及至代巡考察、审录、比较、巡城、阅操，各事都完，因拜乡宦，只见纷纷有揭。代巡有了先入之言，只说乡宦多事。后边将复命，纠劾有司，已拟定几个，内中一个因有大分上来，要改入荐，只得把何知县作数，取写本书吏；要待写本，张继良见了，有些难解，心里一想，道：“我叫他上不本成。”恰值日该书办众人发衣包，先日把陈代巡弄个疲倦，乘他与别门子睡，暗暗起来，将他印匣内关防取了，打入衣包里边。次日早堂竟行发出这关防，先寄到他丈人徐炎家，徐炎转送了何知县。
篆文已落段司农，裴令空言量有容。
始信爱深终是祸，变兴肘腋有奇凶。
次早用印，张继良把匣一开，把手一摸，又假去张一张，只见脸通红，悄悄来对陈代巡道：“关防不见。”陈代巡吃了一惊，还假学裴度模样，不在意，一连两个腰伸了，道：“今日困倦，一应文书都明日印。”坐在后堂不悦。张继良倒假做慌忙，替他愁，陈代巡道：“不妨，这一定得我衙门中盗去印甚文书，追得急反将来毁了，再待一两日，他自有。”等了两三日不见动静，这番真是着急，知是门子书办中做的事，一打拷追问，事就昭彰，只得装病不出，叫掌案书办计议，书办听得也呆了，只教且在衙门中寻。这四个门子、两个管夫、八个书办着鬼的般，在衙门里那一处不寻到？还取夫淘井，也不见有。寻思无计，内中一个书办道：“如今寻不出，实是不好。闻得常州府学曾教官，是个举人出身，极有智谋，不若请他来计议。”果然小开门，请曾教官看病，他是泰和人，极有思算，有手段的。曾教官道：“什么人荐我，我从不知医。”一到传鼓，请进川堂相见了，与坐留茶，赶去门子，把这失印一节告诉他。那教官也想一会，道：“老大人计是有一个，也不是万全，老大人自思在本府尝与那个有隙，曾有参何人？”陈代巡也想一想，附耳道：“我这里要参无锡何知县。”曾教官道：“这印八分是他，如今老大人只问他要。”陈代巡道：“我问他要，他不认怎生？”曾教官道：“也只教他推不得，目下他也在这厢问安，明日老大人暗将空房里放起火来，府县毕竟来救。老大人将敕交与别县，将印竟交与他，他上手料不敢道看一看内边有关防没有，他不得已，毕竟放在里。他若不还，老大人说是他没的，也可分过。这是万或可冀之策，还求老大人斟酌行之。”陈代巡道：“这是绝妙计策，再不消计议得，只依着做去。”曾教官道：“教官还有一说，观此人既能盗印，他把奸人已布在老大人左右了，此事不能中伤，必复寻他事，况且今日教官之谋，他也毕竟知道，日后必衔恨教官。这还祈老大人赦他过失，使他自新。这在老大人可以免祸，在教官可以不致取怨。”代巡点头道：“他若不害我，我也断不害他。”留了一杯茶，就送了教官出来。还倚张继良做个心腹，叫与一个掌案书办行事，在里边收拾花园中一间小书房，推上些柴烧将起来。这边何知县自张继良进了院去，觉得身边没了个可意人，心中甚是不快，到参谒时略得一望，相见相亲，越觉懊恼。喜得衙门中去了他，且是一清。凡有书信都托徐炎送与何知县，考察过堂无事，何知县满心欢喜，这一定是张继良的力，好一个能事有情的人。这日，只见徐炎悄悄进见。何知县知有密事，赶开人，叫他近来，只见递出一个信并印。何知县见了访款，倒也件件是真，条条难解。又见关防，笑道：“这白头本也上不成。”收了，重赏徐炎。打听甲首报按院有病不坐，他又笑道：“是病个没得出手。”也思量要拟薛嵩送金盒与田承嗣般，惊他一个，两边解交。恐怕惹出事来，且自丢起，将关防密密随着身子。此时也只因问代巡安，来到府中。这日正值张知县来拜，留茶，两个闲谈。只见一个甲首汗雨淋淋赶来，道：“禀老爷察院里火起，太爷去救去了。”这知县连起身，何知县打轿相随，那知府已带了火钩、火索，赶入后园去了。这两个赶到，却早代巡立在堂上，在那里假慌，见他两个道：“不要行礼，不要行礼，不知怎么空屋里着起来，多劳二位。”忙取过来敕寄与张知县，把印匣递与何知县，道：“贤大尹且为我好收”，递得与他自折身里面去了：
烟火暗庭除，奔趋急吏胥。
片时令壁返，划策有相如。
须臾火熄，吩咐道：“一应官员晚堂相见。”
张继良见何知县接了印匣，已自跌脚道：“你是知道空的，怎么收他的，如今怎处？”这何知县掇了个空印，到下处好生狐疑。道：“这印明明在我这里，他将印匣与我，我又不好当面开看，如今还了印，空费了张继良一番心；若不还时，他赖我盗印，再说不明，如何是好？”想了半日，道：“没印两个一争就破脸，不好收拾，有印或者他晓得我手段也不敢难为我，究竟还是的。”将印放在匣内，送到院前先是知府进见，问慰了留茶，次得张知县交敕，何知县交印，就问候，代巡也留茶送出。这班书办晓得匣里没印，不敢拿文书过来用印，倒是代巡叫连日不曾佥押用印文书，拿过来。众人倒惊道：“印没了，难