又分布散处。每内一营。分台营者十数。极多不过百人而已。匪特三年之中。分起轮班。出营收营。纷纷点调之烦。配坐哨船或西船。重洋风涛。岁有漂溺之患。而且戍台之兵。既有兵糈。又有眷米。岁费十数万。天庾正供。曾不少惜。此亦何所取而必为之哉。尝推原其故。窃见前人立法定制之善。不可易也。夫兵者凶器至危。以防外侮。先虑内讧。自古边塞之兵皆由远戍不用边人。何也。欲得其死力。不可累以室家也。边塞战争之地。得失无常。居人各顾室家。
心怀首鼠。苟有失守。则相率以迎。暮楚朝秦。是其常态。若用为兵。虽颇牧不能与守。故不惜远劳数千里之兵。更迭往戍。期以三年。赡其室家。使之尽力疆场。然后亡躯效命。汉唐以来。咸遵斯制。台湾海外孤悬。缓急势难策应。民情浮动。易为反侧。然自朱一贵林爽文陈周全蔡牵诸逆寇乱屡萌。卒无兵变者。其父母妻子皆在内地。惧干显戮。不敢有异心也。前人犹虑其难制。分布散处。错杂相维。用意至为深密。今若罢止班兵。改为召募。则以台人守台。
是以台与台人也。设有不虞。彼先勾接。将帅无所把握。吾恐所忧甚大。不忍言矣。其不可一也。兵者貔貅之用。必使常劳。勿得宴安。自古名将。教习士卒。劳苦为要。苟平居习为安逸。何能驱策争先。故练技艺。习奔走。日行荆棘之丛。夜宿冰霜之地。寒能赤体。暑可重衣。然后其兵可用。今营制训练。各有常期。将弁操演。视同故事。惟班兵出营入营。约束烦难。且以数十处不相习之人。萃为一营。彼此生。操练势难画一。将备惧罚。即欲不勤操演。
有所不能。是于更换之中即寓习劳之意。益以贤能将帅。讲习训练。斯成劲旅。若改为召募。则日久安闲。有兵与无兵等。其不可二也。兵以勇敢为上。百战之兵。所向无前者。胆气壮故视敌轻也。古者名将教士。平时练其胆气。使习陷危机而不惧。然后大勇可成。台洋之涉。亦可谓危机矣。駴浪惊涛。茫无畔岸。巨风陡起。舵折桅欹。舟师散发而呼神。舶漂流而破碎。大鱼高于邱岳。性命轻于鸿毛。若此者班兵往来频数。习而狎之。胆气自倍。一旦冲锋。
镝昌矢石。庶不致畏葸而却步。且平日海洋既熟。即遇变故亦来往易通。兵法云置之死地而后生。此之谓也。今若改为召募。免其涉险。则恇怯性成。遇难望风先走。胆气既无。鲜不溃败。爱之适足以死之。甚非国家所以养兵之意。其不可三也。然而大府之所以议改者。亦自有说。请一一释其疑。一曰节糜费。闽省兵糈。仅能支给。自林陈蔡三逆军兴。各府县运谷赴台。积贮空其大半。频年买补。尚缺额者十数万石。而台湾每岁运谷。不能时至。各县借动仓谷。
垫放兵米。旧贮未满。又有新借。各县借口。不免亏空。且台湾新设艋舺一营。兵米不敷支给。是闽省仓储。颇形支绌。若改班兵为召募。则内地眷米一项。岁可省谷数万。数年之后。不惟补足。且有赢余。并可减运。以给艋舺兵米。此节糜费之说也。殊不知内地仓储并不亏于军需。而亏于官吏。军需所缺。历年采买。不难报竣。所虑者有采买之名。而无买谷之实。及至交代。辗转流抵。虚报存仓。至于台谷。不过运期稍迟。虽有借垫。运到即还。何至亏空。
若艋舺不敷兵米。则台地亦尚有别可筹。何必贪节省之虚名。而误百年之大计。二曰处游民。台地口禁虽严。而港汊纷歧。自鹿耳门鹿港八里岔三正口外。南路则打鼓港东港大港喜树仔。北路则笨港五条港大甲椿梢后陇中港大埯乌石港。其它私僻港口。不可胜纪。无业之民。偷渡觅食。日渐增多。非游聚市廛。为地棍罗汉脚。则结众成。肆为盗贼。缉捕惩治。不胜其众。若召募为兵。若辈有可资生亦所以区处之道。此处游民之说也。不知召募之额有常。
而游民之来无限。不为兵者。又何以处之。且若辈惰游无根。小不遂意。及或犯法。则逃去无所顾忌。若操之稍急。又鼓噪为变。一旦奸民蠢动。此辈皆其逆党矣。况台地漳泉澳三籍。素分气类。动辄械。将弁带兵弹压。非彼之。即彼之党。不更助之乱乎。其患无穷。不待智者而决矣。三曰免烦扰。台湾班兵。三年抽换。往来络绎。则有造册移报之烦。缺额事故。则有补革案牍之烦。台防鹿港蚶江厦防四厅。配船候渡者无虚日。内五十八营。外十三营。
收营出营者属于途。且班满出营之后。多不遵约束。纷纷滋事。带兵员弁。既畏如虎狼。地方厅县。更难于治问。若改为召募。则诸弊皆清。此免烦扰之说也。不知文移案牍。
左旋