时节，齐声叫喊，甘代他斩首。于是李太傅等恐怕激变，惟责以糜费钱粮、略无寸功，姑吊取通县比簿，勘阅私征有无，软监于广善庵中，以子张为质，要常熟县钱粮解到军前而已。
子张卧广善庵中五六日，身上伤痕渐渐平复，监押者看守亦少少疏懈，遂阴谋脱身之计。有荐此地比近瞿舍地方，钱冲宵胆智豪侠，可托此事者。
冲霄讳飞，崇祯朝曾为守备，镇守靖江县，身躯壮伟，胆略过人。子张因遣人暗通之。福山至庄窠钱冲宵家不上十余里，是塘东内地小路。冲霄设计备小竹轿，抬轿人三番共六人，每番相去三四里伺候，先令亲识棋师陈敏卿侄懋功辈往来，阴相通知，初八日巳时，子张出庵闲走，防范者但在东门及南门大路紧紧看守，子张故意步过新桥，探视之人已飞奔南门，把住总路。子张见其已去，急转身仍过新桥，若将原到庵中者，不提防他竟打从庵前经过。
庵东就是曹大人坟旁，小路林木隐处，悄悄乘轿，飞也似瞬息间到窠庄。庄窠之南去瞿舍不远，瞿舍东南即是耿泾塘，汤家桥南通四丫口，水路可达大东门。冲霄预备快船于此，比及看守人知觉，四面追寻，连子张跟随之人皆各东西走散，不见踪影，而子张早已登舟如飞鸟之脱樊笼矣。
第二十五回
受冤归百姓拈香讲和议乡绅设宴
严公遭折辱，常熟重凄凉。品是黄金炼，谗同贝锦张。堕珠嗟按剑，刑璞叹罹殃。幸遘同心彦，引归安乐乡。俄焉捐虎吻，忽已讶云翔。义士伸冤忿，仁人履吉祥。黄童欣爱戴，赤子奉趋跄。公道终难掩，天心亦可量。欢呼声载道，恭敬竞拈香。
为国无端受折磨，军机重务反蹉跎。今朝释憾凭杯酒，终是言和意不和。
子张既达城外，次早百姓知之，一人传十，十人传百，只见人人顶祝，户户拈香，抬轿进城时，都来迎接。自城外至跨塘桥严府门首，百姓们塞巷填街，欢呼动地。早有人将前日来贡原取军器、火炮之类搬运回来，胡来贡闻之，内不自安，急整兵立营，人情汹汹。众乡绅议曰：“师克在和，胡镇与严官势如水火，不祥孰甚。”乃议订于十一日设宴大察院中，讲和欢好，协力同心，邀二人联席礼饮，各无猜忌。于是子张退而仍修战守之具，终已无及矣。
第二十六回
授火器时敏失机烧西庄子张出战
敌人压境反移兵，此是奸臣规避精。火器一时咸藉寇，子求难免失机名。
西庄火起敌云屯，壮士操戈气欲吞。可恨龙光怀异志，反教急急闭城门。
自严子张被擒而后，胡龙光招的兵，自号胡家营。时子求亦招兵，号时家营。将及半月间，子求所部亦不下千人，立营于南门外二图地方，当敌来要冲。然子求心上不论清朝与明朝，惟要乘此机会报昔年之怨，名为拒敌，实欲延敌。
是月十三日早上，他先晓得清朝大兵将至，自己预率麾下八百余人齐上快船，以出巡为名，实则袖手旁观。为规避狡计，本营只留百余人看守。及清兵到，乱箭射来，一哄溃散，凡营中所备大铳、火药、军资、器械，尽为敌有。长驱至南门，城中人方知觉，而城南民死锋镝如乱麻矣，悲哉！
西庄在丰乐桥西堍，清兵首先烧之。严子张率民兵拒住，陈学士桥首打一仗，杀伤相当。既而见敌兵势大，龙光援又不至，欲退入城而南门反为龙光坚闭，因此且战且走，至南社坛得何飞九兵接战，遂巡小东门，至大东门外华圩口庄上屯扎。
第二十七回
何练兵南社坛交锋杜典史通河桥拒敌
举石持刀膂力劲，平生侠烈喜谈兵。南坛血剑横相向，壮士从兹显姓名。
卑卑典史未知名，国乱辞官亦甚轻。桥下奋戈思抗敌，始知忠义本天生。
何练兵讳云鹏，字飞九。本太仓籍，久住常熟，为武生，谙习韬略，力举五百斤石，使八十斤大刀，邑中勇士也。崇祯末与弘光初，现任本县练兵官，极得兵民心者。至是隶子张部下，子张令其率民兵打二阵为策应，正遇敌逼子张父子于南社坛。坛下地方宽广，矢铳交发，既而短兵相接，飞九争先，手刃甲首两颗而返。
杜典史，明朝官也。兵戈阻绝不得还乡，众百姓因推为领兵之首，亦在子张部下。子张令其率民兵守通河桥，为何飞九策应，交锋于桥堍下，斩其冲锋甲首，士气俱奋。俄而铳箭雨集，所部多伤，朱千斤船上开炮，又被敌人躲过，竟打不着。杜典史力不守桥，乃由甘泉衙退过迎春桥。是役也，三人所部皆战，气百倍之，民兵卒不能取胜，何也？良由西庄至社坛通河桥，虽系城外，俱是民居稠密之处，即古城中巷战也。巷战之法，伏兵屋内，惟用火烧屋，斯人不能藏身，又可以助威，火烈之处，人不敢近，则冒烟以精锐突之，矢刃交下，必能取胜，所谓势如烈火也。清帅得之。子张虽晓其故，然既藉民兵之力，自然体恤民情，无烧民房之理；更兼训练日浅，终不比纪律之师，所以不能得志耳。
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