玉二奶奶来了。”贾母迎了出去，许多人围随着二玉进来。贾母忙拉着琼玉道：“我的儿，我听见你来了，心里知怎么样的喜欢。我孙子、重孙子都有了，外孙先就是你姊姊一个，今又有了你这个外孙，一辈子的心愿已足了。又听见说你很聪明，会读书，中了解元，比你宝哥哥还强。你这模样儿合你姊差不多，真正难得。也不枉了咱们姑老爷、姑太太一生好，才得你们姊弟这么两个人。”一面指示琼玉，叫他一一拜平，自邢、王夫人，以及巧姐。施礼毕，琼玉又向贾母，邢、王天，以下各人，代舒夫人请安问好，各入亦回问了好，并请安。大家见琼玉丰仪俊美，人人称奇道罕，想着他姊弟两人，俨是一对金童玉女，宝玉不甚出奇。
此日琼玉到荣府来，比以前黛玉来大不相同。黛玉亲连骨肉，又因母亡，不得已接来抚养。所以贾母一见，抱着大哭。今琼玉来，喜从天降。黛玉已回生成配，劈空又来了个体面外孙，犹如锦上添花，贾母只有欢喜的分儿，乐不知疲，只管站住说话。邢、王夫人尚未开口，凤姐的脾气，总要抓尖，先向贾母说道：“客来了半天，只管站着说话，又不让坐，老祖宗竞不觉着乏吗？”
一语提醒了贾母，忙笑道：“可是的，我这会儿乐极了，忘了乏了。”于是让琼玉上炕坐，琼玉再三推逊。贾母道：“今日初来，你坐客位。我也上来坐，还叫你姊姊陪你。”黛玉道：“这个我可不敢。我的坐次，只比巧姐上一位。如何一下[子]进上天去呢？”说的大家都笑起来。凤姐道：“今儿权坐一次，你只当代宝兄弟陪客。”黛玉道：“宝姊姊就不该代陪吗？”凤姐道：“你是亲兄弟，可以并坐。宝妹妹又各别了。”黛玉道：“姨妈我已拜过的，明儿也叫兄弟拜做妈妈。宝姊姊合我一样，都是他的姊姊，可就不生分了。”贾母、王夫人齐说：“这么着更好。”
两玉都告了坐，茶毕，就在炕上吃过点心。贾母问问南边近年的家务，知其产业极丰，更增喜悦。邢夫人喜悦之处，别又不同。王夫人喜的是，宝玉有了这个大富舅子，将来有靠。
惟凤姐心里忐忐忑忑，因想现在几门亲戚，惟王家富贵声势为最。今见林家富至千万，琼玉如此人才，少年登科，必易高发，胜于王家。心中甚是嫉忌。正在出神，未曾听见贾母问话。贾母叫了一声，末见答应，便笑道：“你们瞧瞧凤丫头，有心事似的，我叫他没有听见。你林兄弟的行李去发了没有？”凤姐连忙回道：“已发来了。我一心想着，林妹妹、林兄弟、宝兄弟，他们三，正是老祖宗一脉发的，任凭什么人家，再也找不出这样的人。”贾母道：“你这话很是的，可惜差了点子。”黛玉道：“二嫂子这话倒可以说得去。早上程忠来说，我这姨娘，同我妈妈是一模一样的，人家同胞的还不得这么酷像。爹爹因为这个原故，所以才娶这位姨娘。”贾母道：“有这样奇事？于今这么着：外孙现在这里，你们明儿就写书子，着人去将你姨娘快快接来，我就认做女儿。”琼玉忙站起来道：“老太太言重，这如何敢当？”贾母道：“你娘既有这个福命，做了你的母亲，难道做不得我的女儿吗？”
鸳鸯来说要摆饭了。贾母叫黛玉陪琼玉饭毕，叫人将行李搬进来，“在我对面房歇罢。”黛玉道：“他年纪大了，姊妹们时刻往来不便。再者会试将近，拣个避静地方住下，好用用工。我的意思，叫他住到榆荫堂，到我那里又近，他们一同念书作文，有个伴儿。等回了舅舅定夺。”贾母道：“不必等你舅舅回来，这么着很好。他们只怕晚上才来呢！环儿是病了，怎么不叫兰哥儿来陪陪？”
正说着，只见兰哥进来，见琼玉请安，又向贾母等请安。贾母问道：“你是那里来？”兰哥道：“早晨回拜章年伯，那里留住吃饭才得回来，妈妈叫我赶着来陪表叔。”贾母道：“客来了半天，正没人陪；你合表叔到园里逛逛。”于是二人到园中逛了几处，又到潇湘馆坐了一会，重复到贾母处，吃了晚饭，守候贾政回来。
先前，琼玉到时，王夫人已命人到忠顺王府告诉贾政等知道。赦、政二公并珍、琏俱各惊异，独有宝玉心急如焚，恨不得即回家来，偏生耽阻一天，直待晚上席散才得回来。贾政、贾琏、宝玉忙到贾母处，见过琼玉。贾政见此外甥，喜爱之至。试试琼玉言谈，竟是真才实学，应对如流，迥非甄宝玉可比。贾琏亦深纳罕。惟有宝玉独自出神，心中想道：“姑爹、姑妈生了林妹妹这个人，已夺尽人间毓秀之气，怎么还能够生出这个表弟来？但非姑妈所生，系姨娘生的，与林妹妹同天异地。既非同胞，他二人的形容又像一母所生，这个理竟参解不透。林妹妹常叹孑然一身，今日有了这个兄弟，自然心满意足，不知他怎样乐呢！”心中急于要去看黛玉，又不好独自走开。忽听贾政问：“在那里歇？”贾母道：“我已吩咐人打扫榆荫堂，那里又静，他们又好作伴读书。”贾政道：“妥当极了。”
琼玉道：“外孙还未曾见大舅舅，再二舅舅那边，合珍大哥、琏二哥两处，都要到的。”贾母道：“你大舅舅、珍哥哥住的远，明儿再去。他两个这会儿见了，也到明日再去。”琼玉道：“明儿不恭，今儿必要见见大舅舅。”贾母道：“我的儿，长途