(三馀部。寓韩家潭,鸿玉居馥堂;桂林居雲仍画屋。)
素玉,刘姓,字韫仙,福雲堂玉凤弟子也。初作《看花记》时,附之《兰香传》中。既撰《玉筍志》,以其所辈皆与後记中人相等,乃别为立传,移入此卷,使各从其类焉。《易系辞传》曰“方以类聚,物以群分。”许洨长《说文解字》後叙自明其例曰:“分别部居,不相杂厕。”其是之谓矣。器局秀整,虽少爽致,而时露劲气,不甚似吴儿柔媚体段,而又无扶风豪士雄迈气概,昔目之曰丁香花。花不胜叶,而细香琐碎,亦饶别趣。粤人目山丹花为土牡丹,虽非玫瑰花,红香多刺之比,要亦自是艳品,特辉光未能发越耳。
置之南部烟花中,当是栀子,花品未必清,而味则殊秾。日新堂中藕仙,以拟此儿刚柔轻重,迟速异齐,要其风趣,正复相似。若以《汉书》人物表例之,其品第正不失为中上。又性好跳达,变动不居,击剑弄丸,皆其所习。平居汹汹拳拳,如将不及,余每戏呼为“无事忙”。偶然把笔学画兰蕙,风枝雨叶,纵横离披,亦殊有剑拔弩张之态。小霞邀画《九畹滋兰图》,韫仙与焉。太史公有言:“士固有附骥尾而致青雲者。”其是之谓欤?其同师者曰素兰,字琴仙,在瑞卿门下,未是秀出之品。
然三桓七穆,论者未尝或遗之。传曰:“松柏之下,其草不植。”诗又曰:“茑与女萝,施于松柏。”子游所谓:“夫子有为言之,非一端所可尽也。”若素兰者,虽非紫藤花浓香荫亩之俦,以视金雀兔丝,托根得地,一朵嫣然。当夫春光明媚,邛有旨虉,亦具香色,借其点缀,亦未始不足当胜日寻芳者停鞭一眄。(三庆部。寓陕西巷福雲堂)
文兰,字畹香,小元宝弟子也。三庆不少佳小生,文兰在後辈中亦可观者。宝善堂与敬义堂同掌三庆班事,其门下皆多佳伶,而小元宝在当日尤自擅盛名,至今其徒皆如王谢家子弟,未必尽佳,而举止落落大方,要自与白屋崛起者不同。文兰能弹琵琶,风神爽朗,谈吐清脆,眉目间亦时露英气,有似鸾仙,特微逊其修整耳。丁酉初秋六夕,同人修秋禊于尺五庄归,夜集其家,觵筹交错,皆已半酣。余笑谓文兰:“拨四弦为我解酲。”则笑而应曰:“诺。
君如能更浮大白者,当奏将军令为寿。”即起涤冰碗,满注陈酝,强予三釂,碗各受三升许,如刘景升三雅,同人鼓掌和之,促绝沥,閧然相视而笑。予玉山颓矣。比进檀槽,予不复能顾曲,遽起,命驾疾驱归,吐车茵狼藉。明日日加午,犹卧不能起,酒徒闻之,莫不大笑。其同师者曰清香,字兰生,幽秀温婉,恂恂如处子,无市井嚣陵习。暇复捉笔学作字,波磔殊有媚态,亦有志之士也。又有边桂,字莲卿,於三人中齿最少,倜傥自喜,不拘拘规翔矩步,而风致翩翩,自觉动人。
或为写《莲桂图》,书《圣教序》“桂生高岭,雲路方得泫其华;莲出渌波,飞尘不能汙其叶”四语赠之。韩四季卿极所赏心,屡乞为立传,余诺之,久未能属稾,乃附记於此。《长安看花记》以小天喜为殿、《辛壬癸甲录》以琵琶庆为殿,皆援《燕兰小谱》以魏长生为殿之例。此志独以宝善堂为殿者,盖小元实师徒色艺并有可观,不愧沆瀣一气之誉。求之今日玉筍班中,虽未能遽如敬义堂称大家、光裕堂称世家,然望之蔚然而深秀,固知玉辉珠媚。此中有人,三庆为主,可谓众矣!
(文兰、清香、莲桂俱三庆部,寓韩家潭敬义堂。)
卷四 梦华琐簿
(史部有“记载”类,《三辅黄图》、《西京杂记》之属是也;子部有“小说家”,《拾遗记》、《世说新语》之属是也。体例各殊。唐宋以来,遥遥千载,代有作者。乾隆朝,命儒臣因朱检讨锡鬯所撰,广之为《日下旧闻考》。煌煌作述,征文考献,鸿裁巨典,非詹詹小言所敢儗矣。余制《长安看花记》,复为前、後集,既成,厘为三卷,为诸伶各立小传。以佛法过去、现在、未来命之。黄金台下,按图索骥;三生石上,似曾相识。一展卷间,如见其三世人矣。
顾其旧闻轶事,旁见侧出,耳目所及,书缺有间焉。卢龙尉陈五湘舟,与予过从既习,每於午窗茶话,各举歌楼杂事,藉资谈柄。湘舟长予十馀岁,居京师卅馀年,所述多嘉庆年事,余所不及见也。始余交成都安十二次香,其人风流倜傥,又多才艺,诸伶执贽学书画者盈其门。余从永平入都,访次香孔雀斜街四川会馆,日夕谈春明门内故事,如与湘舟纵谈时。而次香见闻尤广,且多身亲得其实。鄙性健忘,辄随事命笔录之。积日既久,褎然盈册。
曩者顾曲置簿,大书曰
左旋