，如果清心寡欲，岂不由恶烛世界，超升到三十三天阎浮提中，放光明色相吗？无如学道阿难，已毁戒体；六根既未清净，那色声香味触法，便因缘而来，不有意剑，焉斩情丝？
这日文喜、桂宝，又在同治帝面前讨好，说城南新添了几枝姊妹花，什么金谷春呀、玉如意呀、富月仙呀、贵云卿呀，都生得比花还艳，似玉生香。皇上听见，早是意马心猿，拴捺不祝当下换了便服，备了坐骑，不用跟随，君臣三人已一淘儿混入勾栏妓院，花丛游冶，香国陶融，为雨为云，终朝终夕。这一次失足，不比前番，把个金装玉裹之躯，变做沈腰消瘦，潘鬓成丝，不上多时，竟染了梅毒。编书的编到这里，我知诸位必有一句话要驳诘我：那没钱韵措大，在小地方打打野鸡，这杨梅结毒，是在所不免的，岂有个一朝天子，占据着几枝名花，周周正正一块禁脔，旁人还敢染指吗？要晓得鸳鸯虽好，终宿野塘，鸡鹜所争，必非美食。同治帝放着那深宫妃嫔不御，偏要同一班流氓光蛋争逐这闲花野草，快活是快活极了，苦恼亦苦恼极了。兜率天宫的活佛金仙，竟坠入烟花，同些浪蝶游蜂为伍，我不怪别的，那文喜、桂宝两颗头，可够杀不够杀吗！
同治帝弄到不伶不俐，才卧到龙床。孝哲后前来问病，只不肯说出原委；还是慧妃懿妃，秘密地问了宫监，替皇上撤换底衣，才觉得脓血淋漓，异常腥臭，赶过去报告慈禧太后。那慈禧冷冷一笑，说是孽由自作。一面是官样文章，招呼几位御医，替皇上医治；一面叫崔长礼赶传孝哲后前来，便严声厉色的教训，说：“皇上在外行动，做妻子的岂有不知？既是知觉，岂能够不谏？你如劝谏不听，何不奏明东西两宫？现在皇上弄得委顿不堪，万一出了岔枝，做寡妇的日子，是不很好过。”
孝哲后受了一肚子冤屈，知道老太婆挟着底气，不复与辩，只说声：“皇上如出了岔枝，臣妾只有一死，做寡妇要做得光明磊落，不要像汉朝的吕雉、唐朝的金轮则天，在青史留着骂名。”
慈禧听到这里，知是含讥带讽，不由恼羞成怒说：“你讲什么吕雉，金轮则天！那吕雉有吕雉的才情，金轮则天又有金轮则天的手段，汉朝不亏那吕雉、唐朝不亏那金轮则天，姓刘姓李的江山，还够保全吗？你死你便死，要牵扯什么吕雉，什么金轮则天，不分明同我斗嘴吗？”
孝哲后不再回言，只得赶到东宫，去见慈安。慈安忙问：“皇上的病症，究竟是什么路径？”
孝哲后说：“臣妾亲问皇上，皇上不肯说明，适才西宫那边召训，语意之间，似说皇上得了花柳毒。”
慈安听着跌脚说：“如果染着花柳毒，是要赶快医治，性命倒不妨碍，但是将来子息，一定为艰。”
孝哲说：“幸而”讲到这里，忽顿住嘴，玉容上一阵绯红，似乎不好意思再说。慈安礁出爻象，忙伸手拉过孝哲后，低低地问说：“莫非你已有了喜信了？何必瞒我？
”孝哲后说：“不知是与不是，天癸不来，才两个多月。”
慈安咧着嘴笑说：“谢天谢地，这是宗庙之灵，社稷之福，总得要自家保重，不可大意。”
孝哲后连连答应。慈安得了这句话，准备抱孙，忙高高兴兴赶过西宫，见着慈禧，便谈及这回事。
哪知慈禧不以为喜，反怀着醋意，你道什么缘故？她心中最恶的是孝哲后，万一孝哲生下阿哥，将来母子得宠，那金轮则天的梦想，便不能达到目的。当下不露声色，忙说：“好了，姐姐准备抱孙了。”
慈安笑说：“我的孙子不是你的孙子吗？”
慈禧笑说：“妹子福薄，妹子要这孙子，还恐怕那孙子长大，不承认我这祖母呢。”
慈安脸色一沉说：“这是什么话说！”
慈禧也就冷笑说：“你不知道吗？现在媳妇的脾气很大，眼睛角上，何曾瞧得起我？她瞧不起我，她养下儿子，还能认得我这个祖母吗？适才在我这里，我因皇上的病体，怪她不能当心，做媳妇的便目无尊长，同我竟拌起嘴来，你道奇是不奇，怪是不怪？”
慈安来时是一团高兴，不料倒惹起慈禧的唠叨，坐了一会，无话可讲，也就趔趄着走了。
不谈东西宫意见不和，也不谈孝哲后怀着龙胎，渐渐的茶饭懒吃，单讲同治帝卧病在床，这杨梅毒是腌躜不过，痛苦不过的。朝廷大小事件，仍由恭亲王同师傅李鸿藻、翁同和办理。
但这三位军机之中，皇上尤信任李鸿藻，不时传近御榻，同姓李的议论些朝政，研究自家病体的医治。那李鸿藻也就悃款效忠，除去君臣的礼节，赐坐赐茶，那师生情感，要算浓厚到二十四分。但李鸿藻纯谨有余，果断不足，偏偏慈禧耳风甚长，侦探极密，她见姓李的不时进宫，怕的与自家进行，极有妨碍，也就三日五日召到西宫，拿出那笼络的手段，比如大人哄骗小孩，什么家事国事，无所不谈。姓李的得了这种待遇，自然是肝脑涂地，对皇上讲的话，无一不一五一十地告诉慈禧，对慈禧讲的话，却在皇上面前一字不提。光阴似箭，同治帝的病势，是反反复复，起初沾染着梅毒，到后来发烧发热，浑身又发现出许多朱红颗子。这时是同治十三年，在这冬季当儿，京城内外，天花流