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132-快士传-清-徐述夔16回-第61页
早知今日是，追悔昔年非。
柴白珩与父母回到家中，随即备礼到董家称贺，并致感谢之意。见了董闻，拜伏于地，道：“多感妹丈大人活命之恩。真是重生父母了。”董闻连忙答礼道：“小弟与老舅是骨肉至亲，合当相救，何劳致谢？”白珩道：“向来多开罪，难得海涵，不记前非。不瞒妹夫大人说，当初只为错疑了你，以致做出许多不是处。”因把杜龙文暗算，与自己错疑的事，一一细述。董闻道：“大丈夫心事如青天白日，量小弟岂有暗算老舅之理。”白珩道：“自恨当初有眼不识，屡次误认，真是罪难擢发。”董闻道：“老舅既自知其误，何罪之有？今已说明，嗣后把从前的话一笔都勾，不必提起了。”白珩感谢不尽。董闻唤淑姿出来与他相见，又请父亲来陪了他，设席相款，尽欢而别。次日，董闻到柴家问候丈人。先是白珩出来接着，随后艾氏出来，望着董闻倒身下拜道：“多谢你救了我孩儿性命。”慌得董闻连忙答拜道：“岳母是尊长，如何行此礼？且引我去看岳父来。”艾氏引董闻至昊泉榻边，原来昊泉在舟中时，病已八九分。后虽得见子媳，心里放宽，无奈病已入骨，不可救治。到得家中，僵卧在床，奄奄一息，看看待毙。见了女婿，眼中进出泪来。董闻惊问道：“岳父为何一病至此？”昊泉道：“你如今是一位大贵人了。多谢你亲来问我。”董闻道：“小婿依旧是小婿，何出此言？”昊泉道：“你舅子犯了死罪，若不是你相救，性命不知那里去了。这畜生屡次得罪于你，难得你大度优容，我自恨当初不识好人，不曾厚待得你。今日蒙你大恩，好生惭愧。我要起来，拜你一拜，总奈起身不得。”董闻道：“说那里话。小婿是半子，与老舅便如弟兄一般，患难相救，理之当然，何烦称谢？岳父如今只以将息病体为重，休把闲事挂在心上。”昊泉道：“我病多应不好了。我死之后，还望你看顾我后人。”说罢，泪如雨下。董闻也挥泪道：“这不消分付。只是小姐还望你病好，莫便说这短话。”当下董闻又安慰了他几句，作别回家，告知淑姿，明日淑姿也到家中去问病。艾氏姑媳两个见了，千恩万谢，自不必说。淑姿到父亲榻前看视，只见昊泉一丝两气，面已脱形。白珩坐在床边，替他摩足，挥泪对妹子道：“爹爹今日昏迷了几次，不比昨日清爽了。”淑姿涕泣道：“不想爹爹病得这般模样。”艾氏指着淑姿对昊泉道：“你女儿在此问病，你可晓得么？”昊泉张目看了一看，把头略点一点。淑姿含泪问道：“爹爹可有甚分付？”昊泉哽哽咽咽，捱了半晌，捱出两句话来，道：“你休记我的不是。我死后，还望你看顾我家。”淑姿掩面涕泣，未及回言，只见昊泉看着儿子，又捱出两句话来，道：“我没甚分付你，只教你自今以后，切莫怠慢穷人。”白珩听说，也点头涕泣。正是：
知过一念，临终乃见。
人之将死，其言也善。
昊泉说罢，便昏迷了去。众人再三呼唤，过了一盏茶时，方才复醒转来。淑姿见这般光景，便教白珩及早去备办后事，自己且不回家，只在房中，与艾氏姑媳做一搭儿坐着，守候病人。守到黄昏时分，看看痰塞气短，三更以后，呜呼哀哉，伏惟尚飨了。可叹柴昊泉一生悭吝，不曾干得件好事。看他所作所为，好像自己没死日的。今日奄然长逝，究成何用？然前日舟中得病，几乎死于道路，今得安床而死，儿女送终，也算勾了他了。正是：
堪叹财翁性本悭，一生钱与命相连。
多藏到底成何用，安得携金赴九泉。
董闻知柴昊泉已死，即亲来送殓。淑姿十分哀痛，赙真极厚。董闻又指教柴白珩丧礼，替他主持丧事。这些亲朋，与合城绅士，看董尚书面上，都来吊奠，好生热闹。艾氏与白珩团董闻光辉了他，一发感谢不尽。董家亲友有不喜柴家的，对董起麟说道：“柴家当初待令郎令媳何等薄情。今日令郎令媳如此待他，倒觉太过分了。”董起麟道：“说那里话。从来娶媳只论人，不论财。纵使嫁奁礼厚，万一媳妇欠贤能，虽有嫁资，亦何足取？若媳妇贤能，便值黄金千两，还要论甚嫁资？况且平心而论，凭你女家没甚嫁资，到底女家吃亏，男家便宜。难道倒是男家折了东西不成？即使女家白白受了聘金，一些奁具也没有，他把女儿送与人家做媳妇，替他主持中馈，还要生男育女，接代百年香火，这也十分勾了。常言道：娶妻的九子不忘媒。媒人尚不可忘，何况妻之父母？至于为妇之道，虽以夫家为家，把父母之家倒算做外家，然公姑既当孝顺，难道生身父母倒不当孝顺？就是那没爹娘的女儿，在叔伯身边抚养长成，亏他婚嫁，还要把叔伯与叔伯母当做亲爹娘一般孝顺，何况真正亲爹娘？《诗经》上说‘归宁父母’，文王后妃，尚不敢忘自己出身之处。若忘了出身之处，便算不得淑女了。天下无不是的父母，多少为奴作婢的，幼时被父母把他卖了，他后来有了好日，还要寻自己父母来养在身边，何况做了夫人。纵然父母当初薄待了他，亦何忍记恨在心。今小儿夫妇尽礼于外家，此情理之所当然，非为过分。”这些亲友听了这一席话，都道起麟见地高明，立心忠厚。柴白珩母子传闻了起麟之言，愈加惭愧。想道：“他家娶媳妇，尚然论人不论财；如何我家当初讨女婿，倒论财