恼怒。忽见那张皇后慌慌张张的从外面逃进屋子里来,向龙床后面躲去,便知道大事不妙,急得要喝问时,却苦于已开不得口了。只见那李辅国仗剑追进屋子来,李辅国虽说是一个奸雄,但他见皇帝躺在龙床上,心中却还有几分惧惮;忙把手中的剑藏入衣袖中,爬下地去,口称:“臣李辅国参见,愿吾皇万岁!”站起身来看时,见肃宗皇帝撑大了嘴,正喘不过气来。李辅国知道皇帝快要死了,便把胆放大了;心想我如今已做出这叛逆的事来了,一不做,二不休,非把这张皇后杀死不可!他明欺肃宗皇帝开不得口了,便又大着胆子向龙床后追去。那张皇后见李辅国追来,急倒身欲向龙床下钻进去。李辅国一手仗着剑,腾出手来,上去一把握住张皇后的手,便往外拽,慌得张皇后只爬在地下,磕着头求饶。李辅国见拖她不动,他便横了心,发一个狠,把一柄剑咬在口内,伸出两手,抓住张皇后的两臂;那张皇后哭着嚷着,把全个身儿倒在地面上不肯走。李辅国也顾不得了,只把个皇后着地拖出来;,拖过龙床面前,张皇后一摔手,攀住那龙床的柱子,口中大声嚷道:“万岁爷快救我!求万岁爷看在俺十多年夫妻的份上,替我向李将军讨个保儿!李将军如今要杀我呢!”可怜这肃宗皇帝病势已到了九分九,眼看着李辅国如此横暴的情形,早气得晕绝过去了。任凭张皇后一声一声的万岁地唤着,那万岁爷只躺在龙床上不做声儿。究竟妇女的气力,如何敌得过男子的气力?张皇后攀住床柱上的那只手,被李辅国夺了下来,直拖出寝宫门外去。
一到了门外,自有那班如狼虎的禁卫兵,上前去接住。拿一条白汗巾,把张皇后的身体捆绑起来。李辅国领着头,到各处后宫去搜查。在李辅国的心意,原是要搜寻他的夫人李氏;谁知全把个后宫搜寻遍,也找不见他的妻子。问各宫人时大家都说不知。李辅国也没法,只得退出宫来,一面请令,暂把张皇后打入冷宫。他和程元振合兵在一处,正要到飞龙殿去见太子。忽然见肃宗的六皇子兖王僩带领了几十个王府家将,闯进宫来,劈头遇到李辅国、程元振二人,便大声喝问:“李辅国为何带剑入宫?”李辅国昂着头,向天冷冷地说道:“多因皇后谋逆,本大将军奉东宫太子之命,进宫来保护我万岁。”兖王又问:“如今皇后何在?”李辅国答称:“已被俺拿下,打入冷宫去了!”那兖王平日虽也和张皇后不对,但如今见李辅国这样跋扈的形状,不由得心中恼怒;便拔下佩刀,迎头砍去。
程元振在一旁喝一声:“擒下!”左右赶过来两队禁兵,把兖王带进宫来的家将一齐捆下。兖王看着不是路,忙撇下李辅国,向内宫逃去。程元振带领一队禁兵,重复赶进内宫去;看着赶到肃宗寝宫外,那兖王也顾不得了,只得逃进寝宫去躲避。一眼见父皇直挺挺地躺在龙床上,双目紧闭,兖王抢步到床前,双膝跪倒,口中连连唤:“父皇!快救孩儿的性命!”唤了半晌,也不见皇帝动静;急伸手去探着皇帝的鼻息,这肃宗不知什么时候早已去世了。兖王见死了父亲,便不禁嚎啕大哭起来。
后面程元振追进寝宫,把兖王捉住,一齐打入大牢里去。
这时李辅国见皇帝已死,他的胆愈大了;便亲自赶到冷宫里去,看那皇后的身体,被那汗巾捆住好似一只死虾一般,倒在地下。那张皇后见李辅国进来,便没嘴的讨饶,连连喊着:“五公公!五爷爷!”又说,“饶了婢子一条贱命吧!”李辅国也不去理会她,只吩咐四个禁兵,上去把皇后的绑松了,解下那条汗巾来,向张皇后的脖子上一套;四个禁兵一齐用力,活活把个张皇后勒死。这张皇后生前原有几分姿色的,如今死得十分惨苦。李辅国见结果了张皇后,转身出来,又从大牢提出越王係、兖王僩和段恒俊一班人来,一个个给他们脑袋搬家。
把一座庄严的宫殿,杀得尸横遍地,血污满阶。
李辅国知道张皇后尚生一幼子,年只三岁,取名为侗。肃皇在日,已封为定王。这是张皇后的亲骨血,必须斩草除根,方免后患。便吩咐手下兵士,重复入宫去搜寻定王。那定王在宫中,原有乳母保姆看养着;又是张皇后的亲生儿子,平日何等保养宠爱。如今那班乳母保姆,一听说李将军三次来搜宫,大家把这三岁的小王爷,抛在床上,各自逃生要紧。只留一个姓赵的老宫人,她见小王爷被众人抛弃了,睡在床上,手足乱舞,力竭声嘶地哭着。她心中不忍,便去抱在怀中向后殿躲去,那后殿一带空屋,楼上只堆些帘幕帏帐之类。这赵宫人抱了小王爷,走上楼去,见屋中堆着和山一般高的帘帏,赵宫人一时无可藏躲,便把这个小王爷的身躯抱去,藏在帘帏下面。那小王爷却也知道,便也不哭嚷了。赵宫人退身走下楼来,便蹲身坐在楼梯口守着。这时李辅国带领禁兵,已在后宫一带搜寻得家翻宅乱,却寻不到这定王的踪迹;心中正十分焦急,退出宫来,走过后殿门口,见一个宫女,在那门里探头。原来这赵宫女在楼梯上守候了半天,不听得外面的动静;他认定李辅国已出宫去了,便走出殿门口来探看动静。谁知事有凑巧,正遇到李辅国退出宫来,见这宫女探头探脑,形迹可疑,便喝令禁军上去,一把揪住。李辅国把剑锋贴着宫女的脖子