气往上冲，一摆三截钩镰钏，照定马玉龙分心就刺，马玉龙摆宝剑相迎。两个人动手有三四个照面，马玉龙一剑将那钩镰钏削断。胡牛心想：“我在岸上不是他的对手，何不下水拿他。”想罢，扑通一声，纵身跳下水去，露出半截身来说：“马玉龙你来，寨主爷在水内跟你分个高低。”马玉龙微微一笑，说：“贼辈，你只当你家大人不敢下去，来来来，我就下水拿你。”说着也跳下水去。二人在水中动手，三五个照面，胡牛见马玉龙水性精通，自己就心慌了，早被马玉龙一剑砍在腿上。胡牛转身逃走，马玉龙并不追他，跳上旁边的一只小船，杀了几个贼人，只吓得船上的水手战战兢兢。马玉龙说：“你不用害怕，我并不杀你，你姓什么？”水手说：“小人姓吴叫吴能，绰号人称小甲鱼。”
马玉龙说：“你渡我闯进四道套口，我不杀你，你要一跑，我就把你拿住剐了。”吴能说：“大老爷，你只饶我性命，我不敢跑。”马玉龙说：“开船。”
小甲鱼吴能开船闯进套口，往里径奔，离二套口只有八里，展眼就到。把守二套口的寨主叫铁角何罗，见喽兵报信进去，他便吩咐手下鸣锣聚众，点了二百水鬼喽兵，二十只飞虎舟战船，带队出了二道套口以外，列开了队伍。马玉龙往对面一看，见船只一字排开，为首站定一人，身高八尺，淡黄脸膛，粗眉圆眼，头戴分水鱼皮帽，身穿水衣水靠，手使一对分水铁角。
马玉龙说：“贼辈通上名来，你家大人剑下不斩无名之将。”何罗说：“小辈要问，寨主名叫何罗，要知你家寨主厉害，趁早回去。”马玉龙并不答言，船头一碰，照贼人就是一剑。两三个照面，马玉龙一剑就将铁角削断。贼人说声：“不好！”扑通跳下水去。马玉龙小船闯进二道套口，刚来到三道套口，已有金毛海马带着二百水鬼喽兵，十数只战船，把去路挡住。那海马一声喊嚷：“来者何人？”马玉龙通了名姓，贼人摆刀迎头就剁。马玉龙往前一迎，呛啷一声把刀削断，海马逃回山寨。
马玉龙船进三道套口，三里之遥就是四道套口。里边早已得信，火眼江珠带着三百水鬼喽兵，二十只飞虎船往旁边一分。马玉龙一看为首的贼人，也有水衣水靠，二人各通了姓名，贼人一摆钩镰拐就照马玉龙打来。马玉龙摆剑相迎，二人各施所能。
江珠见马玉龙武艺高强，敌挡不住，翻身跳下水去，说：“来来！寨主爷跟你战三百合。”马玉龙跳下水去，那贼人且战且走，引他来到螺蛳岛便进了岛口。马玉龙不知是计，紧紧追赶，绕过十数个水湾，再找江珠却不见了。他想要出来，不料走来走去，还是出不来。马玉龙正自为难，就见对面转过一人，要来搭救英雄出这龙潭。不知此人是谁，且看下回分解。
第二四零回 玉龙独斗水八寇 金清设计引英雄
话说马玉龙被困在螺蛳岛，转来转去，不能出去。正在疑惧之际，只见一晃身，进来一人说：“马大人在哪里？快跟我出这危险之地。”马玉龙一看来的这人，三十以外年纪，面皮微黑，粗眉大眼二目神光满足，头戴分水鱼皮帽，身穿水衣水靠，手中擎着一口单刀，正是镇江龙马德。他上前说道：“前次多蒙马大人救我才得活命，我带兄弟三人上边远充军，走至半路，遇见我们山寨的三眼鳖余通、闹海金甲王宠，便把我三人救下，来到这连环寨。那四十八寨的都寨主金钱水豹金清，乃是我娘舅，故此派我为寨主。今见大人困在螺狮岛，我念旧恩，特意前来把大人引出去，我是这前八寨之主，大人快跟我来。”马玉龙浮着水，跟马德转了几个水湾，便出离此岛。马德说：“大人由此往北，就是内寨。”忠义侠马玉龙一拱手，说：“很好，容我改日再谢吧。”马玉龙上了小船，吴能撑船要进四道套口，那些兵丁见江珠上山，他等也拦阻不住，只得放马玉龙进去，然后再去送信。江珠吩咐牢守套口，不放他出去也就是了。众人答应说：“是。”
且说马玉龙坐船进了四道套口，只见里面山岛连络，水势浩大，正北偏东数里之遥，是一座高山，正是中平寨，乃金家所住，山前水八寨就环绕在那里。当中是金清的水师营，东北是孟家岭，西南是尹家川，由四个大头领所管。这连环寨东西南北四百余座，山里出产牛羊、果木、宝石，银铅矿、金铜矿，所产之物，吃用不了，故此富庶无比。马玉龙这只小船径奔中平寨，早有人报了进去。
此时金清正在水师营议论军情大事。只因金茂远盗了知府印回来，今天一早，他就把印扔在孽龙潭内，那里的水，鹅毛俱沉。扔过之后，他把金茂远叫过来说：“儿呀！我想你伯父之仇，可以报了。料忠义侠马玉龙必来，他不来便罢，他若来时，老夫必要将他拿住，碎尸万段，给你伯父报仇。”金茂远说：“爹爹要小心，听人传说，这个马玉龙骁勇无比，想我伯父那样的能为，都被他宝剑所劈，如他来之时，总要调齐八寨大队，务须谨慎。”父子正说着话，有探事人报道：“现有马玉龙单人独自打到连环寨，正与胡牛大战。”金清一摆手，吩咐再探。一连回报几次，前寨拦挡不住，马玉龙已进了四道套口。
金清吩咐点炮掌号，调齐水师英雄，他要亲临前敌。
这时，