推阻？但妳说今且相从，倘我侥幸，再寻匹配，此言非知心人当出口。我有何能，承妳这般厚情？诚令我感激泣下，我自然以妳为室，岂有列位小星之理？但今日若与妳老母言之，她见我一介寒儒，未免有许多张致。妳且不必露于以辞色，俟今秋大比，或上天怜我二人情痴，稍得寸进，然后娶卿为室。不幸即落孙山，又当设法别议。”
钱贵道：“聆君之言，妾之深愿，况数月光阴亦容易过。但恐君高中后，那豪门闺秀，富室娇娃，谁不愿得此风流佳婿，恐致妾有白头之叹耳。”钟生长叹了一声，道：“我命名钟情，岂肯作薄幸人？况女子中尚有多情美丽如子者耶？若异日负卿，我终身前程不吉。”钱贵听了，忙欲披衣起谢。
钟生搂住道：“妳我何须乃尔。但妳此后仍如昔日承顺母意，俟到我家，再守妇道未迟。”钱贵道：“君此言视妾同畜类矣。我既以此身许君，此身乃君之身矣，敢有辱君之理？若母亲不念天伦，或行威逼，妾九死弗移，以此报君。”钟生道；“我正恐如此，故尔劝妳。我二人既已定盟，便是终身夫妇。倘不堪受凌辱，如此岂不使我抱一世鼓盆之叹？况妳心迹，我岂不知？俟出火坑，再做良家腔调未晚。”钱贵道：“君情至此，妾虽死九泉，亦含笑矣。”因笑道：“我钱贵好造化也，得此多情多义才郎，终身之愿已足。”
又对钟生道：“目今郎君请宽住数日，聊尽微忱。此后无事望常来看，免妾身记怀。”钟生道：“我岂忍瞒卿。我家一贫如洗，此地岂能常到？且大比在迩，还要用功。若有稍暇，自来看妳，不必注念。”钱贵道：“君高志若此，妾岂敢扰乱君心？今求宽住数日，稍伸缱绻，若恝然别去，情何以堪？”钟正应允。二人相叙到亲厚之际，情兴复萌，重又春风一度。正在绸缪之时，不觉天色已曙，日映纱窗矣。二人起身下床，钟生将她一看，真个消魂。但见：
双眸虽紧闭，颜色胜芙蓉。
月扫娥眉淡，云偏宝髻松。
又看着钱贵梳洗，亲为之掠鬓，代为之画眉。一种亲爱之情，不能言尽。梳洗方毕，只听得梅生一路叫进来，道：“钟兄起来不曾？小弟来扶头了。”钟生忙迎出来，道：“吾兄来何早也？”梅生笑道：“弟恐兄乍入阳台，好梦不能即醒，特早来惊梦耳。”相视大笑。到堂屋中坐下，代目捧出两盏茶来，二人吃了。梅生携了昨夜嫖金，今日东资，交与代目。代目进房对钱贵说，钱贵不肯收，叫代目定还了梅生。梅生只得收回。少顷，钱贵出来同坐。早饭毕，谈了一会，又拿出酒肴来，三人入席而饮，无非说些新诗，行个妙令。
且说郝氏昨日见了钟生，看他衣衫褴褛，甚不满意。因女儿叫备酒饭，少不得整理送出。后接了梅生东道之费，也还不十分着恼，以为他到晚就去。不想女儿竟下了他，不见一文宿钱，满肚忿气。正是：
未曾见惯奇嫖客，恼断虔婆爱钞肠。
今日又见女儿自己拿出私囊做东，越发气得了不得。因看女儿面上，不好发话，恼得只在她自己卧室坐着，总不来瞅睬，一应都叫代目、财香料理，不在话下。他三人饮过数巡，梅生问道：“兄今日可回府么？”钟生道：“小弟也要回去，蒙钱娘苦苦相留，不忍拂其雅情，还住一日。”梅生笑道：“谚云：得鱼岂可忘筌？你二位如此相亲，何以谢我这月下老？”他二人同应道：“多感厚德，容图后报，决不敢忘。今且以一卮zhī为寿。”二人起身，各斟一卮，奉与梅生。梅生笑站立饮了，又皆回敬坐下。梅生又问道：“钟兄遇钱娘，昨已有新诗相赠，钱娘可有佳章酬答否？”钱贵微笑道：“钟相公佳作，阳春白雪在前，妾巴人下俚之言，岂敢相和？因钟相公说自幼贫寒，为亲友所不齿，妾见世态炎凉，人情冷暖，不胜慨叹，诌得一调《木兰花慢》，不敢献丑，恐相公喷饭。”梅生道：“钱娘不必太谦，就请赐教。”钱贵遂念道：
想人生贵贱，皆前定，有何妨？叹人心欺贫，众咸趋富，出丑张狂。思量从来世事，尽多更何必恁匆忙。富忠焉知不败，贫穷岂便无昌？凄惶，有限几时光，谁弱又谁强。复何须乃尔，千般丑态，万种无良。推详事多反复，况人生怎定得沧桑。堪笑人皆睡梦，安能洗尽污肠？
梅生听了，道：“妙极妙极，骂尽世情，钱娘真钟兄之知己矣。”又向钟生道：“钱娘既有佳作赠兄，吾兄不可无答。或诗或词，也请教一首。”钟生道：“既承兄命，敢不呈丑？弟荷钱娘厚爱，亦有数言以谢之，故美其名曰《意难忘》。鄙言志意而已，幸勿大噱。”遂念道：
漂母流芳，悯王孙进食，义侠充肠。章台英俊眼，贫贱识韩郎。红拂伎，目非常，奔李靖归唐。适蕲王，梁妃显达，千载称扬。负羁哲妇无双，识文公终复，杰士从亡。逃吴胥乞食，浣女献壶浆。豪杰事，属闺房，试说姓名香。到今朝，垂青顾我，又有钱娘。
钱贵道：“妾何人斯，何敢当郎君如此高比？所谓投之以木桃，报之以琼瑶了。”叫代目取出笔砚，并一幅白绫，请钟生写。钟生将钱贵之词写于前，他自己的写在后。写毕，梅生接过，念了一遍，赞之不已。钱贵道：“以妾之俚语与钟相公尊作同书，真正是精金配顽铁