以备接应。每日六门轮替攻打，昼夜不休。
吕武进得城来，面禀襄王说：“城太辽阔，万守不住。”请襄王弃城而遁，或暂在当阳绿林山避避，或窜入蜀中。襄王迟回不决，到第二日，外面已经合围，走不脱了。吕武与杨烈同办城防，看杨烈还一味搜括金银充饷，虏掠丁壮当兵，加着父子三人渔及妇女，叹口气道：“如此焉能持久？”便下城密劝襄王还是走为上着。
襄王胆小，又且顾虑太多，东也舍不得嫔御，西也舍不得珍宝，算着出城如走不脱，立被擒拿，如此还苟延残喘，又仗着城大而坚，一时未必能破，得乐且乐，便叫吕武且与杨烈坚守。
吕武没法，退出与杨烈商议。杨烈气轰轰的诘问吕武道：“吕元帅，我已将城守布置完密，你如何扰乱军心，要王爷到当阳去？当阳是个县城，如何能守？彼军得了江陵，难道不能到当阳么！”
吕武道：“江陵之险，全在临江，今彼军已临城下，襟带全失，城虽高大，却不易守。我请王爷出幸当阳，亦非上策，想到彼徐图机会。况且王爷到了当阳，杨元帅守住江陵，还是犄角之势。若困守孤城，请问米粮器具那里支得五、七个月？不是坐以持毙么？”杨烈道：“王爷一去，人心瓦解，若坐镇在此，凭着你我二人，足以支持，至于米粮，甚是充足。彼军但有疏防之处，趁势冲杀出去，立解重围。吕元帅不要长他人志气，灭自己威风。”吕武默然。当即商定，杨烈守北门，杨麒、杨麟守西门，顾昆守南门，吕武及索利守东门，赖柱带着邓彪守北水关，邬洋、胡奇、胡烈守南水关。所有裨将，分在各门，襄王身边只剩些护卫了。
吕武为人，与将士同甘同苦，就是踞占城池，也颇有些假仁假义，所以他这一枝军马尚属齐心。正然上城巡绰，见城外耀武扬威的攻打，风飄绣旗，写着斗大的一个“钟”字。裨将们指道：“那不是飞叉太保么！”吕武一看，正是钟雄，便高叫道：“你等缓攻，我与钟将军有话说。”钟雄、智化井马向前，一看是吕武立在女墙边，见钟雄马到，便拱手道：“钟兄，久违了。”钟雄也回了一拱，说：“吕兄有何见教？”吕武的意思，料钟雄既已投宋，如此局面，那肯再奉襄王，不过想打动旧情，便好从此路同裹壬出走。真是一片愚诚。便道：“钟兄，我与你同受王爷大恩，今月事已至此，你竟眼看着王爷被困，忍心竭力攻打，不放他一条生路么？”
钟雄怔了一怔，便答道：“小弟弃暗投明，已蒙巡按奏知天子，湔洗恶名。襄王听信魏明公谗言，恩义已绝。目下奉旨讨贼，那能顾私？吕兄，你也是清白男子，到了今日，怎还执迷不悟？依我的愚见，或开门献城，或引军归顺，小弟当为引进。拿你这一身武艺，也可博个封妻荫子，何苦陷入贼党，遗臭万年呢？”吕武大怒，骂道：“钟雄，你快住口！你原来是趋炎附势、反覆无常的小人！不想你当初流落江湖，非靠王爷势力，怎能占住君山？到了养成羽翼，你就卖主求荣。若非军师识破你的奸计，必致将王爷诓去，作你的进见礼了。你扪心自想，是你负王爷，是王爷负你？我吕武虽不读书，比你稍知大义，国士遇我，便以国士报之！就是从前保着王爷，也不是图封妻荫子。死便同死，断不做朝秦暮楚、无耻匹夫。你以为降了颜昚敏，便算清白？殊不知你就独破江陵，手擒王爷，也是个昧良反噬、遗臭万年。我两人身分，他日自有公论，无须饶舌。”吕武越骂越怒，顺手取了一枝铁槊，掷将下来，打中钟雄头盔。
钟雄被他骂得目蹬口呆，就这一掷，与智化勒马收兵。回到营中，对智化叹道：“我前请取当阳，便有意招他，不料他执拗如此！他本是征西夏的军官，因立功为上官所冒，反借故将他罢职，才投了襄王。襄王十分优待，就叫他驻扎百丈山，他也并不虏掠良善，非尤冲、杨烈亡命为盗的可比。似此人材，殊属可惜！”智化道：“我看他一表非俗，不像绿林。但既劝他不回，钟兄也算尽到朋友之谊了。”
次日，钟雄正踌躇攻与不攻，却见天阴云密。时当三伏，是大雨时行之候。须臾，一阵惊雷，大雨如注，一连下了三日。巡按命移营高处。江河溪水，四面都涨溢起来。巡按向公孙策道：“我观史书上古人用兵，以水灌城的极多。江陵又连被水灌几次。今江水大溢，移营高处，不甚扼险。万一襄王趁此冲出，岂不又费手脚！我从前早想到此策，因恐用水灌城，伤及无辜百姓，未免失好生之德，现在连日大雨，天意如此，似乎非此不行。”公孙策道：“大人此计，深合兵法。”便请蒋、丁三人商议，蒋平等都称妙计，就各营抽调人马，帮着水军掘堤。不到一日，那水四面灌来，城不没者三版，平空的加了一道水围，比百万兵还围得周密。水军乘空还去偷凿，吕武在城上见各营挪到高处，便遣人悄悄出城打听，比及回来，城已被水困了，吕武忙忙的去见襄王，说：“水三日不退，一城皆为鱼鳖。为今之计，惟有叫赖柱等偷出水关，掘坏对岸之堤泄水，或可挽回。事不宜迟，请王爷疾速传令。”襄王一吓，颜色均变，就赶紧传赖柱到了府衙。襄王传令，叫他快些出城，掘堤泄水。
赖柱不能不答应，下来与邓彪等商议，面面相觑，没个敢告奋