欧、丁、白五人忙领了原来人马，要去接应那三路。任传桂、白雄也就在大安镇安营，听候巡按号令。众侠义回到半途，早有探马来报：三路兵马均已还城。
原来卢方、徐庆到西门时，中庐提辖舒俊巳到。被卢、徐夹攻截杀一阵，侯飞豹夺路走了。卢方、徐庆乘势兜到北门，韩、艾已破了敌寨。狄熊弃军来投侯飞豹，正遇卢方在前迎住。狄熊不能抵御，下马求降，卢方将他捆缚交徐庆押回城去，却与韩、艾要去接应东门。侯飞虎因见大营火起，心内慌张，早巳率队宵遁。途中遇着随州人马，混战一阵，飞的由小道南驰，自然与飞豹会合军师退去。蒋、柳据了空营，收些弃下的米粮器械，轻骑来会北军，恰好相遇，遂同叩北门回去。巡按正在南门楼上，望见大安镇一片火光，情知我军得利。接着丁兆兰先遣人回城报捷，众英雄十分喜悦，比及展、欧、丁、白回城，巡按叫大开城门，在城上摆齐队伍，同府县都监接进城去。文武公议，解了城防。
其时天已大明，日光射着残雪，格外明朗。树头风声已住，天气回和，巡按便传令三路人马，会合峡州、南漳，都由大安镇进扎邓城。提辖叶树勋失约不到，记过罚俸。一面令府县带着差役丁壮，会同护总管抚恤四乡，收捕余贼，并查叛产入官，狄熊审了供词，囚在县牢。
到晚间任传桂等报知魏明公并百丈山盗匪已经退过襄河，襄河北岸却有贼兵把守，现在五路人马从大安镇进扎潼口驿，距贼营相隔二十里，结了五个大营，并将四门收降人众、夺获军粮器械，开了清册呈送。
次日，巡按恐五路将领入城参谒，前敌疏防，同了展、白、二丁亲到各营巡察慰劳。任传桂同了随州防御唐斌、南漳防御白雄、峡州提辖虞振、中庐提辖舒俊、邓城提辖叶树勋，五路共七千人马，分班参谒。巡按说：“军中须有统帅，任都监官位既尊，武略亦好，可统五路人马，”即在军中下了堂札。
任传桂谢过巡按，与丁氏弟兄叙起家世，乃是丁总管部下一员骁将，极为总管赏拔，在陕西立了战功，由郢州防御推升峡州。出境捕盗，所以来得迅速。并且熟于襄樊形势，谈兵亦井井有条，白雄叙起，亦是范仲禹内弟，与众侠义都甚浃洽。
巡按布置已妥，傍晚回城，公孙策已叙出奏稿，将襄王先发，近始解围，并总管阵亡，及宜城失守情形飞奏。并声明“兵力尚单，拟迅即召募进攻”等语。一面计点襄阳兵马，除去伤亡老弱，加上新练渔猎户，约及五千，与五路合计，止万余人。襄王各庄所招人马，已将两万，连百丈、西梁、马窟，几及五万精兵，新虏的丁壮，尚不在内。其谋逆已非一年，所部皆亡命百练之徒，非营泛额兵可比。当即分扎府州各属，再抽调一万五千人马，刻日会齐。
蒋平回巡按道：“襄王水军不少，城中水师疲弱已极，单靠渔户，人数无多，不能得力，就近招募，也是有名无实，将如之何？”丁兆兰道：“不如到陷空岛茉花村招些渔户，倒觉事半功倍。”巡按称是，便令卢、丁赶着专信去调。
蒋平就岛中挑出五个头目，叫何寿、江永、常淮、宗汉、晁海；丁氏弟兄，就村中挑出四个头目，是吴炳、吴楙、倪甲、倪庚，令各选渔户五百人来襄听用。
过了几日，府县下乡回来诉说，村落被贼兵蹂躏不堪，丁壮大半虏去，王府各庄大半逃散。收得米粮不少，因设立粥厂赈抚，人情略定。
雷英已参了巡按旗牌，下乡收拾，搬进城来，接他父亲出署，巡按念其报信之功，赏银百两，安家城中，暂且按兵，却令任传桂不时探敌人消息。
那魏明公、吕武那夜败退之后，在襄河北岸小歇，会合二侯败残兵将。明公且惭且愤，想设法振振兵威，便对诸将道：“大王不用吾言，麇聚宜城，势威孤注，为今之计，宜密令杨烈弃了山寨，去袭南漳，以报劫寨之耻。我与吕将军去攻郢州，二侯将军借了水师战舰去破潜江，如此首尾钩连，声势较大，襄阳如在笼中矣。”众皆奋跃。
魏吕带了陈、苗、盖、索四将，潜到郢州。郢州地势本是平坦，知州更不知兵，虽以钟雄在近为辞搪塞，巡按不发援兵，却是毫不设备。襄王到了宜城，他仍似承平无事一般。吕武渡过了河，先遣心腹混入城中，三鼓时分，引兵至城下，知州才着忙，请都监议事，都监赶至教场传兵，城内已是火起，登时大乱。吕武抢入城中，知州逃不出去，为乱兵所杀，都监亦巷战而亡。明公密密的搜些珍宝，预备到宜城献功，然后假仁假义，叫吕武出榜安民。
接着二侯报知破了潜江，杨烈也报南漳自白雄去后，城内空虚，已经袭据县城，并分兵四出扰害。明公大喜，派陈苗去守潜江，留下索利与盖腾，助守郢州，自己同二侯回到宜城，将劫寨之过卸与狄熊、屠功诸将，却将分占三县之功，铺张扬厉，禀知襄王。
襄王虽失了两将，却得了三城，明公又进许多珍奇玩物，便大喜起来，连赞军师计略，摆宴庆功。恰好探听元翠绡的亲信也找到宜城，回明小姐并未回籍，冯威在坐，便说：“颜昚敏处有一女子，能飞剑杀人，可见女中亦有豪侠，不知是谁，须要防备。”王府护卫有在围城中选出者，便道：“那夜来府放火的