同四将在后，作为襄王追兵，不能软取，便是硬攻，务在必得江陵。
明公从前盗印，留了几纸空白，便造了巡按文书，先发进城去，大意说官军困了宜城，偶然失利，因粮草缺乏，要与太守总管面议酌借军粮。又一封文书，是责备王忠离寓汛地，叫太守饬其速回荆门，发兵相助。真是迅雷不及掩耳，文书才到，巡按兵马已到城下，相离不过数里了。
那时江陵总管单飏，带了一大半兵将去巡阅江面，不在城中。太守莫蒙，是个拘泥糊涂的人，前一日听得王忠来到，说巡按围宜城先胜后败的话，他已吓得目定口呆，忽然巡按文书到来，兵马水陆都已临城，也不问东西南北，巡按兵如何能退到这里，便忙着去传请王忠，及江陵都监党坚、知县隋厚，同去接差，并预备公馆。
王忠才到，都监、知县也来了。那党坚是党太尉之后，为人甚是耿直精练，便谏莫蒙道：“据末将看来，此番巡按举动有些诧异。前数日还接到来文，是叫江陵、荆门紧防襄王下窜，不应一胜便围了宜城。既围宜城，即偶然失挫，也不能倒退下来，不去襄阳添兵，却来江陵求助？水军更无退到江陵之理，其中大有可疑。我们这里惟有紧闭城门，不准败兵入城，给他一个不闻不见，一面细细打听，自有确实信息，再行定夺。”莫蒙大诧，说道：“都监敢是疯了？你说的话我全不懂。颜大人是包相门生，天子极隆重的，他退到江陵，自有一番道理在内。我正要见他，请教一番。如何把官兵关在城外，这不成了反叛了？”一面说着，一面分付备轿。王忠也极力撺掇，说是该去。莫蒙不理党坚，同着王忠、隋厚，匆匆出城去了。
党坚大怒，拂衣而去，忙叫人出城去探消息，一面自己全身披挂，传了防御使裘立、房登，调齐提辖及总管留下的兵马，上城弹压，六城紧闭，以防意外。兵马尚未到齐，忽见王忠一马当先，说巡按到了，后面旗幡招展，打着展、欧旗号，拥了帅旗大轿，要进城来。党坚说：“府县何以不见？”叫把门的不准开门。在城上厉声高叫：“败军不准入城。”
王忠立马喝道：“党坚，你如此胡为，莫非反了么？”党坚道：“江陵、荆门，各有汛地。你叫莫太守、隋知县来请开城，我便开了。”一句话把王忠问的无话可说，勒回马去，到轿边回话。
正相持间，一声炮响，襄王兵到了，冯威率领四将，早把江陵围住，党坚一瞥眼，哪里有颜巡按旗帜，四面都是襄王的旗帜了，叹道：“果不出我所料。但如此空城，怎么守呢？”急急派人催后面人马时，有兵士报道：“东门已被裘防御开了，引军马入来。”
党坚大惊，急取丈八蛇矛，下城去查东门。才下得城，杨烈父子已在南门一涌而上，兵丁四面逃散。党坚回过马来，劈面正遇着杨麒，一腔愤怒，举矛刺来。杨麒举棍相迎，党坚武艺且也不弱，但自晨至午，忙的未曾歇息，今见城池已破，心中十分慌乱，哪禁得小孟贲有千钧之力。矛来棍去，几个转身，被杨麒一棍将矛杆打折，党坚急抽佩刀时，杨麒又是一棍，都监已是阵亡。
贼兵四面拥入城来，房登也被冯威一锤打死。杨烈带了两子，赶到府县两衙，将莫蒙、隋厚的老少良贱尽行斩杀，虏掠了许多珍宝，直奔总管衙中。那总管、都监却都未带家属，三杨方才歇手。冯威也搜括一回，却先令四将把城门把守，引魏明公、王忠入城。
原来王忠到江陵，因裘立与他是心腹之交，便与他及两个提辖勾结，约会自己陪着府县出城，却教裘立等在内开城接应。那莫太守、隋知县，可怜才到得营内，尚未坐定，早被一班贼兵围裹截杀，登时身首异处。连一班差役轿夫，也不曾回来一个。明公自以为妙计，未免太狠毒了。也除是糊涂到莫蒙一般的人，方能上他钩儿。
当下明公到了府衙，忙命出榜安民。王忠引进裘立，明公不待襄王令旨，便专主升他为都监，一面派人盘查仓库，遣冯威、杨烈等分扎六门。又遣人到鄂州一带及江南，打听消息。连夜令王忠仍回荆州镇守，飞书到襄王处报捷，就请封王忠为元帅侯爵，以酬其劳。
襄王只得应允。过了一日，想着宜城哪有江陵安逸，不如自往江陵，教别将守住宜城。与苗恒义商量，苗恒义便说极是。襄王便调回周霸、牛超来守宜城，自引二侯及嫔御辎重，径赶江陵。到了途中，知西梁已破，钱猛等退回，便又调钱猛、刘鹏、贾配护驾。过了荆门，王忠出迎谢恩。襄王住了一日。王忠引见其都监成元、防御计佐、折荣、阎希恩、温必胜等，襄王都加了升赏。
早有前站报与明公，明公跺足道：“这真想不到，宜城恐不能保矣！”无可如何，只得摆队出城迎接。襄王见了，奖励一番，并马入城。明公自杀沈仲元后，威权日重，生杀自由，此次唾手得了江陵，更自以为不世之功，见襄王时面有骄色。出来又责备苗恒义等，不该附和王爷来此，致令宜城孤危。众人都惧怕他，谁能分辨？那话也略略吹到襄王耳中，襄王有些不悦。
过了一日，明公便派二侯出守麻城，派赖柱带水军到麻城城外，堵住水师。就来见襄王，要乘势由大江直下，去取江南。
那襄王在江陵访求美女，杨烈、冯威将虏获