读者，趁他取纸的这个当儿，作者要打个岔。你看这十三妹从第四回书就出了头，无名无姓，直到第八回她才自己说了句。人称她作十三妹，究竟也不知她姓甚名谁，甚么来历。这书演到第十六回了，好容易盼到安老爷知道她的根底，这可要听听她的姓名了。又出了这等一个西洋法子，要闹什么笔谈，岂不惹读者心烦性躁么？读者，且耐性安心，少蠛勿躁，这也不是我作者定要如此。这稗官野史，虽说是个玩意儿，其为法，则本一如文章家也，必先分出个正传附传，主位宾位，伏笔应
笔，虚写实写，然后才得有个间架结构。即如这段书，是十三妹的正传；十三妹为主位，安老爷为宾位；如邓、褚诸人，连宾位也占不着，只算个愿为小相焉。但这十三妹的正传，都在后文，此时若纵笔大书，就占了后文地步，到了正传写来，便没些子气势，味同嚼蜡；若竟不先伏一笔，直待后文无端的写来，这又叫作没来由，又叫作无端半空伸一脚，为文章家最忌。
然则此地，断不能不虚写一番；虚写一番，又断非照那稗官家的“附耳过来，如此如此”这八个大字的故套，可以了事。所以才把这文章的筋脉，放在后面去，魂魄提向前头来，作者也煞费一番笔墨。然虽如此，读者却又切莫认作不过一番空谈，后面自有实事，把它轻轻放过去；要知他这段虚文和后面酌实事，却是逐句逐字，针锋相对。读者乐得分破许精神，须寻些趣味也。
那褚一官取了纸墨笔砚来，安老爷便研得墨浓，蘸得笔饱，手下一面写，口里一面说道：“九兄，你大家要知那十三妹的根底，须先知那十三妹的名姓。”因写了一行，给大家看道：“那姑娘并不叫作十三妹，她的姓是这个字，她的名是这两个字，她这十三妹三字，就从她名字上这字来的。”大家道：“哦，原来如此！ ”安老爷又写了一行，指道：“她的父亲是这个名字，是这等官，她家是这样一个家世。”邓九公道：“如何？
我说她那等的气度，断不是个民间女子呢！这就无怪其然了。”
褚大娘子道：“这我又不明白了。既这样说，怎的她又是那样个打扮呢？”安老爷道：“你大家有所不知。”因又写了几句，给大家看道：“是这样一个原故，就如我家，这个样子也尽有。”
大家听了，这才明白。安老爷又道：“你大家道她这仇人是谁，真算得个天大地大，无大不大的大脚色。”因又写了几个字，指给众人看道：“便是这个人。”邓九公道．：“啊哎！她怎的
会惹着这位太岁去，和他结起仇来？”安老爷道：“她父亲和那人，是个亲临上司，属员怎生敢去和他结仇，就为了这姑娘身上的事。”说着，又写了两句，指道：“这是这等一个情节，无奈她父亲又是个明道理尚气节的人，不同那趋炎附势的世俗庸流；见他那上司平日如此如此，更兼他那位贤郎又是如此如此，任他那上司的百般牢笼，这事他绝不吐口应许。那一个恼羞成怒，就假公济私，把他参革，拿问在监，因此一口暗气而亡。那姑娘既痛他父亲的含冤，更痛那冤由自己而起，这便是她誓死报仇的根子。”
邓九公听了，抡起大巴掌来，把桌子拍得山响，说道：“这事叫人怎生耐得？只恨我邓老九有了两岁年纪，家里不放我走。
不然的时候，我豁着这条老命走一遍，到那里怎的三拳两脚，也把那厮结果了。”安老爷道：“不劳你老兄动这等大气。”因又写了一行，指道：“这个现在已是这等光景了。”邓九公道：“是呀，前些日子，我也模模糊糊听见谁说过一句来着，因是不干己事，不曾留心去问。却也是朝廷无私，天公有眼。莲等说起来，这姑娘更不该去了。”褚大娘子笑道：“谁到底说她该去来着？这不是你老人家甚么英雄咧，豪杰咧，又是甚么大丈夫烈烈轰轰作一场咧，闹出来的咧？ ”邓九公呵呵的笑道：“我的不是！我就知道有这些弯子转子吗？ ”安老爷道：“这话倒不可竟怪我们这位老哥哥，我若不来，你大家从那里知道起；便是我虽知道，若不知道底里，方才也不说那等的满话。
至于我此番来，还不专在她救我的孩子的这桩事上。”因又写了几句道：“我们两家，还多着这样一层，是如此如此。便是这姑娘，我从她怀抱儿时候就见过，算到如今，恰恰的十七年不曾见着。自她父亲死后，更是不通音讯。这些年，我随处留心，逢人便问，总不得个消息；直到我这孩子到了淮安，说起
路上的事来，我越想越是她，如今果然不错。你看我若早几日到，没她母亲这桩事，便难说话；再晚几日，见不着她这个人，就有话也无处可说。如今不早不晚，恰恰的今日，我两人相聚，这岂不是为你我报德凑的机缘？这真是上天鉴察她那片孝心，从前叫她自己造那番分救你我两家的因，今日叫你我两个结合救她一人的果，分明是天理人情的一桩公案。‘天视自我民视，天听自我民听’。据此看去，明日的事，只怕竟有个八分成局哩！ ”褚一官道：“岂但八分，十成都可保。”安老爷道