好，说得明白，你是这里人么？今年几岁了？”
珊宝笑道：“叫靓儿，十四岁了。”佩镶笑道：“不用噜苏了，你快去罢。你叫仲蔚来找我们姑娘，我也跟来瞧热闹，这里珊姑娘你自己写字条儿来邀罢。”兰生笑应着。珊宝便又命靓儿引路，兰生跟着就去了，佩镶也便回去。那兰生跟着靓儿由采春桥向西南，过寒碧桥，望西经过一条短廊，绕着寒碧庄花障，西南首的廊，直到棠眠小筑，见门前空地竖着两根长竿，当中高处又横架一竿，缚着广东烟火。于是走到里边，靓儿方才回去。兰生见众人通在那里，连王小香、月仙也都请来。屋中排了两行长席，可坐多人。连碧霄、素雯也到，并替兰生把湘君都请来了。于是大家就坐，兰生就把到珊宝那里去的事说了一遍，又要了纸来写了。打发人去找珊宝，不多一回也来了。这里规矩是每局六元，跟轿的另给一元。兰生又命仲蔚去请韵兰，仲蔚笑道：“还等你说，早已去了。”知三道：“快坐罢，不要讲别的话了。”兰生遂于仲蔚的上首坐下。
原来这酒摆在春睡轩的正间，两席正朝着南首，恰对焰火架子。又恐有风，用玻璃屏来挡好。这里后面一行座位，因韵兰未到，空了一位。第二是友梅，第三是碧霄，第四是知三，第五是燕卿，第六是伯琴，第七是小香，第八是月仙。前边一席第一是湘君，第二是兰生，第三是介侯，第四是珊宝，第五是伯琴，第六是素雯，第七是仲蔚，第八是文玉。原来这个位子，除仲蔚、文玉主位之外，其余是随意乱坐，并不定席。姑娘们高兴坐在那位爷们肩下肩上均听其便。文玉斟了一巡酒，兰生便命便要放焰火。文玉道：“且慢，朱老爷同韵兰姐姐未来，友梅那里也要替他找一位姑娘。”仲蔚道：“等韵兰来了再说罢，我们且喝酒。”又命人去催献之、韵兰二人。只见佩镶手里拿着一件东西也来了，文玉便推他在兰生肩下坐着。伯琴、知三要笑，仲蔚同他二人做眼色，叫他不要打趣，佩镶不肯坐，珊宝道：“你坐吾这里来。”伯琴笑道：“佩镶今夜总要放心多喝几杯酒了。”湘君、珊宝抿着嘴儿笑，知三道：“你小匣儿里什么东西？”佩镶道：“姑娘叫我带来的酒令。”伯琴道：“你交给我看。”佩镶笑道；“停一回再给你，这时候不便传递。”仲蔚道：“你姑娘为何不来？”佩镶道：“刚才幼青姑娘来了，说他初八搬来，同姑娘去看房屋去了。看了二人便一同来。”说着催客的人来说苏姑娘就来，朱老爷身体不舒服，谢谢众人，也就罢了。席中燕菜方上，只见韵兰同幼青进来，幼青穿着一件竹根青广绵缂金品蓝工绣大团鹤珠皮袄，秋香月华满绣阔缎边，下穿银红摹本百蝠青莲金洒满绣散管裤，身前垂着两条苹绿贡罗烦织元色缂锦八仙镶头排须带，满绣京式闪缎鞋。头上打了一根发辫，插着一架兰花，戴着一顶锦缎男子帽，钉着一颗大泉珠，堕着两个小珠圈，年纪十四五岁，真个是初水芙蓉，迎风菡萏，就在黾士身旁坐下，众人大家称赞。韵兰外边换着一件浇金花鼻烟色金龙摹本闪缎五蝠来朝珠皮袄，不过肩头同襟上素镶元缎润边，三道元色月华带，下边并不镶滚，下穿元绸百褶裙，元色素宁绸白洒百寿散管裤，其余也同各人一色打扮。众人推他上坐，韵兰笑道：“我是园主人，应该末坐，倒教我坐在这里，岂有此理？”伯琴笑道：“你不坐就立了罢，我们不来让了。”仲蔚道：“你就坐了罢，停一回你爱坐到那里就坐到那里，如何？”韵兰也只得告了罪坐着，向四座一看，见佩镶也坐在上边，便笑道：“你怎么也坐在那里？”佩镶笑着便要起身，知三道：“这是我们公议请他坐的，他在背后，怕我们兰生弟心痛呢！”众人大家笑了，韵兰笑道：“既然坐了，也不用客气了，我来替你告个罪罢！”知三笑道：“你在台阶上去磕两个头。”众人大家笑了，湘君向知三笑道：“这里又不要求人，你倒是磕头虫投生，只知道磕头。”众人不知道话里有因，不过一笑，只有知三、燕卿面孔红了一红，只听韵兰说道：“秀兰倒极高的品，你们那位要我来做个介绍？”仲蔚道：“友梅正要请位高士伴伴他的梅花。”韵兰道：“好极，文玉妹妹你写条子去找。”文玉就去写条子交人找去，韵兰道：“等他来了，我们坐位要新排一排，我同文玉妹子一起坐，其余随便！”友梅道：“若为带了姑娘要坐在一起，这个位就难排了。据我的意思，我们要把这个园里的姑娘大家通带，不拘姑娘坐到那一个身边。通是有局的，也无拘束避忌。”仲蔚道：“好是极好，不知姑娘们肯不肯？”知三笑道：“干局是总好商量，只怕湿局。”伯琴笑道：“论起湿局，不过是知三同燕卿，别人恐怕未必见得有。”湘君笑了一笑，知三笑道：“你不要胡说，那天喝醉了虽然住在那里，你问燕卿湿过没有？恐怕送客的人倒不免呢！”佩镶就面红起来，仲蔚笑道：“你真是诬良，我半路就分散了。”知三笑道：“兰生是送去的。”佩镶把巾子握着脸要想啐他，只听湘君笑道：“知三，我看你冰清玉洁，又怕你的短处多呢，快莫说罢！”
知三笑道：“我没什么短处！”湘君笑道：“你是点过魁星。”
话未说完，只见燕卿笑着走到湘君那边把湘君打了一下，笑面飞红的说：“妹妹