。十一月,杭州陷,寇分犯徽州。张运兰先以疾归,其弟运桂领军城守,朱品隆、唐义训还军赴援。品隆、义训常合屯,不相能,及俱出军,隙益甚。品隆至城下,寇来战,军将不支,义训案兵不相救。国藩闻之,大怒,遣让义训曰:“湘军之所以无敌者,彼此相顾也。湘军将虽有仇,临陈未尝不相援,故有晨参商而夕赴救者。私怨,情也;公事,义也,尔独不闻知乎?朱镇危急,三促出军而不肯应,是乱湘军之制,而湘军由此败坏也。不急改者,将谁容汝?吾行军十年,视将士如子弟,至于执军法以诛败类,必有余矣。”又下檄品隆问状。义训、品隆惭惧相悔谢,同上书谢,请 自今辑睦。于是一月七捷,徽州围解。国藩以军势已振,朝廷乡用 专,而浙江全省地被寇,江苏士大夫朝夕请师,乃奏荐左宗棠、李鸿章、蒋益澧、李桓各授巡抚、布政使,又请命大臣督己军饷。朝命副都御史晏端书专开税局于广州。沈葆桢前屡召不出,至是超擢江西巡抚,乃起视事。而湖南巡抚毛鸿宾,亦国藩旧交故吏,及湖北严树森、贵州韩超,皆胡林翼所荐用,骆秉章督四川,刘蓉以诸生径用布政使,李续宜、刘长佑则本起湘军,于是西至四川,东至海,皆用湘军将帅,则皆倚国藩为重,略如胡林翼书所言“包揽把持”者,东南争骛于功名矣。
同治元年二月,曾国荃新军至安庆。左宗棠军入浙,收开化。三月,上海具轮船至安庆来迎师,以李鸿章率湘军将及新募舒、桐军往应之。鲍超克青阳。国荃克巢县、含山、和州。鲍超克石埭、太平,寇众反正者万人,攻泾县,克之。曾贞干克繁昌、南陵。张运兰克旌德。国荃合水军进攻沿江诸寇屯。丁卯,多隆阿前军将雷正绾等攻庐州城东南门,石清吉等攻西门。寇将陈玉成将援寇屯城东,多隆阿攻其旁垒以致师。玉成恃勇悍,率众三千来钞官军,正绾迎击,交绥,寇退据城北浮桥。城寇先闻多隆阿至,皆凶惧,惟倚援寇自壮。及战,开北门出大众,谋合击东门军,方出城、玉成退,则惊以为败,亦北走。玉成遽断浮桥遏城寇,使阻水反拒,城寇愈惊,相蹂,绕城散走。石清吉等梯西南以登,城内外寇争走,于是合蹙之,斩馘数千计,俘八百四十七,拔民男女七千余人,庐州复。陈玉成走寿州,将乞援苗沛霖。沛霖闻玉成败,恐袭夺己众,又畏多隆阿之乘己也,反欲取陈玉成自效。玉成至,屯军肥水南。苗沛霖阳称疾,遣其党伏谒,迎入城,具牛酒犒三千人者。玉成入,导至馆,而闭城阻其从者。玉成初不疑,既登堂,见几上陈梏钅巢,乃司,怒骂曰:“苗生反复。我死,行及尔,乃自速诛邪!”沛霖遂囚玉成及从者二十人,献于颍州胜保营,而招诱余寇,寇或降或散去。
当是时,多隆阿之名慑惮群寇,寿、颍弭伏,江南闻风相惊动。国藩飞书约会兵,多隆阿素以文官不可亲,且己不识汉文,而亦恶儒吏,即报国藩,言军事权宜专一,以微示不与曾国荃同处。国藩具言如先约,一听公指捴。官文揣多隆阿终不欲东,而四川德安诸余寇俱入陕西,先已奏遣雷正绾赴援,遂再奏令多隆阿自往。陕抚及京朝官亦日言,关中帝王都,天下最要。朝命属多隆阿。命下,官文益自喜当上意,决意遣之,合军江宁之谋,不复听矣。国藩独叹曰:“多公威名太盛,寇知不敌,则必入南山老林,此所谓骐骥捕鼠者也。”与书官