,问她说:“然则你哭着何来呢?”她被老爷这一问,越说不出来个所以然了,只偷眼瞧瞧太太,瞧了半日,这才抽抽噎噬的说道:“奴才想着是这一跟出去,别的没什么,奴才怪舍不得奴才太太。”

  你瞧人家原来是为舍不得太太,所以如此;至于那层儿,敢则是不劳老爷费心,她心里早打算到这个跟出去上头了。只是这句话,人心隔肚皮,旁人怎猜得透?倒累老爷发了这场大怒,太太枉费了会子干急。好在他老夫妻二位的性情,都吃这个。

  老爷听了这话,立刻怒气全消,倒点了点头,望着太太说道:“照这等看起来,她这副眼沮,竟是从天性中来呢!倒也难得!”太太这个当儿听她说了句“ 舍不得太太”,早巳眼泪汪汪的在那儿从袖口儿里,掏小手巾儿擦眼泪,一面又要手纸



  抹鼻子。见老爷这等说,便勉强笑道:“甚么天性啊?竟是她娘的在这儿糊涂,蛮缠骚搅呢!”因此望着她说:“这一来不是才如了你的愿,一辈子不离开我了吗?可还哭着,是她娘的什么呢!”长姐儿此时是好容易在老爷跟前,把一肚子话倒出来了,不哭了,及至方才见太太这一哭,又惹得她重新哭起来。

  你道她这一哭,又为什么?原来她心里正想到,二位大奶奶只管是这么讨了,老爷只管是这么赏了,我的话也只管这么说了,可还不知我们这位老佛爷舍得放我舍不得放我呢?及至见太太一哭,只道果然是太太舍不得放她,觉得这事还不大把稳,又急得哭起来。紧接着听太太后来这两句话,她才知道是太太也有这番恩典。心里一痛快,不觉收了眼泪,嗤的一笑,立刻头就不晕了,心宽体胖,周身的衣裳也合了折儿了。

  金、玉姐妹两个见了满心喜欢,便叫她站起来,带她给老爷、太太磕了头。她这一乐,乐得忙中有错,趴起来慌慌张张的也给舅汰太磕了个头。舅太太说:“喂!你这孩子,可是迷了头了,这又与我甚么相干儿呀?”她一面磕着头,嘴里还说:“都是一个样儿的主子。”舅太太听了,好不欢喜。那知她这个头,磕得一点儿不迷头,想她此时早想到此番跟了舅太太出去,是个耳鬓厮磨,先打了个小大姐儿裁械子,闲时置下忙时用的主意呢!安太太见她给舅太太磕过头,便叫她给公子磕头。

  她答应了一声,早花飞蝶舞一般过去,朝着公子插烛也似的磕下头去。公子此时,一来心里不安,二来有些发讪,三来也未免动了些儿贤贤易色,满面周身闹了个难的神情儿,共总没得甚么话。那长姐儿早磕完了头,站起来。她此时也不等着老爷、太太再说了,便忙过去给二位大奶奶磕头。她姐妹两个受完了,就各人各拉着她一只手,说道:“这可是老爷、太太的恩典,你往后可得好好儿帮着我们,孝顺老爷、太太;这一出去,再



  好好儿的服侍大爷,老爷、太太就更喜欢了。”

  当下安老爷便望着两个媳妇,指着长姐儿说道:“这妮子从此便是你们屋里的人了。你两个就此带她去吧!”太太一听老爷这话急了,忙说:“老爷,这是甚么话呀?到底也让我给她刷洗刷洗,扎裹扎裹;再者也得瞧个好日子,也有照这么个样儿带了去的?”无奈老爷此时只说:“这个丫头既然给了儿子,立刻就算有了名分了,在此不便。”太太急得设法儿,又不好无端的倒把她挤到下屋里去,正在为难,便听舅太太笑道:“这么着吧,叫她先跟了我去吧!连沐浴,带更衣,连装扮,带开脸,这些零碎事儿,索性都交给我,不用姑太太管了。你们那天要人,那天现成。”因指着何小姐笑道:“不信瞧我们那么大的件事,走马成亲,一天也办完了,这算了事了。”说着,就把烟袋递给长姐儿,站起来望着她道:“走哇!跟了我去。”长姐儿一瞧这光景,心下大喜,暗说:“再不想方才我误打误撞的错磕了一个头,果然就行下了秋风,望下了雨。真是人家说的,‘有枣儿也得一竿子,没枣儿也得一竿子’,这话再不错。”她心里只顾这等想着,也不曾听得太太怎样吩咐,只趁接烟袋这机广会,搭讪着伸手搀上舅太太,就跟过西院去了。

  金、玉姐妹自从那日探明婆婆口气之后,暗中早把她家那位新人一应装新的东西办妥;如今见事成了,闲中便把这话回了婆婆,把个安太太乐的说道:“你瞧你们俩这个性急法儿。只要我那天一说,万一你公公有个不准,可怎么好?”读者,你看这位老孺人这句话,说的好不呆气?这桩事那安水心先生怎的会有个不准?假如他果然不准,别的莫讲,长姐儿那副急泪,可不枉流了?燕北闲人这身真汗,可不枉出了?

  过了两日,择定吉期,舅太太早把长姐儿妆扮好了,叫金、玉姐妹带过来,谒老爷、太太。只见她戴着满簪子的钿子,穿



  一件纱绿地景儿衬衣儿,套一件藕色缂丝氅衣儿,罩一件石青绣花大坎肩儿,上还带了些手串儿、怀镜儿等等,又带着绣成对儿的荷包、鬓钗、手钏铿锵的站在那里。安太太看了半日,便和老爷说道:“老爷瞧,她打扮起来,也还象样儿呀!”老爷只点点头。金、玉