,守将王佐、徐昕,又相继阵亡。鹅顶堡不战即降,由是青居、大良、运山、石泉、龙州等处,望风输款,均向蒙古军投诚。惟运山转运使施择善,不屈被戕。
宋廷接连闻警,飞遣京、湖制置使马光祖,移司峡州。六郡镇抚向士璧,移司绍庆,两军相会,合击蒙古兵。房州一战,总算奏捷。蒙哥汗转趋阆州,宋将杨大渊自灵泉山败奔至阆,闻敌兵又至,急整军守城。蒙哥汗督兵猛攻,炮石交射,泥堞齐飞,大渊不觉惊骇,因开城出降。推官赵广殉难,蒙哥汗进图合州,先遣降人晋国宝,招谕守将王坚,被坚叱出,还至峡口。又由坚遣将捕归,牵至阅武场,责他不忠不孝,枭首以殉。当下涕泣誓师,登陴死守。蒙哥汗乃自引兵攻合州,坚乘他初至,督军出战。将见,不由的步步退让,直至十里外安营。坚收兵入城,固守如故。蒙古兵复更迭来攻,终不得手。会宋廷调回蒲择之,令吕文德代任。文德领兵援蜀,攻破涪江浮桥,转战至重庆,遂率艨艟千余,溯嘉陵江上渡。蒙古将史天泽分军为两翼,顺流纵击,文德势处逆流,眼见得不能抵敌,被蒙古兵夺去战舰百余,自率残众奔回。蒙哥汗得天泽捷书,索性大集各军,围攻合州。偏王坚守御有方,相持数月,竟不能下。军中又复遇疫,十病六七,恼了前锋将汪德臣,募集壮士,夜登外城。坚忙麾兵堵截,战了一夜,杀伤相当。德臣单骑驰呼道:“王坚,我来活汝一城,快早投降!”道言未绝,那面前忽来一大石,正要击中面目,慌忙一闪,已被飞石压中右肩,大叫一声,堕落马下。劝人不忠,应遭此击。正是:
巨石足倾胡虏命,孤城免被敌人屠。
未知汪德臣性命如何,且至下回交代。
宋廷非无贤将相,如杜范、吴潜、董槐等,皆相才也,孟珙、余玠、马光祖、向土璧、王坚等,皆将才也,若乘蒙古之有内乱,急起而修政治,整军实,勉图安攘,尚不为迟;乃嬖艳妃,暱腐竖,宠贵戚,引奸邪,即当承平之世,尚惧危亡,况强敌压境,触机立发,而可若是之颟顸乎?杜范殁矣,孟珙逝矣,内外已乏一贤将相;至谢方叔进而余玠蒙谗,丁大全用而董槐被逐,仅有二三材士以扶危局,反欲尽排去之,理宗之不知理国若此,几何而不沦胥也。然则淳宝之际,亡形已成,不过因蒙古大统,尚未遽集,故尚有合州之蹉跌,及蒙古君臣之沦谢耳。理宗之不为亡国主,幸哉!
第九十五回 捏捷报欺君罔上 拘行人弃好背盟
却说蒙古将汪德臣,被石击伤,坠落马下,当由蒙古兵救回,天意也未欲亡蜀,秋风秋雨,淅沥而来,竟致攻城梯折,蒙古兵愈觉气沮,遂相率退去。是夕,汪德臣伤重身亡,蒙哥汗顿兵城下,几及半年,又遇良将伤毙,免不得忧从中来,抑郁成疾。合州城外即钓鱼山,遂登山养疴,竟至不起。诸王大臣用二驴载尸,掩以绘槥,拥向北行,合州解围。王坚据实报闻,廷旨擢坚为宁远军节度使。坚益缮城凿濠,防敌再至,这且慢表。
惟蒙古将士,既已北还,因即治丧颁讣,尊蒙哥汗为宪宗。忽必烈方悉兵渡淮,自将兵进大胜关,令别将张柔进虎头关,分道并入,势如破竹。宋军皆闻风远飏。兀良合台亦引兵下横山,蹂躏宾州、象州,入静江府,连破辰沅,直抵潭州。还有李全子李璮,也受蒙古命,陷入海州涟水军。京、湖、江、淮,同时告急。宋廷改元开庆,专任一贾似道为长城,官爵职权,接连下逮。俄而令为枢使,兼两淮宣抚使,俄而令为京、湖南北四川宣抚大使,俄而令兼督江西、两广人马,南宋半壁江山,尽付这贾节使掌中,满望他旗开得胜,马到成功,可谓匪夷所思。其实他是个色中魔鬼,酒里神仙,要他选色征歌,倒是一个能手,欲令出司阃事,真是用非所学,学非所用。忽必烈已窥破情实,料知必胜,忽闻凶讣南来,召令北归,他不肯遽还,便语众将道:“我奉命到此,岂可无功而退?”乃自登香炉山,俯瞰大江,大江北有武湖,武湖东有阳逻堡,南岸即浒黄洲。宋军用大舟济师,军容甚盛。忽必烈欷歔道:“北人使马,南人使舟,此语原不可易哩。”正道着,旁闪出一将道:“长江天险,宋恃此立国,势必死守,我军非破他一阵,不足扬威。末将愿前去一试!”忽必烈视之,乃是董文炳,便点首称善。文炳即自山趋下,令弟文忠、文用,带领敢死士数百,驾着艨艟大舰,鼓棹渡江,自率马军沿岸往战。宋军水陆驻扎,不下数万,遇着蒙古兵到来,好似羊入虎口,未斗先溃。文炳兄弟,水陆大进,杀得宋军东逃西躲,没命乱窜,霎时间两岸肃清,一任蒙古兵渡江。至忽必烈率兵接应,文炳等早已安渡了。翌日,全师毕济,进围鄂州,分兵破临江,知府事陈元桂死节。转入端州,知府事陈昌世,百姓素爱戴,不令殉难,拥他出城,向南逸去。
右丞相丁大全,初尚匿着军报,不令上闻,至都中人皆知,他无从壅蔽,始申奏军情,并附疏乞休。事宽则蒙蔽,事急则趋避,真好计策。理宗乃罢大全为观文殿大学士,判镇江府。中书舍人洪芹缴,御史朱貔孙、饶虎臣等,相继纠弹,先时何不弹劾。乃诏令致仕,召吴潜为左丞相,兼枢密使。大出内府银币,犒赏军士,令出御敌。并将右丞相一