这种偷天换日的手段，瞒过一时，瞒不了后世。今日弈詝也虑到这层，所以打从道光帝有病，他便寸步不离左右。
讲这奕詝为人，倒也生得天骨开张，姿容俊迈，性情机警，喜怒不常，今年整二十岁。别的不打紧，单在这女色很为研究，遇着可意的女人，想什么天法，总要弄得到手。第一个同靴兄弟，要算铁帽子亲王端华，第二就轮到宫灯肃顺。那肃顺为何叫做“宫灯”？一者取其那个肃字的字形，像个宫灯的架子；二者取其牵马带路，四阿哥未到，他早在前面做幌子，什么妓馆娼寮，瞧见那“宫灯”来，一定还有个主人翁在后。
闲文少叙。道光帝是在三十一年个正月龙驭上宾，先下喜诏，后下哀诏，四阿哥奕詝名正言顺地登了九五宝位。但这锦绣江山，已被太平天国占据了广东广西两省，上回书中不表明姓洪的，姓杨的，姓萧的，姓冯的，姓韦的，在那金田村起事吗？其时是道光三十年的六月，距今隔了半个年头。那太平军的凶焰，益发轰轰烈烈，不可扑灭。那两广总督郑祖琛，呼佛无灵，调兵不得，遣将不能，只有雪片文书，到京城里告急。
起初穆彰阿还替他掩饰，说什么癣疥之疾，指日可平，小丑跳梁，无烦天讨。这个当儿，新主登极，首先坐在偏殿召耆英、穆彰阿两个军机大臣入内。新皇帝是目光奕奕，较着平日做阿哥的态度，格外威严。诸位，要晓得专制时代个君主，尊若天神，严声厉色。两军机跪在下面，早是奕詝问说 ：“现在两广的局面怎样了？”耆英伏在地上，只是碰头。穆彰阿还有点胆子，对说 ：“仗皇上的威福，边帅必能效忠 。”当下新皇帝用手把御案狠狠一拍说 ：“好个边帅效忠！两广的事情，已被郑祖琛念佛念完了。先皇上对于这事，很为焦心。你两个糊涂东西，一味的颟顸，不能替国分忧。朕问着你这军机大臣，所司 何事？”穆彰阿、耆英无话可对，只是咕咚咚的在地面碰头。
新皇帝袖子一拂说 ：“赶快退出，候朕旨下 ！”不消说得，两人立时叩恩，面无人色，一路踉跄的退出宫门。到了第二天，内廷传出旨意：军机大臣穆彰阿、耆英，着即革职；在任两广总督郑祖琛，恇怯无能，贻误大局，着锁拿来京，交刑部问罪。
这个风声一出，一班腐败的官僚，没有不人人胆战，个个心惊。
转是些峥嵘头角的人物，仿佛似蛟龙蛰起，狻猊睡醒，衮衮诸公，争传谏草，纷纷主帅，竞握兵符。未知后事若何，阅后便见分晓。
第三回酿乱已成洪杨起事 举棋未定林李归神
四阿哥奕詝登极，是在道光三十一年正月，本年年号不换，诏以明年为咸丰元年。话是交代明白，但编书的取其简便，从此便换新皇帝为咸丰帝。这咸丰帝把郑祖琛拿问办罪，那两广总督就换了徐广缙。姓徐的为人，同姓郑的相反：一个是阿弥陀佛，日夜看经念佛；一个是活阎罗，杀人不眨眼。要晓得不杀人固足以酿祸，好杀人又足以激祸。其时金田变起，已经蔓延广东、广西两省。这个当儿，在下要补叙太平天国一段成立的缘起。第一回书不说是有个姓洪的、姓杨的、姓冯的、姓萧的、姓韦的一班人物吗？不又说他们是白莲教的遗脉吗？但那洪秀全本不姓洪，原来姓郑的。因他个师父姓洪，叫做洪德元，是白莲教中一位出色的人物，其人颇通奇门遁甲，兼习祝由科，又会书符念咒，收了郑秀全做个门徒。由郑秀全又引进冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉。这五位尊神，要算得起首的老会。
秀全有位妹子，名叫宣娇，先与杨秀清有情，秀清却是个秀才，因他已有家小，宣娇便嫁给萧朝贵。那冯云山是位拆字先生，韦昌辉是个读而未成。俗说 ：“烂木头滚做一堆。自从吃了白 莲教，各人的一颗心，就歪在一边，你也要显些神通，我也要施点伎俩。冯云山会推排八字，把各人个生庚年月一算，都是些伤官透杀，贵不可言，其中以郑秀全八字最为出色，所以大家推他做个首领。偏生他在三十岁上害了一场大病，病中梦见一条龙，对着他张牙舞爪，又有一只虎，对着他扑来扑去。正在龙虎盘旋，蓦地跳过一只大公鸡，喔喔喔地叫了十三声。面前滔滔汩汩，现在一条大河，一位白发婆婆，站在河边，瞧着秀全，恶狠狠的揪住衣领，给他一个觔斗。秀全“呵呀”一声，婆子早拿出尖刀，把他肚子一破，心肝五脏通拉出来，洗了一洗，又纳进去。不知不觉，眼前又现出一座宫殿，殿上坐个白面金胡子的老人，说 ：“我这里有一口宝剑，一部天书。书中奥妙，你去问你师父，一口剑是要你斩尽妖魔 。”秀全收了。
一梦醒来，什么白发婆婆，金胡子的老人，都不见了，那一口剑，一部书，却明明放在床里面。不消说得，他的病是日渐好了。他会见师父洪德元，这书叫做《劝世灵言》，你有这两件东西，便可以横行天下。我这姓给你做个姓，你从今便叫做洪秀全，包管你轰轰烈烈的大名，千载不朽 。”秀全答应几个是……。打今日起，不叫郑秀全，就叫洪秀全。不上多时，偏生他个师父洪德元死了。
师父死后，秀全就做了嫡支嫡派的教主，适值冯云山又碰见个美国教