．今阅此诗，真乃是香奁佳句，宛若其人，可谓才貌双绝．我陈秋遴得与为偶，花朝月夕，好句同吟，即疏食布衣，此生之愿足矣。可恨樵云这拘才误事．日间若赶上一问，探知踪迹，岂不事有可图?如今要这一柄没姓没名的扇子何用?岂非大海浮萍，镜花水月?思之殊可痛恨。”秋遴想到此处不觉凄楚起来，道：“小姐，我看你临上船时那一双俊眼，情有所在，大有顾盼小生之意．这段相思，教我如何消遣?”因又将诗扇展开，道：“物留人去，愈觉感伤．”见“春闺偶咏”四宇之下，却有一颗小小朱砂篆印，忙近灯细认．模糊之间，似“瑶枝”二字．因快活道：“此必是那小姐的芳名了。我明日拿了这扇．到各处去步步。倘老天怜悯我的至诚，或缘分在此，步出那小姐的踪迹来，亦未可知。”自商自量的痴想了这一夜。
巴到天明起身，也不与父母说知，也不令樵云跟随，独自一个拿了这柄诗扇，果然到城中各处去访。自早至晚，并不见一些影儿，叹了口气，只得没情没绪归家。灯下对着这扇，好像见了那小姐一般，说一回，读一回，又叹一回，直弄得神疲体倦，还要闭了眼模拟—回，日日如此，不觉旬日之间，竟害起一场干相思的病来．懂得坤化摸头脑不着，忙请医调治，月余方得略略痊可．然秋遴此情终不能泯。这正是：
窃窕淑女，寤寐求之。
求之不得，辗转反侧。
且说那小姐却是谁宅闺秀，这等才貌?原来就是诣阙上书扶父柩归葬的夏瑶枝．因庐墓三年期满还家，路经湖心亭，深喜山水之胜，就叫停住了船，上岸游览．无意中遇见秋遴，打个照面，不好回视，只得径自下船．那船却便开行，忙向舱缝张看，见那生呆倚柳枝．注望移时，路远不见，因想道；“不信世间有如此美秀少年，恐潘安、宋玉未有加也，但不知腹内何如。然具此秀骨，决非无才之辈。”不觉私心羡慕，别有一种幽思已上眉峰．须臾船抵东岸，一路乘轿到家。
且说夏元虚，自被苏紫宸打了一顿，又吃诚斋摆布了一场，两番斥辱，心中又恼又羞，垂头丧气的在家中藏躲了几月．后见事情渐冷，又渐渐假斯文起来。这日瑶枝还家，兄妹相见，元虚道：“为兄的因受匪人之气，在家纳闷了这几时，故许久不曾到山来探望得贤妹．今日贤妹归来，真乃志愿满足．只是在山受这三年的清淡，比前消瘦了一半，实实亏你，”瑶枝道：“福薄之人，自该受些清淡，有甚亏处?但做妹的在山闻得哥哥群英社事，大是可耻。昔日爹爹也曾为你延师授业，难道竟无半点墨水入肚不成?自古幼而学，壮而行，今既失学，只该虚心藏拙，闭户自修，何故反去设盟立社，请人上门，讨这没趣吃，岂不更为可笑?况爹爹在日，薄有声名，今一旦被汝扫地，令人轻薄，不知哥哥是何心也。”
这一席话说得无虚面赤耳热，不觉羞变成怒，道：“别人欺侮我，你也来欺悔我，难道料得我竟没有半点墨水的?屁文章是也还做得两篇来的．那日因要做诗，我却不曾学得，故一时争闹．又非做贼做强盗，败坏门风，有甚扫地不扫地?”瑶枝道：“有了墨水，凭他诗书六艺之文，皆可应酬，岂有做得出屁文章，却做不出屁诗词的?既不能建旗鼓于文坛，又何酒食之多，摇头摆尾，会李招张，作此鄙夫之事?我是句句药言，自今以后，须知过必改，发愤寒窗，以博上进，不失先入之志，为家门之幸。”元虚默默无言，垂头而出．这正是：
本将好语同他语，反把忠言当恶言。
说这夏元虚当下被瑶枝抢白得羞惭无地，心中却甚怒．一日早晨，毕纯来到来，元虚忙出相见．纯来道：“如此艳阳天气，何不同去湖上各到处步步，却只在家中用功?”元虚道：“有甚用功，日日纳闷。近来闻知藕花居水无声长成得越发标致，今早正要来约老先同去散散闷．”纯来道：“兄去访她还是嫖饮，还是嫖宿？”元虚道：“宿必饮，饮必宿。老先何一言而彼此其说也?”纯来道：“原来兄还不知。这小娼近与陈秋遴梳栊，两情甚笃，只有陪酒，不肯伴宿。若要强逼他的，身佩利刃，就要自刎，故尔小弟是这等说．若只饮酒淘情，尽可去得，如要去嫖宿，此又何苦乃尔?”元虚见说，哈哈大笑道：“我道怎的，原来如此。这个但请放心，量她决不肯轻生，我也决不去偿命．这无过是妓家骗人的常套。自古以来老先曾见哪些妓女人家，出了几个黄花烈女，造了几个贞节牌坊?若具如此心肠，就该于归秋遴而成室家之好，这才是从良的义妓，岂尚留连于烟花为他人侑酒?此情之真伪见矣．不敢欺说，那花花柳柳风月场中，再不能瞒过我学生的。”只这一席话说得毕纯来连连点首道：“是耶，是耶，不错不错。那些枕边立誓，剪肉香疤，可知都是诱人之法．吾兄议论透彻，可为嫖鉴．兄妙人也，去必得趣。小弟奉陪，亦觉有兴．”元虚即留纯来便饭过了，两个一同出门，高高兴兴的来到藉花居．
入得门来，正值无声晓妆初罢，在堂前浇灌那栏内的牡丹．忽见二人步入，无声认得元虚是个无赖公子，急欲避时，早被元虚一眼瞧着，叫道：“有客相访，迎接才是，怎么反欲退避?”无声无奈，只得