苦闺人掣肘,不获凭棺一恸,深所疚心,惟日向暗陬中垂涕而已。明年,引以岁试至郡,其鸨母已另买雏姬,重新丝竹。寻吊芳魂,而黄土一抔,鞠为茂草矣。

  查女万历间,倭寇之乱,缘日本国王正妃卒,王思中华女子艳丽,遣将入寇,沿海掳掠。至盐官州,猝不及备,官吏弃城逃窜。有查氏女者,年已及笄,慧中秀外,久失恃。闻寇至,请父兄同众奔避,曰:“女儿足弱,不能追随,途中虑有牵顾,俱罹于祸。莫若女自为计,决不贻羞,恐亦不至遽死也。”寇急,父兄迫之,坚持不行,父兄泣舍而去。女平日阅《本草》,见有药名闹扬花者,服之即死,周时可醒,预已市得。遂密缝上下衣,研药为末,以俟。闻寇入城,遽吞之毙。倭入室,见女颜色如生,抚之温软,冀可救活,且容貌倾城,不忍舍去,负之入舟。逾时而苏,见身卧海舶。

  诸女环泣,细询之,知同被难者。女慰之曰:“毋徒恐怖,能从我谋,似可脱难。”诸女密商之,女授以计。缘倭将为王觅妃,故无敢犯诸女。及舟抵日本,倭将见美女无恙,欢欣鼓舞,以献国王。王见查氏女,遂其所欲,命通事告以正妃之意。

  女曰:“我中华人,愿与中华女子为伍。王若能尽出本国宫女,而以同来诸女为宫人,则惟所命。”王以其娇弱女子,何能为,喜允之。命扶入宫,开合欢宴。女同诸女酌酒劝王,密以前药入酒。王遽吞之,不觉眩晕,意谓醉矣,拥女入大内,欲褫其衣。正枚梧间,王瞠目流涎而倒,不知人事。女搜得兵符,唤诸女同山外廷,传通事,谕诿将曰:“王闻悉我家有经寸珠,能定飓风,命我去取作镇国之宝。尔诸将速备巨舟偕往!”倭将验兵符,信之,遣一旅,同诸女扬帆西归。次日王不视朝,王弟潜入大内探之,见王僵卧于寝,弑之,自立。世子怒,各兴其党,互相攻击。其国大乱,故无追者。女至盐官城下,已有警备,命通事唤城上长官,女告以故。官狐疑未决,女请唤其父来,认之确,缒入城。告长官大备酒肉,纳以前药,遣使谕倭众曰:“王妃取宝即回,先以酒肉犒尔等,其各饱餐以待。”

  众皆乐,醉饱而倒,使者骈戳之。以诸女归。官不废一矢,而得倭首级,遂报大捷。旌查女之门,而各官晋秩有差。

  陈恭人继室陈氏,金陵儒家女也。同治戊辰,普润勷寿州戎幕,闻其贤,聘为侧室。其明年,淮上军告遣,乃携还颍州。诸娣姒见其亲操井臼,善事正嫡,交口称之。是年,普润以积劳保知县,将入都,而虑刘恭人病日深,陈氏妊将弥月也,计弗果。

  陈氏毅然以家事自任,敦促就道,无戚容。

  比返,而呱呱者已三月矣,视之女也,左腕有青晕,讶之。

  既久,诸娣姒乃言,未产前数日,陈氏代刘恭人栉,值癫作,掷锡盎中腹。胎逆上,屡晕绝,急治得无恙。而陈氏始终无愠色,嘱家人勿以告。其善侍刘恭人多类此。普润既引比见,以知县待补河南。既赴开封,刘恭人钦其贤,悉以家事畀之,事无不理。普润谳局十年,得以尽心研鞫者,良由于此。光绪戊寅、己卯间,河南饥,饔飧不给。陈氏每脱簪易米,供普润暨刘恭人馔,己则率家人食糠秕,不以为苦。

  及普润勷赈事,得薪资,陈氏辄留其半助灾需。嗣随任商水唐县,岁以所蓄奁资,施衣药,济穷民无告者。其敬事好善也如此。辛巳冬,刘恭人病笃。殁之前夕,忽清豁异常度,命陈氏代栉沐,执其手告普润曰:“姬人无失德,请以为继,愿君勿复娶也。”陈氏闻其语,涕泣不自安。越日,刘恭人卒,陈氏视棺衾维谨。自陈氏来侍十数年,生七女,存其三。壬午夏,乃举一男,家庆幸。弥月后,诸从子亟请正嫡位,陈氏以刘恭人服未阕,持不可。其自处卑抑也又如此。甲申春,普润患肝疾危甚,陈氏侍汤药,备极忧劳。告天乞身代,潜割左臂肉,和药进,病乃痊。秋所生子,殇于唐署。陈氏当形神俱瘁之余,复增恸悼,而病机已伏于此矣。乙酉冬,普润以病假回剩次年夏四月,长女将遣嫁,族尚阝咸集,请践刘恭人遗言;乃告庙成礼,以普润官封恭人如例。恭人既正位时,以宗祧为忧,复劝纳鲍氏姬为侧室;而恭人痛子情深,居恒郁郁。丁亥春回唐,履旧地,疾时作。庚寅莅温县,增剧。壬辰春旋省,嫁仲女。适鲍氏姬于六月举一男,恭人喜不自胜,而厥疾仍弗瘳。秋改官江苏,偕之行,舟抵苏州,而恭人病竟不起矣。伤哉!阜阳李普润再识于苏州胥门官舍。

  郭元振代国公郭元振,开元中不第,自晋之汾。夜行阴晦失道,久而绝远,有灯火之光,以为人居宅。径往寻之,八、九里,有宅门院宇甚峻。入门,廊下及堂上,灯烛荧煌,牢馔罗列,若嫁女之家,而悄无人。公系马西廊前,历阶而升,徘徊堂上,不知其何处也。俄闻堂上东阁,有女子哭声,呜咽不已。公问曰:“堂中泣者,人耶,鬼耶?何陈设如此,无人而独泣?”

  曰:“妾此乡之祠,有乌将军者,能祸福人。

  每岁求偶于乡人,必择处女之美者而嫁焉。妾虽陋拙,父利乡人之五百缗,潜以应眩今夕乡人之