有祥瑞之事。有一种白若练絮，晦昧不明，乍有乍无，其状类狗，这叫做妖气；妖气见，则天下不有大丧，即有兵变。有一种中赤外黄，有丝有缕，若欲随风飞舞之状，这叫做喜气；喜气见，则朝廷有非常之喜。有一种状若长虹，冲天直上，中吐赤光润泽者，叫做胜气；胜气见，则天子威加四海。有一种状若人形，而白色蓬蓬不动者，叫做尸气；尸气见，则其分野之下民，当有流离伤亡之灾。有一种赤纹飞舞，团团曲曲，有如冠缨之状，或如笔锋牙笏之状，皆叫做宰相气；所见之方，当出贤相。有一种如虎如豹，如熊如罴，精光四射若火者，叫做将军气；所见之方，当出名将。唯此团团如盖，青、黄、赤、白、黑五色皆备，或现龙纹，或结凤彩，方叫做天子气。其余还有金银之气，珠玉之气，剑气、蜃气，种种不同。臣故敢冒死上奏。”
炀帝道：“这些气，从古来也曾有人应验否？”耿纯臣道：“历历皆验，如何没有？昔周昭王时，有五色云气贯入紫微，其年昭王南狩，不意被楚人诈献胶舟，遂溺死于汉阴，此一验也。汉高祖未发时，隐于荒砀山泽中，常被吕后寻着；避到一处，又被吕后寻着。
高祖惊问其故，吕后道：‘但是到处，皆有五色云气罩在上面，故能寻着。’后范增劝项羽杀高祖，亦说道：‘吾使人望其气，皆成龙纹五色，此天子气也，急击之勿失。’后高祖果然成了帝业。此又一验也。梁承圣四年，庾秀才讨梁主说道：‘去年八月太阴犯心中星，今年又有赤气贯于北斗，恐有大兵入江陵。’不久后魏遣宇文护，竟灭了魏国、杀了梁主，此又一验也。还有张华丰城的剑气，卞和荆山的玉气，此皆载在史书，斑斑可考，非妄诞之言也。望陛下审察！”炀帝道：“古来帝王称贤称圣，未有过于伏羲、神农、尧、舜、禹、汤、文、武者，何不闻有天子气见？偏是后世这些中主，倒有许多奇异！”耿纯臣道：“古来圣帝明王，皆有祥瑞，但不定是天子气耳。故伏羲时有龙马负图于河；大禹时有神龟献书于洛；尧舜时荚生于阶下；文武时凤凰鸣于歧山。种种都是上天垂象，再没个无祥瑞的圣君。”炀帝道：“既是睢阳有天子气，则睢阳地方当出天子。卿既能望气，必能识人，朕就差卿到睢阳地方去，察访一察访何如？”耿纯臣道：“气虽先见，其人尚未生也。叫臣何处去访？”炀帝道：“几时方生？”耿纯臣道：“自古明良之兴，皆以五百为期。以此度之，五百年后当有真人生于其地，愿陛下早早修德禳之。”
炀帝听了，忍不住大笑道：“卿忒苦虑了些，五百年后的事情，便这般着急。”耿纯臣道：“人无远虑，必有近忧。臣职司占验，见有此气，不敢不奏。”炀帝笑道：“卿但能观天文，却不料理人事，人生宇宙间，一岁之中，也不知多少变迁，况五百年后之事，如何能预期明算？或者朕后世子孙，徒都于此，也未可知。卿且退去，安心做官受用，不要替古人担忧。朕还有别事商量。”因看着左右近侍，嘻嘻哂笑，羞得个耿纯臣面颊都红，唯唯的退出朝去。
正是：
忠臣虑国在千年，荒主图身只眼前。
莫怪说来全不听，祚长祚短实由天。
又云：
谈天论理争嗤腐，虑本图根尽笑迂。
试吊兴亡千古上，蓍龟四体几曾诬？
炀帝见耿纯臣退出，随宣丞相宇文达、翰林学士虞世基、内使舍人封德彝、司农卿宇文弼、朝散大夫高德儒诸大臣便殿议事。不多时，都宣到殿前。朝贺毕，炀帝便开言说道：“朕有一事，要宣诸卿来商议，不期被耿纯臣这个腐儒缠了半日，只管说睢阳有天子气，要朕修德禳他。及朕细细询问，原来却说的五百年后之事，岂不好笑。”宇文达奏道：“腐儒不达世务，往往捕风捉影，当为实中，大言不惭。若不是圣上宽恩，此时已不保首领矣。”炀帝道：“朕念他是先朝旧臣，又且老迈，故不加罚。”宇文达奏道：“陛下宣诏臣等，不知有何旨意？”炀帝道：“语云‘登泰山而小天下’。朕自游江都之后，觉天下的山川花柳皆无颜色，故芜城一片土往往劳人梦想。朕昨日在木兰庭上饮酒，偶见一幅广陵图，忽然想起旧游，情兴勃勃，故宣卿来商议。”虞世基道：“陛下思忆广陵，只消发车再一游幸，何等必要费圣心筹算！办镜鄣溃骸坝涡夜淌且资拢皇请薮永词懿坏眉拍〗绣ィ晕び沃疲聪诱庖惶鹾德防腿列量啵槐阃础Ｈ舻靡惶跛罚嘣煨┝郏宦飞襄幸Ｓ卫蓝ィ愦罂殡扌摹Ｇ涞瓤上赶干塘浚从惺裁春拥劳ǖ霉懔辍！敝诔即鸬溃骸白远┲劣诠懔辏в杏嗬铮允呛德罚⒉晃庞泻拥老嗤ā１菹乱〈仓幌喾⑷朔颍憧汕叭ィ豢鲆宦飞嫌欣牍鸸荩】赏Ｓ咦希猿嫉扔藜故呛德肺恪！膘镜鄣溃骸罢庑┕荩抟蜒嵊危粢谰赏德啡ィ蜗肭涞壬塘俊Ｇ涞然剐朐偃锊撸亓淼靡惶鹾拥婪矫睢！敝诔嘉潘担愀髅婷嫦嚓铮扪曰卮稹４蠹肄吡艘换幔坏米嗟溃骸俺嫉扔廾粒皇辈荒芡ū洌菹驴硐蓿莩嫉韧顺觯嵬貌坑敫鞯胤焦傧赶覆槊骰刂肌！膘镜垡雷啵娲忌⒊绕鹕硗巳牒蠊惶狻