风发泉涌,汩汩其来,不可方物矣。又如说平话、斗险语,径路既绝,风雲未通,诸名士方且摇玉柄麈尾、擎铁如意,瞪目哆口如木鸡,春山往往於辞理将屈之时,如谢道韫施青丝步障为小郎解围,或竟如玉环妃子见皇帝博道已失径,放玉色猧子乱局,一笑而罢。生平对客,不为危言激论,而对之者未尝不意也消。谈言微中,可以解纷,春山有焉。曩家居时,见父执叶教习星曹书赠六篷船中人集句,云:“秋菊有佳色,春兰如美人。”今日国香服媚,非韵香莫足当之。
至若东篱把酒,坐对南山,伴柴桑旧宰,独占秋光,翛然世外,绝无点尘,幽香逸韵,自足千古,春山庶几近之矣。文盛堂弟子在春山以前者,有萧玉林,字雪珊,後别居文林堂。予不及识其人,闻其色艺俱佳,当年与梅卿、浣霞、竹春、秋棠诸郎,皆诗品中人。老辈中论道光初年人物,必举及之。其得名在春山先,固不愧卢前王後也。尔来脸玉犹润,喉珠不圆,退处玉照堂中,日倾三蕉,自取毛醄。惟二三旧相识,招邀谈燕,筹花喝月,媵谑贡欢,相与倾倒。
暇或与其侪偶中知已数人,沈李浮瓜,亲戚情话,如说开元天宝盛时,不复锦巴缠头,作曩日狡狯事。即或偶遇後生年少,兴高采烈,揎袖脱帽,汹汹拳拳,不过付之一笑。唐人咏班倢妤曰:“总向春园裏,花间笑语声。”其超然远引,不欲多上人,为不可及也。郑秋江尝谓《莺花小谱》有曰:“反舌已声乾,舞东风、兴未阑,筵前笑语司空惯。”刻毒哉斯言!闻之者能无痛哭?予识春山最迟,问其年,曰“二十”。呜呼!乾隆年间魏长生年廿七,始自蜀来京师耳。
比其入双清部,享盛名,已当壮年。今日成功者退,乃在弱冠时,否者群起而姗笑之,乌知阿婆三五少年时,亦曾东涂西抹来哉?噫!(三庆部,寓大外廊营口文盛堂;郁福实,出居王照堂,初在王广福斜街,後移居石头胡同;玉林出居文林堂。)
张双庆,字莲航,扬州人。初入京,在宝善堂,与小天禄、天寿、天然同居,隶嵩祝部,後入玉庆堂,亦隶嵩祝。其师吕胖子,故春台部小凤、小翠之师也。莲舫既聪颖异常儿,又得名师循循善诱,演《失约日月图》一出,声名即大噪。辛卯百花生日,即脱弟子籍,距客岁冬日长至登场,甫三月耳。後辈小蟾、小香皆十五岁自立门户,梨园中拟之少年科第,弱冠衡文,令人艳说。如张东之,跪奉千佛名经,顶礼膜拜,慨然有成佛生天之想。
以视莲航,乃又如李长源,以神童侍禁籞,总角婉娈,即厕身玉堂,读中秘书,恩遇无与为比,是真天仙化人,飞行绝迹,又非下界尘凡所敢望其肩背者矣。莲航以道光十年二月来都下,期年而业成名立,家室完好。畜弟子三人,有齿长于其师者。师徒跳荡嬉戏,笑声日吃吃不休。是时莲舫年才十三耳。求之古名将中,如淮阴少年,一旦登坛拜将,将百万兵指挥如意,一军皆惊;无论李广不侯、自叹数奇者徘徊仰企,歆羡无已;即百战功成,图画凌烟,河山带砺,爰及苗裔,而劳逸难易,迥乎不侔。
盖此事自有天授,殆非人力所能与矣。其居室在小安南营,曰“莲舫堂”,即长春旧室也。余识之稍迟,以阿芙蓉故,弢光敛采,几如李夫人转面向壁时,令人不禁有美人迟暮之感。然长身玉立,意思翛然,神采清澈,有蔬笋味而无酒肉气,如铁梗海棠,虽届春泞,终不与芍药肥浓同争俗艳,固犹不失为清品也。初出师时,在三庆园演剧,方盛暑,部中人戏谓莲舫:“盍饷我辈西瓜消渴?”则笑而应曰:“诺。”百余人恣啖,顷刻尽卅余千。时甫自维扬逆其母至,大駴曰:“费金钱虽无几,然此儿如此豪举,吾恐其它日难为继也。
”至今歌楼中犹能道其事。当日豪华跌荡,光辉四英,彼委琐龌龊儿,对之能无颜汗?(嵩祝部。寓韩家潭宝善堂,转入小李纱帽胡同玉庆堂,出师後自居小安南营莲舫堂)
天禄,檀姓,或云默斋教授之孙也。元时有歌伎真真,自言“建宁人”,西山後裔。姚牧庵为翰林学士承旨,於玉堂开宴日见之,为白丞相三宝奴,落其籍,以妻小史黄康明德之。後门户{艹灵}替,遂乃往往有此,可为浩叹。今天禄与殷采芝、陈四同掌春台班事,闻人言:“给孤寺西夹道望江会馆,亦天禄掌馆。”则其部署固自可观。顺林者,字砚香(或作艳香),禄族人也。幼随其父入都,居国安堂,与天禄所居国香堂为辈行。二人皆名门,而後起殊无足数者。
天禄有女曰芙蓉,明慧艳冶,有长安丽人之目,都人士闻声倾想,红襟小燕入幕窥帘,
左旋