头之鬼。”举起明晃晃钢刀，照着姚义砍来。只吓得姚义魂飞海外，魄散九霄，伏在地上，双目紧闭，只等刀落丧生。列公，为人在世，却有善恶昭彰，姚庚万恶不仁，暗中岂无神鬼拨拦？眼睁睁姚庚的刀落在姚义头上，刀刃朝上，刀背朝下，只听“叭”的一声，把姚义的头颅打破，鲜血直流，竟自昏过去了。姚庚此时心内慌张，忙中有错，只当一刀将姚义杀死，又恐被人看见，撂下刀，扛起褥套，迈步如梭，飞奔回家。见了刘氏，将杀姚义之事低声说了一遍。刘氏闻言，喜之不尽，遂将银子并褥套俱各收藏起来。这话按下不言。
且表姚义被姚庚刀背打伤，躺在地上昏迷过去，不多时来了一伙贩卖绸缎的客人，从此经过，见一人躺在地上，见他头破血出，暗想必是遇见劫径的强盗，劫财害命，因此丧生。内中有一位财主，姓梁名法，为人意软心慈，好行善事，见姚义尸身在骡子上，点头哀叹。不知后来如何，且看下回分解。
第二回 泼刘氏辱詈婆母 恶姚庚暗卖弟妇
姚庚万恶太无端，刘氏狠毒更不贤。
善恶二字分轻重，莫将报应作徒然。
话表梁法眼望众人，口呼：“列位，你们瞧此人头破血出而亡，是一出门在外的孤行客，在途遇见歹人图财害命，必然家中撇下父母妻子。非是我叹惜，兔死狐悲，物伤其类。”大众正然议论，忽见尸身蜷腿伸腰，竟苏醒过来。梁法说：“好了，好了，还过魂来了！”遂问道：“你是哪里人氏？若是顺便，我们送你回家，岂不是好？”姚义此时已苏醒过来，将二目睁开，见众客商围绕，暗想：“我被兄长杀死，想必我此时是在阴曹地府了。”正然沉吟，忽闻那客人问：“你这人如何头上带伤，昏迷不醒？莫非遇强盗劫夺，身遭不幸？”姚义见问，暗想：“若说实话，他人闻之不雅，不如随口答应。”口呼：“列位，我家住河南开封府祥符县，我名姚义，在外贸易。不幸在此处遇强盗把我一刀砍倒，昏了过去，抢去褥套行李、三百银，只落得有家难奔，有国难投。”言罢，不由痛哭不止。
梁法闻言，不由心中惨切，发出恻隐之心。叹曰：“古语云：‘救人一命，胜造七级浮屠。’我救一人，如救他合家之人一般。”梁法想罢，眼望姚义说：“我看你被劫，其情可伤，我赠你三百银，权为资本，再去贸易，在路行程，须要小心。”遂令从人拿出三百银递过去。姚义双手接来，感恩不尽，跪倒叩头，口尊：“恩公，萍水相逢，多蒙厚赐，乞将姓氏、家乡言明，日后小子好报大恩。”梁法说：“岂不闻‘君子施恩不望报’吗？既问我籍，我祖居山西太原县，我名梁法。”言罢，带领众人徜徉而去。
姚义见众人已去，不由赞美：“世上竟有这样好人！日后必当重报。”复又想道：“我拿此银若归家，兄长见了我，必然惭愧，反觉无趣。不如我且去经营，过了一年半载，事已搁陈，再见面就无话说了。”主意已定，竟往杭州贸易去了。
且言姚庚自知把姚义杀死，洋洋得意，任意在外胡为，醉后回家，听了妻子的挑唆，时常与母亲、小婶吵闹。老安人并儿媳杨氏皆惧怕姚庚，只得低头忍耐。光阴似箭，日月如梭，已至腊月，将近年终，老安人与杨氏素婵眼巴巴终日盼姚义还家。一日，老安人盼子未归，痛恨姚庚，不觉一阵伤心，止不住眼中落泪。杨氏素婵见此光景，口尊：“母亲，休要愁烦悲伤，眼看年终，不久他必然回家。母亲且请将心宽放。”
婆媳正然讲话，只见刘氏从外进来，眼望杨素婵，开言讲话说：“婶婶，我方才在外边令算命先生王铁嘴－－算一不二，算的太灵无比－－与他二叔算了一命。我问他何日回家？”杨氏闻言，信以为实，欢喜说：“多谢嫂嫂惦念，不知那算命先生讲说什么？”刘氏见问，故意长叹一口气，说道：“王铁嘴先生算他二叔今年白虎当头，太岁压命，当主有性命之忧，必死在荒郊，尸骸暴露。咳！这可怎了？”
杨素婵闻言，立刻面目更色，气堵咽喉，栽倒在地。老安人一见，忙近前将杨氏扶起，盘腿坐在地上。呼唤良久，只见杨素婵一口浊痰吐出，苏醒过来，眼含痕泪，啼哭不止。高氏安人说：“我儿，你太心实了！想那算命先生的言词，皆是无凭可考。你丈夫在外身亡，又无人传书报信，如何轻信这无稽之语？你这作大嫂的太也莽撞，俗语云‘报喜不报忧’，才是正理。”刘氏闻言不悦，说：“我是好意，为他二叔算命。王铁嘴说：‘休指望母子、夫妻见面，若见面，除非在三更梦中。’”
高氏安人闻言，怒骂道：“好泼狗贱，满口胡言！你小叔与你有何仇恨，竟当我咒骂他？”刘氏闻言大怒，用手一指说：“你这不懂理的老狗！我和你虽是婆媳，如今各衣另饭，并无所辖。你如何胆大欺心，开言骂我！我今给你一个厉害，非打你一顿不可！”近前欲动手。杨素婵见刘氏欲行凶，胆敢要打婆母，连忙近前扯住泼妇说：“打不得！嫂嫂息怒。母亲年迈，纵有不是，还望担待一二，何须生这样大气？望祈息怒。请回歇息去罢。”刘氏说：“既是软言