名义自在,岂必以元帅为重?”泌答道:“广平未正位东宫,今天下艰难,众心所属,都在元帅。若建宁大功得成,陛下虽欲不为储贰,那时帮辅建宁的功臣,尚肯袖手旁观么?太宗上皇,已有明证,请陛下三思?”肃宗点头道:“先生言是,朕当变计。”及李泌退出,建宁王倓迎谢道:“先生所奏,正合我心。”泌却步道:“泌只知为国,不知植党,王不必疑泌,亦不必谢泌,但能始终孝友,便是国家的幸福了。”言已自去。越日有诏传出,令广平王俶为天下兵马元帅,统率诸将东征。俶既受命,表请简选谋臣,肃宗属意李泌,因恐泌不肯受,踌躇了好多时,乃召泌入语道:“先生白衣事朕,志节高超,朕亦深佩,惟日前与先生同出视军,曾闻军士窃议,黄衣为圣人,白衣为山人,朕方待先生决谋定策,岂可令军士滋疑?还请先生暂服紫袍,藉杜众惑。”泌不得已受命。肃宗即亲赐金紫,由泌接受而出,肃宗复取过纸笔,写了数语,盖上国宝,藏入袖中,俟泌服紫入谢,不禁微笑道:“既已服此,岂可无名?”遂从袖中取出手敕,递与李泌。泌接敕审视,乃是授职侍谋军国元帅府行军长史,当即拜辞道:“臣不敢任职,请陛下另委!”肃宗道:“朕本不敢相屈,但时艰方亟,全仗大才匡济,待乱事平定,任行高志便了。”泌乃拜受。嗣是肃宗呼泌为卿,有时仍呼为先生,以示优宠,肃宗任用李泌,也可谓煞费苦心。遂就禁中置元帅府。俶入侍,泌留府中。泌入侍,俶留府中。军书旁午,毫不积压。泌又入请道:“诸将畏惮天威,在陛下前敷陈军事,或不能畅达意见,万一小差,为害甚大,自后诸将奏请,乞先令与臣及广平熟议,然后上闻,免致错误。”肃宗准奏,遇有文牍关系军情,悉令送府。泌随到随阅,看系急报,虽夜间禁门已闭,亦必隔门通进,稍缓乃待天明,禁门钥契,统委俶与泌掌管,宫府联络,政令一新。
肃宗命豳王守礼子承寀为敦煌王,与蕃将仆固怀恩,出使回纥,借兵入援。又悬赏招徕朔方番夷,令从官军讨逆。泌乃劝肃宗转幸彭原,预待西北援师。肃宗依言移跸,既至彭原,廨舍狭隘,里面作为行宫,外面即作为元帅府。当时肃宗有一侍妾,母家姓张,系睿宗皇后胞妹的孙女,肃宗为太子时,纳为良娣,因韦坚一案,与韦妃绝婚,见前文。张良娣遂得专宠。玄宗西奔,肃宗挈良娣随行,辗转到了灵武,良娣日侍左右,夜寝必居前室。肃宗与语道:“暮夜可虞,汝宜在后,不宜在前。”良娣道:“近方多事,倘有不测,妾愿委身当寇,殿下可从帐后避难,宁可祸妾,不可及殿下。”未几产生一男,才阅三日,即起缝战士衣。肃宗以产后节劳为戒,良娣道:“今日不应自养,殿下当为国家计,毋专为妾忧。”看似忠义过人,及阅到后文,才知她小忠小信,都为固宠乞怜起见,妇人之可畏如此。看官试想!似张良娣之灵心慧舌,哪得不动人爱怜?况且良娣姿色,也是一时无两,更兼与肃宗患难相依,事事能先承旨意,无怪肃宗格外钟情,恩爱得了不得呢。又是一个祸根。及玄宗遣使传位,并赐张良娣七宝鞍,良娣大喜,偏李泌入见肃宗,乘间进谏道:“今四海分崩,当以俭约示人,良娣不应乘此,请撤除鞍上珠玉,付库吏收藏,留赏有功。”肃宗正倚重李泌,没奈何依着泌言。蓦闻廊下有哭泣声,当即惊问何人?但见建宁王倓,趋至座前,叩首答道:“祸乱未已,臣方引为深忧,今陛下从谏如流,眼见承平有日,陛下可迎还上皇,同入长安,臣不禁喜极而悲呢。”事亲有隐无犯,倓未免太露锋芒。肃宗不答。倓与泌先后趋出,只张良娣好生不乐,对着肃宗,未免怏怏。肃宗瞧破良娣心思,再三慰谕,并与良娣饮博为欢,替她解恨,此后饮博两事,几成惯习,至移跸彭原,往往日夕纵博,声达户外。所有四方奏报,多致停壅。泌在元帅府中,与行宫只隔一墙,当然闻知,免不得入宫切谏。肃宗虽然面允,却恐良娣失欢,潜令干树鸡为子,树鸡即木菌,办名木纵,南楚人,谓鸡为枞,故转语称枞为鸡。不令有声。既而肃宗语泌道:“良娣祖母,就是朕祖母昭成太后的妹子,上皇亦颇爱良娣,朕欲使她正位中宫,卿意以为可否?”泌对道:“陛下在灵武时,因群臣公同劝进,不忍违反众情,乃践登天位,并非为一身一家计。若册后事宜,应俟上皇迎归,亲承大命,方为合礼。”肃宗乃止。张良娣竭力侍奉,满望肃宗指日册封,得正后位,偏偏李泌常来唐突,恨不得力加撵逐,拔去那眼前钉,平时侍居帷闼,辄有微言冷语,讥评李泌,还幸肃宗信泌尚深,君臣得无嫌隙,相好如初。
李泌以外,要算房琯最得主眷。会北海太守贺兰进明,遣参军第五琦入蜀白事,琦主张理财济饷,由玄宗特旨拔擢,命为江淮租庸使,创榷盐法,充作军用,且至彭原面奏肃宗,请将江淮租赋,购易轻货,溯江沿汉,运给军需,肃宗很是奖勉。独房琯劾琦聚敛,不应重任。肃宗怫然道:“军需方急,无财必散,卿欲黜琦,财从何出?”说得房琯无词可对。贺兰进明,也从北海入觐,肃宗命为岭南节度使,兼御史大夫。琯独加一摄字,进明探悉情形,并闻第五琦为琯所劾,未免恨上加恨,遂乘入谢肃宗时,力斥琯大言无当,非宰相才,一或误用