温遂与相结。士升之入政府,温凡有所为,每推之,令先发而后继之。如用冢宰谢升、总宪唐世济,皆温意也,而钱成之。及温攻去文震孟,颇引钱为证,钱亦有助温语。及温所欲进者已进、温所欲退者已退,而视钱为赘物也,因有诘奏钱之弟滇抚士晋者,温即拟严旨,仍属同事林焊毋得泄言;盖欲借弟以逐其兄耳。钱旋上四箴,语多讽上,又争搜括江南富户事,遂去也。其去也,颇光明。而中间为温所用,几受摈于公论,受温累不小,温弃之如遗也。
其立心概如此。国家元气,剥丧良多。至于虏寇交讧,不展一筹,则凡民政府皆如是,不得独责温也。
烈皇帝太阿独操,非臣下所得窃用;而每珰大举措,则内珰每发其端以阴中而不觉也。若满朝之用舍荣枯,则一视首揆之趋向,亦似为所阴移而不觉者。珰初政时,不许内珰与廷臣交一私语,廷臣遂忽珰辈不之顾,而攻东林者默结之,日以朋党之名中于上。其时,以通内自诩者,史葬也。辅臣钱之入狱,皆史挤之。及其得出,钱自云大珰王实心冤之,不然必无生理。温之陷谦益于狱也,谦益生死如发,大珰曹化淳愤而发奸棍陈履谦、张汉儒之阴谋,陈与张立枷死,温逐而钱释矣。
薛之死也,厂珰王□实为之。而周之死也,则又小王珰怒之也。逆臣通内者,渐亦不以为丑。曹珰之丧其父也,大臣与言路多往致祭焉。小王珰丧母,大臣亦多往送者。甚有倡为传单者,扬扬不之讳。其九卿不往者,郑三俊、程国祥耳。廉耻道丧,国事安得而不败?然此时珰辈特阴为播弄耳,其畏上英明实甚也。若南都之事,则攘臂扬眉,内外交相市,以为即闻之上,无伤也。票拟铨除,群党人人可言;即大珰自好者,亦叹以为绳闲尽裂,知败极之不可救也。
视先帝朝,天渊矣。
周延儒之承上眷也最深,其应对敏绝。凡上怒时,莫能挽回,惟周能谈言微中。如黄道周之狱,人皆以为必不可救,周自能微调挽之,已得减戍归矣。上偶言及岳武穆事,叹曰:安得如岳飞者而用之!周进曰:岳自是名将,然其破女真事,史载多虚张。即如道周之为人,付之史册,不免曰其不用也,天下惜之。上默然。甫还官,即传旨还以原官矣。此周所长,不可没也。
烈皇帝之英明勤敏,自珰中兴而卒致沦丧者,以辅佐非人也,庶几。如范景文之博大好贤、方岳贡之清勤忧国,不失贤相,惜用之少迟。谢升不徇物情,亦不违公论。三公者,于二党皆公虚不滞。谢时合时离,或以其机智少之。其纠许誉卿也,实逢迎温意。未几,又推郑三俊为总宪,似亦善补过者。但寇虏者难(?),范死节最烈,可照耀千古。方以直精微房入内(?),闻难即自缢,为仆人所释,欲再缢而寇已入,擒之矣,受刑至惨。已搜其寓,萧然无一物。
欲说而大用之,方终不屈以死。或惜其死之少晚,然大节终无玷也。谢不免于臣虏,又未几死,或云为虏所疑也。惜哉!出方下远矣。
马士英素以才望称,其阔大不羁,或亦边材之选,而用之政府则乖甚矣。初为王坤参之,谪戍。周延儒再召,阮大铖实以士英托之,遂起为凤督。与大帅黄得功、刘良佐善,曾一败袁寇,募其乡黔兵为亲丁,颇能战。高杰之南循也,士英厚待之。刘泽清初至淮,士英与通殷勤,颇自任德而归怨于南枢史可法,以为我固愿公等来,而史公不喜也。及拥立之举,马遂联络二刘、高、黄为己助。马入政府,而四镇皆开茅土。马入辅而史公出镇,即国事败坏之始也。
盖四镇骄悍,马尚可以向来交谊笼络之。史则与之相水火,莫肯听其驱使。一至维扬,即为高杰所困。史竭力调剂,仅得相安。久之,高与清皆欲渡江而南,且纵其军士大扰维扬、瓜步间,杀人无算,莫敢声其罪者。刘宗周以总宪名首,疏直纠之,谓二镇皆可杀。辅臣姜曰广拟优旨,下史馆记录。于是,泽清忽然欲与姜、刘为难,马遂因而用之,四镇遂合疏攻姜、刘,其词皆凶悍甚。史询之四镇,皆以不知对。史遂疏言:此疏乃黎丘之巧混。刘泽清又上疏攻史,谓疏实其所上;
因史偶问,故偶混答之。至尊之前,倏伪倐真,此即大怪事。而马方快于逐姜、刘,用大铖,不复顾大柄之委去也,史从此展布益难。大铖一出,凡海内人望,无不罗致。巧诋贪夫壬人,无不湔洗拔用。马立心疏阔,原无杀人之意,故不至遽兴大狱。而每上疏,一曰奸党、再曰奸党,总以拥立二心为题,殊不思拥立怀二者,不过钱、姜数人,与诸臣何与,而欲一网及之乎?未几,有妖僧者,
左旋