此处无甚光景，回去拿住自观和尚，打碎他的光骷髅。”彼此谈笑至二鼓，方才就寝。
次早起来，收拾行李。张、顾二人各写一个眷晚生的名帖并礼单，吩咐院子，叫了脚夫，挑了行李。他三个主人也不乘轿，一路携手而行。一路上的人，见了他三人，都道潘安再世、宋玉重生。行了不一会，到了华府门首。华家的院子先去通报，华刺史整衣出迎。走进大厅，叙礼已毕，张、顾二人呈上礼单。
华刺史接过，递与院子，叫写两个璧谢帖，然后看座。张澄江首座，顾跃仙次之，蒋青岩又次之，华刺史北面陪着。
茶过三巡。华刺史道 ：“昨闻舍内侄道两兄才品、门第， 急欲一晤。且是旧日通家，不知两位令尊健饭么？”张。顾二人一齐打恭道 ：“先君去世多年了。”华刺史叹道 ：“国亡世乱，故旧亲朋凋零殆尽，令人可悲可叹！两兄如此英年妙品，指日定成大器。老夫何幸，得观芝字！”张、顾二人齐声道：
“后生失学，今幸因青岩兄之缘，得拜阶下，惟老先生进而 教之！”四人叙了半晌。
华刺史细看蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人，浑如三座玉山，朗然照映，暗暗称羡道 ：“不意世间有此等俊人！”当下吩咐 将他三家的行李安在东边书院里。又唤过一切院子书僮来，吩咐道 ：“蒋官人是至亲，张相公、顾相公是尊客，你们都要敬 谨，不得放肆。”又派了三个书童、三个院子轮班在书院中传递茶水，听候使唤。吩咐完备，蒋青岩立起身来道 ：“小侄们 也要到书院中走走。”华刺史即便相陪，前边书僮引道。
四人一齐走过天井，进了东边一个竹门，又行过两条竹径，才到书院。只见书院中门径曲折，洒扫得一尘不染；中庭两边，种有十来株绝大桐树。此时正是深春，那桐叶新发，把纸窗儿都映得碧绿。那窗前的芍药初开，香风扑面；那几榻之精、书画之富，不可言尽。怎见得，有词为证：
阶下梧桐滴翠，庭前芍药流香，牙签万轴拥胡床，几榻炉瓶雪亮。隔树莺声宛转，衔泥燕子匆忙。文房四宝最精良，卿相神仙不让。
— — 右调《西江月》
蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人看了，都道是高人之居，与众不同。再到后面，又有一个亭子，四围修竹，亭面临水，亭上钉了一匾，写着“栖凤轩”三个大字。蒋青岩和张、顾三人见了，暗暗着了一惊道 ：“‘三凤’之说应矣！”三人相视大 喜。华刺史看见他三人爱这亭子，便吩咐院子移座，俱到亭上坐谈。
少顷，饭至，摆在亭上。饭后，蒋青岩独自进去候过华夫人，出来相与闲话，书僮在旁焚香煮茗。他少长四人谈今论古，畅叙幽怀。华刺史见他三人口似悬河、腹如武库，心中惊羡非常。当夜盛席相娱，又下了请启，请明日游园。蒋青岩心下甚喜，暗暗打算明日到园中偷空去寻前日的旧事。酒散后，一夜睡不着。
不知后事如何，且听下回分解。
青溪醉客曰：
乱离鼎革情事写得如见，华刺史云“国亡世乱，故旧亲朋凋零殆尽，令人可悲可叹”，语极情真，非身历其境者，不能道一字。
第四回 楼下潜身听私语 灯前遣闷谱琵琶
词曰：
花影疏疏，人悄悄，画楼灯火辉煌。院门偷启探娇娘，关心无限意，私语对韩香。
多少新愁驱不去，琵琶几代兴亡。《后庭》一曲更凄怆，赠诗题白练，绝伎许谁行？
— — 右调《临江仙》
话说蒋青岩见华刺史请他到园中游赏，一夜打算重寻旧事，并未合眼。次日午间，华刺史亲来约他三人同到园中。蒋青岩千方百计要脱个空儿到小姐的妆楼下望望，怎奈华刺史到处相陪，再不得抽身，因口占一绝道：
往事依稀在目前，百花深处有婵娟。
重来不许刘郎见，绣幕珠帘尽悄然。
这日，从下午上席，直饮到起更方散。
从此，华刺史日间陪他三人谈笑，夜间陪着饮酒，乐此不疲。不料，老人家的精神有限，一连数日便累起一个劳碌病来。
食少睡多，不能到外面相陪，凡事都是蒋青岩代劳。
一日，蒋青岩想道 ：“我此来之意，专为那柔玉小姐。于 今住已多日，终朝闷坐，没得一个法儿和那小姐一诉衷肠，大非本意。”想来想去，全没计较。因到那书院后面去闲步，见旁边有一所高楼，蒋青岩便走上那楼去。推窗四望，只见这楼与那花园仅隔一墙，那柔玉小姐的妆楼也隐隐在目中。蒋青岩见了，忙下楼来到墙边，四下观看，见那西边墙角头有一个门儿，锁在那里。蒋青岩便寻着一个书僮问道 ：“这门儿通着甚 么所在？”那书僮道 ：“这门外便是后园。”蒋青岩道 ：“既通后园，为甚么却锁了？”书童道 ：“因与内宅相通，故此闭 锁。”蒋青岩闻言，口中不语，心下暗暗喜道 ：“有计较了。” 当夜，将张澄江和顾跃仙两人劝醉了，打发去睡。待众书童院子都睡尽了，蒋青岩携了自己箱上两钥匙，轻轻走到那后门边，去套那门上的锁。却也作怪，这钥匙就像原