里四尺，横里倒也有三尺光景，惟头颅甚小，上下都是尖的，竟同一个橄榄一般。面色都是黑的，两只眼睛又是甚小，身穿元色衣服，上面却有九宫八卦的花纹，蹒蹒跚跚地走上塔去，摇头幌脑地与三人叙了一回寒暄。三人口中只顾吟哦，带理不理，冷冷地与他讲话。那头小的人坐了半响，忽然开口问道：“你们聚在此处究竟作何消遣？莫非又吟什么歪诗么？”瘦小身子的拂然道：“你说出话来总讨人嫌！我们好好的在此各献奇才，怎么竟以歪诗称之，未免眼空四海，轻视才人了。”头小的笑道：“什么叫做眼空四海？你们且把各人所做的诗吟出来与我一听。待我与你们评定甲乙。”三人愈觉不悦道：“我们吟我们的，那个要你来评定甲乙！”头小的笑道：“你们真是尺泽之鲵，不知天地之大！可晓得我满腹经伦，目光如炬，肯为你们评定也要算你们的造化呢！”瘦小身子的听了怒道：“你纵才高八斗，我们也学富五车，倘然考较起来，只怕你就要退避三舍了。”黄衣者道：“袁道兄何必与他开口先伤和气？”又对头小的道：“你也不可这般狂妄！既要听我们的诗，也须好好的商量。我们自然念与你听。若只是一味狂言，恐亦非你之福！”头小的道：“既是这等说，暂时算我的不是，请念出来吧。”黄衣者遂把三诗逐一的念与他听。头小鼓掌大笑道：“我说你们吟诗还未到家，果然不差。”三人道：“怎见得我们不通呢？”头小的笑道：“你们不要性急，待我说出来，也教你们无怨。我当听得读书人说，‘文必己出’，又说道自出心裁，这句话不过要人家吟的诗无一字一句不从心坎中发出。你们是不知道的，我却晓得一些。我听你们方才这几首诗，都是人云俗云。就据袁道兄那首诗而论，中间有楚国加冠、唐家伐叛，并大闹天宫等字样，均是耳朵中听熟的说话，已落抄袭陈言之病，如何可以作数！陆道兄的衔芝草、御云车等字面，其病与彭道兄仿佛，却是看轻了自己，把生平的丑态都露将出来。至如岳道兄的佳作，较之两作虽觉后来居上，而以小弟论之，则赤壁横江过、青城带箭飞，以及月明华表等句，仍是陈言未去。若要想自成一家，与白乐天杜工部李太白等诗翁并驾齐驱，只怕还远哉遥遥！你们尚有何辩！”说毕，哈哈大笑。一副自鸣得意的样子。
文龙、楚材隐在树枝上面，相离不远，句句听得清楚，不觉暗暗好笑。又见瘦小身子的大怒道：“你这不实羞的东西，才出污浞，知道些的什么来！也在这里摇头晃脑地胡言。我若不看素日情面，今日定不与你开交！”黄衣、长嘴两个齐向瘦小身子的劝道：“我辈名登仙籍，岂可妄动无明，自伤雅道，且请息怒。”又对头小的说道：“你既这般大言不惭，谅来所吟的诗必是与人不同，何弗也吟一诗，便我们大家听听也好佩服于你。”头小的笑道：“要吟首把诗却也不是难事，但我这两天事情甚忙，哪有心情去弄这个！况又诗兴不在家中，只好改日请教了。”长嘴的笑道：“这两天大家空间，独你忙的什么事呢？”头小的笑道：“实不相瞒，前日被太上老君请去赴金丹大会，那些三山五岳的道友不知多少，都来同我接谈，定要叫我传授吟诗的法子。起初我还不肯，后来被老君听见了，替他们相恳，我因碍于情面，只得与他们讲解了一日，已是舌敝唇焦。不料昨日又被瑶池金母差了两个仙童，捧着大红贴儿到来说，要请我去赴蟠桃胜会，我因不高兴去，回绝了她。那里晓得来的两仙童再三相请说，若然请我不到，回去定要受责。我因见这两个仙童怪可怜的，只得勉强同他前去。及至到了那里，那些仙人都是久闻我名的。一见了我，便把我团团围住。这个请教未完，那个又来请教。幸我是个有才华的，不怕他们盘问，竞缠了有半日的工夫，方把各仙人说得眉眼花开而散。后来，见了金母，虽说请吃蟠桃，哪里晓得竟是虚应故事？那只蟠桃还没有熟，因此我也懒怠吃它，略略坐了一回，就告别回来，以为今日必然无事，可以养性修真。不意天不从人，真是睡梦中想不到的事，叫作什么灵山老祖，也是闻我之名，差了几个和尚来请我去讲经。说因他教下徒弟都是顽石一般的人，须得请一个学问宏深的大名家前去开导开导，只是不知哪个嘴快的把我迥不尤人的本领说将出来，以致那个老祖定要请我前去。我也是一时面软不得已去的。哪晓得这些光头果然愚钝的了不得，开导了一天，仍旧不明白。因此我一气，驾上云头就回来了。”黄衣的笑道：“照你这般说法，竟是天下的才人要算足下第一了！岂怪你眼空四海的瞧不起人。原来有这般的际遇，所以如此。但是我细想起来，你方才这几句说话实在好笑，仿佛是做梦一般，在那里说梦话。莫要说我们不信，只怕三岁的小孩子也不肯信你！我劝你不要说这海话了，还是从实些把诗吟出来，让我们大家听听，好多着呢！”长嘴的笑道：“你要叫他吟诗，实要逼他返本还原了。就是把他倒挂起来，恐怕也没相干。倒不如待我替你吟了一首吧。”头小的起初听见黄衣的赞美他，认是真的，不觉得意扬扬，连连点首。后来，听得你一句我一句却是取笑他的话儿，直气得把个黑面隐隐泛出红色来，意欲发挥几句，又觉得不好意思，看他左难右难，直到后来听长嘴的肯替他