我之合者不能乘吾之间而贰其合矣夫至不能投吾之好则是明示喜我者以求人莫善于自强也不能乘吾之间则是明示恶我者以直道常存于天下也如此则不负人亦不累己能固国亦能安民而一切贪功乐祸之谋黩武穷兵之患因人成事之习从衡捭阖之风可以捐除而荡尽故曰吾宁以不讲讲之也且越南之事其足以垂为虎尾之戒存作着龟之鉴者固已朗若日星明同观火尚可俟监察而始知其故哉夫西提六郡割于法人是法人明告南人以封豕长蛇之渐昭示越国以鲸吞蚕食之端者矣乃二十年中越南之君无忧深思远之心越南之臣无虑患持难之见越南之士无上书补阙之才越南之民无慷慨仗义之志泄泄沓沓苟且图安其一二孤愤之徒则或自放于山林或自经于沟渎识者早已知阮氏之不祀矣岂特萧墙祸起骨肉变生然后知东京之宗庙不复血食也哉诗曰殷鉴不远在夏后之世然则今之有国者厥鉴不远宜在越裳氏之国矣侯之论首则曰生老病死在人则然在国则否夫国无生老病死岂无盛衰兴废乎且吾谓国之衰而废尤甚于人之病而死人之病而死也虽天数已定而子孙继述犹有延绵繁衍之机国之衰而废也苟人谋不利则灾害并来恐成一蹶不振之势故曰国甚于人也或谓万国公法无灭国例以是为比毋乃不伦不知其所谓不灭者谓不灭其民耳以民受天地之中而生负灵明备常性得之则可以为王者失之必同至于独夫不敢言灭也以民列天地之才并与立赞化育成事功招之犹恐其不来挥之则恐其即去不能就灭也若谓无灭国则国固已有灭者矣越南是也缅甸是也此其显者近者耳其它有道则存无道则灭将不知凡几亦不能逆料也且亦知不灭之灭尤甚于灭乎同为君也而彼则荣[闻] (问)休畅此则仰息难安同为臣也而彼则喜明良此则忧深诅咒以在天之飞龙降而为在田之屈蠖以大人之虎变改而为孺子之雌声将何乐乎为君何乐乎为臣也哉而民则但安其凿井耕田之素而已理乱可以不知也但循其贸迁货殖之常而已隆污可以不问也此以知民之于君为更贵以有民不患其无君而有君独患其无民也此以知民之于君为尤先以有民然后可有君无君必先以无民也吾于君与民之际尝思其故焉因于睡与醒之论不免有所疑焉
今夫人睡已则醒醒已则睡非睡则醒非醒则睡如阴阳之倚伏若寒暑之更代而国则不然有一睡而不能复醒者有一醒而不致复睡者此义胜昌欲胜亡栽者培倾者覆之理而非日则作夜则息昼则行宵则伏之理也故夫睡与醒之喻不足以明一国也而侯独取此喻得毋谓睡者无思无虑与醒者有思有虑不同乎醒者有作有为与睡者无作无为有异乎虽然此仍不足以明一国也国固有多思多虑多作多为而犹不得谓之醒者矣何也以所思所虑所作所为不得其道故也固亦有不思不虑不作不为而亦不得谓之睡者矣何也以其虽不思[虽]不虑虽不作虽不为而能得其道故也如必以有事而始谓之醒则无名之尧帝恭己之虞君睡而非醒矣若以无事而即谓之睡则跋扈之蚩尤残民之秦政醒而非睡矣故曰睡与醒之喻决不足以明一国也然则欲明一国从何而观曰请观其治与乱治者非必八纮静尘十洲呈镜然后谓之治也虽兵戈扰攘烽火仓皇而仍不得谓之治者不以其决有可治之具也乱者非必寇起顽民变生然后谓之乱也虽海内晏然兵休事已而犹不得不谓之乱者以其未能清乱之源也古之时文明未启闭关自守者各君其国各[子] (予)其民其仁智之君勤于修省而国治其昏庸之主薄于德行而国乱乱之极即为治之端治之极即为乱之始故一治一乱迭换循生今之世礼教昌明雄各立势均力敌并驾齐驱其公议所归者治则勃然其公议所排者乱则立见乱之生有确然难救之象治之本亦有显然难拔之形故永治永乱分途异适故执古以论今其情虽同其事则异也居今以稽古其势既变其法亦殊也侯之论以睡与醒为喻吾惧其不足以明中国也故以治与乱之说明之以治与乱之说明之而犹恐其谓是一治一乱自然而然也故以永治永乱之说进之侯其许我乎与侯同心者其韪我乎此则予考之往古按之当今察之人情验之物理质之中土证之外邦思之十年而益信念之日夜而至熟者也而必详之于篇末者非谓此说本轻可以置之于后正谓此说最重不宜置之于前盖审乎此说则知吾已上诸说皆真证以此说则知吾已上诸说可靠此说而能行也则其国必兴且强此说而不能行也则其国必弱且废故谈国是者必其力能臻于此说方为有效否则空夸经济无裨也讲时务者必其才能辨乎此说始为有功否则徒矜洋务无益也是说也上可以追帝王郅治之隆下可以保奕万年之利内可以消奸民潜煽之患外可以止各邦觊觎之心则行之原不容缓也不必好高而但求其全下不必务远而但期夫迩安不必深虑而但取夫躬行不必烦言而但贵夫实事则行之似又无难也且以 皇太后睿智聪明之度以今 圣上春秋鼎盛之时以醇亲王公忠体国之心以李爵相投大遗艰之器则行之已有其人也有此之利致此之易具此之才而又际此之急犹不能行恐过此以往难望其行矣即行之亦恐无济矣此吾不得不深赖夫侯者也此吾不得不重望夫侯者也请为侯言之今夫国之所以自立者非君之能自立也民立之也国之所以能兴者非君之能自兴也民兴之也然则为君者其职在于保民使民为之立国也其事在于利民使民为之兴国也其职其事在朝廷无不自以为既尽其心既殚其力者然其所尽之心所殚之力有益无益有功无功惟小民知之最真而最当以其身受之而躬见之之故也是以为君有寝馈