嘉兴府平湖县有陆氏兄弟三人,长名鑫,次名森,三名淼。他本来同胞五人,第四名焱,第五名垚,早年亡故,剩三人在家侍奉父母,并不做官经商,守产度日。居乡行善,所以远近百里之间,都赞他陆氏善门。父亲名叫仁范,平时以忠孝训子。适逢甲申鼎革,陆仁范老封君听得先帝吊死万寿山殉国,当即摆了香案,号啕痛哭了一阵,三位公子看见父亲这般情状,也晓得世务至此,国终不国,现在满人入主中夏,所谓用夏变夷,上国衣冠沦于夷狄。并且顺治年号的黄榜,早已贴遍通衢,人人传说。他兄弟三人到街坊上去看了黄榜,一腔怨气直透脑门,回转家来闷闷不乐。今又看见父亲痛哭,上前去劝了一番,陆封翁如丧考妣,满身换了全白的衣襟,好像死了爷娘一般,又痛哭了一场,即命全家上上下下,妻儿媳妇,以及僮仆厮养婢女一应人等二十余丁口,统统挂起孝来,烧香点烛,望北稽首,供三牲礼品,诚恳祭拜,闭户不出。
过了一月有余,浙江全省人民大半翦发易服,黄榜上写得明明白白:倘有执拗不从,作谋反叛逆论。地方官随拘,就地正法。陆氏父子得了此信,对天立誓,抵死不从。如其死得无声无臭,不如烈烈轰轰,做一番动地惊天之事,也博得个千古芳名,不枉人生一世。父子四人商议妥当,情愿毁家招兵,虽明知以石击卵、螳臂当车,百足之虫死而犹僵,奋不顾身,义不顾家,将家中所有现银一箍脑儿从地坑里搬出来,检点有二十四万两,即命大儿子陆鑫,星夜赴山东徐州一带招集亡命三千;即命次子陆森至湖北荆州一带,买办刀鎗弓箭;命三子陆淼至安徽庐州一带,买办粮食。不到三月,陆森先从庐州回来,陆森办好兵器,也从荆州转来。大儿陆鑫在徐州招足壮勇三千,陆续水程用船载、陆路用马驼,都到平湖城外。这个风声非同小可,早传遍苏杭两省,亦有昆山顾亭林先生手下的义士,听得平湖有此义举,也来相助。并有余姚上虞台州常州江阴吴江金匮各县遗民,凑集嘉兴,来会陆家父子,约计有一万人马。陆封翁大为欣喜,成败在此一举,把嘉兴府城独立,竖起义旗,传檄宇内。
此信传到北京,北京即调两路人马,水陆兼程,赶奔杭州而来。第一路大将姓郭名鹏年,原是明朝三关总制;第二路水师督军,满洲有名上将,名完颜哈赤。两路人马到来,把嘉兴府团团围绕,好似铁桶相仿,水泄不通。城内万余人马固守城关,休想发展。城内粮草虽然足备,坐吃无助,总要吃完。陆氏父子与各处相助的人商议,大家见此情形,面面相觑,半筹莫展。守了半年余,看看城中粮草将绝,外边又无救援,势必束手待毙,为之奈何?这日正值八月中秋佳节,天上一轮明月,照得如同水银一般。陆老翁封月伤感,忽发大愤,敲起梆子,传齐各营守城兵士,对众宣言说道:“围城困守,终非了局。与其坐毙,还是背城一战,死得有名!未知众位意下如何?”言犹未了,只闻大众一呼,声如山坍海啸,趁此喧嚷声中,四门齐辟,刀鎗人马拥出四门,与郭完二军混杀一阵。直到天明月落,究属陆氏兵少,怎敌得城外雄兵?清兵一哄破城而进,杀得鸡犬不留。可怜陆氏三子,皆死于乱箭之下。老封翁则有义仆丁福源扮作难民模样,逃出南门,暂躲长亭,再往松江招寻旧友而去。欲知后事,且看下回分解。
评
自古文人,为名为利而丧其人格者,比比皆是。钱谦益吴伟业二人,降清复职,腼为士宗。虽声誉灿然,不减畴昔,然深宵自抚,内疚多矣。梅村晚年虽有“一钱不值,草际偷活”之言,然遂事不谏,已往难回,赤诚空留,白圭终玷。不过较之牧斋,尚胜一筹耳。
陆氏三子售产集兵,图复明社,可谓义举。惜乎石卵难敌,卒致杀身,与郑成功弹丸莫保千古同憾。文笔叙失城一节,哀感动人,可谓杰构。
第七回 陆迂阁训蒙秀水 汤介庵巡抚苏城
却说平湖陆鑫陆森陆淼等三弟兄同时殉难,剩有乃父老封翁,逃走出城,孤苦零丁,无所归宿。当道官府又行文到四乡八镇,画影图形的搜捕,以致亲戚友朋皆不敢留住,老仆又走散了。陆封翁单身孤独,幸亏身体康健,步履尚能勉强,日间不敢出头露面,只好星夜黄昏挨程而进。可怜他从平湖走到秀水,虽然不远,也有九十里路光景,在少年时候太平日子,本无什么道理。陆翁又是年高,又是偷偷摸摸,故一里有十里之长,九十里路足足走了一月以外。在动身逃难的时节,在七月初头,暑威未退,朝夜不寒。此刻已值八月秋中,天气新凉,朝夕薄寒,临行匆匆忙忙,亦未带得衣裳。在路思量,到何处栖身?垂头丧气,百无聊赖。忽然想到秀水朱廷夫,是胞妹所生,与我有甥舅关系,瓜葛至亲,谅来决可招留。念头打定,望东迤逦行来。八月二十那一夜,陆老已抵秀水县境。离城三十余里,地名竹垞。朱廷夫世世住于竹垞老宅,廷夫幼年作孤,无父无母,幸自己有主,居然成立。此时年已三旬,娶妻生子,耕织营生,粗堪自活。
陆老翁走上竹垞村庄,时已三更,乡农家家闭户,深入黑甜。陆翁在月光底下,看准外甥家门户,轻轻叩了几下。里边听得外边似有打门声,凝神静听,意谓半夜三更谁来敲门?莫名其妙。朱廷夫在卧床上起来,披衣到门前