必還報之。楚靈、齊湣、秦皇、漢武，或以殺其身，或禍其子孫，人之所毒，鬼之所疾，未有得免者也。
師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。
政和註曰：下奪民力，故荊棘生；上違天時，故有凶年。蘇氏曰：兵之所在，民事廢，田不修；用兵之後，殺氣勝，年穀傷。凡兵皆然，况以兵強天下邪？
善者果而已，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，是謂果而勿強。
兵之善者，果决於一時以定亂而已，不敢阻兵弗戰以取勝而為強也。蘇氏曰：勿矜、勿伐、勿驕、不得已四者，所以為勿強也。
物壯則老，是謂不道。不道早已。
有道者常如嬰兒孺子，故能不老。而長年若壯則必老，此不道者也。不道者早已，言其不能久也。蘇氏曰：壯之必老，物無不然，惟有道者成而若缺，盈而若冲，未嘗壯，故未嘗老，未嘗死。以兵強天下，壯亦甚矣，能無老乎。
夫佳兵者不祥，物或惡之，故有道者不處也。
佳猶云嘉之也。不祥謂無吉慶而有凶灾也。不處謂不肯以此處身也。
君子居則貴左，用兵則貴右。
此指言不處之實，不處平日所貴之位而處所不貴之位，不肯於用兵之位處身也。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美，
謂其殺人迺凶灾之器，非吉慶人所用之器也。恬者，不歡愉，淡者，不濃厚，謂非其心之所喜好也。為上謂不好用兵，迺為可尚也。勝而不美謂兵雖得勝，亦不肯以為美事。
美之者是樂殺人也。樂殺人者，不可以得志於天下矣。
此推言不美。若以戰勝為美事，是以殺人為樂也，不可以得志於天下，要終而言之以示戒。
吉事尚左，凶事尚右。偏將軍處左，上將軍處右。
此又申言上文不處之意。
殺人眾多，以悲哀泣之，戰勝以喪禮主之。
此又申言上文不美之意。
右第二十六章
道常無名。
此言道也。
樸雖小，天下不敢臣。侯王若能守，萬物將自賓。
樸指道，言道彌滿六合，而斂之不盈一握，故曰小。至尊者道，故人之體此道者，可以君天下而天下不敢臣之。侯謂一國之君。王謂天下之君。若能守此道，則萬物尊之為主而將自賓矣。自者，非我欲其如此，而彼自如此也。
天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。
道之功普遍於天下，譬如天地之氣相合而降為甘露，雖無人使令之，而自能均及於萬物。萬物生畜於此道之中，故有道者可以為萬物之主，而萬物咸賓焉。蘇氏曰：甘露被於萬物，無不均徧。聖人體道以應諸有，亦如露之無不及者，故能賓萬物也。
始制有名，
此言德也。始者，道也。制，制作也。猶言為也。有名者德也。道無名，自道而為德，則有名也。
名亦既有。夫亦將知止，知止所以不殆。
道之無名而為德，則名亦既有矣，故人之用此德者，當知止於德，不可再降而下也。將猶晋人將無同之將，辭之不迫者也。老子以道為上德，言在德之上，以仁為下德，言在德之下也。又言失道而後德，失德而後仁，失七而後義，失義而後禮，故專言道德而槌提仁義，蓋以仁義下於德也。此章言德而曰夫亦將知止，其意若曰自無適有，當知至於德而止，不可再適也。德之有名，已下於道，復下於德可乎？知止於德，則猶未遠於道也。不殆，不窮匱也，謂可長久不敝壞也。蘇氏曰：聖人豈徇名而忘樸，逐末而喪本哉，是以乘萬變而不殆也。
譬道之在天下，猶川谷之與江海。
上文言自無而有，當止於德。此又言自有而無，當復於道。蓋道之在天下，猶江海為眾流之所歸。德者猶谿谷之眾流，德而復歸於道，則猶谿谷之會同于江海。
右第二十七章
知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。
智能知人，徇外之智爾。能自知則內能盡性也，故謂之明。有力能勝人，恃外之力爾。能自勝則內能克己也，故謂之強。
知足者富，強行者有志。
能盡性而又能達於命，則無所歆羨而常有餘，惟明者能之。能克己而又能勇於善，則有所秉持而常無怠，惟強者能之。
不失其所者久，死而不亡者壽。
惟明惟強，則見真守固，逮至查滓消融，功用純熟，思為俱泯，神化脗合。住世之時，各隨所在而此心不失，始終如一，故謂之久。厭世之後，雖去其宅而此心常存，古今不二，故謂之壽。
右第二十八章 或曰：老子之道以昧為明，以弱為強，而此章言明言強，何也？曰：老子內非不明，外若昧爾。內非不強，外示弱爾。其昧其弱，治外之藥。其明其強，治內之方。並行而不相悖也。
大道汎兮，其可左右。
汎，廣也，謂如水之汎濫洋溢。道之廣無所不在，或左或右，隨處而有，取之左右，無所不可也。
萬物恃之以生而不辭，功成而不居。
恃，賴也。生謂春生之始，萬物賴道