数亩,便赏与韦家,换此宅第。”到此时,那韦老夫人才明白,那天到宅中来的那个穿黄罗披衫的贵妇人,便是宫中赫赫有名的虢国夫人;自知势力不能相敌,便也只得忍性耐气的迁避到西城根去,草草建了一座房屋住下。
这里虢国夫人占住了韦家的房屋,便大兴土木。画栋雕梁,倍极华美。一时京师地方,便是长生殿也不及虢国夫人的宅第精美。不说别的,单说那灰粉涂壁一项,合着百花的香汁,和在泥粉中,涂在墙上,满屋子永永生香。那房屋又造得十分严密,没有一丝罅隙可寻。工成以后,虢国夫人拿钱二百万,和金珠瑟瑟三斗,赏与圬墙的工人;那圬者却不顾而去。虢国夫人十分诧异,忙打发婢子去问圬者:“二百万工资,尚嫌少乎?
”那圬者笑道:“请夫人再加二百万,亦不为多。”婢子问:“是何神工,却需如此巨值?”那工人只说:“请夫人明日观吾侪之神工也。”到了明日,虢国夫人便亲自去察看圬墙的工程;见细腻芬芳,墙根塑着鱼龙水怪,果然是十分工细的工程。
忽见那圬者,负着一个大斛子,进屋子来;揭开盖子看时,却满满地盛着一斗螈蝎,蠕蠕乱动着。虢国夫人见了害怕,急避出屋去;那圬者随手把一斛螈蝎倒在屋中当地,把屋子所有的门窗四周,密密关闭起来。这盈千累万的虫儿,顿时在满室中爬走,虢国夫人在屋外四周察看,见窗槅门缝,都十分严密,没有一个虫儿能钻得出来的。虢国夫人大喜,便又加赏了二百万钱。从此这虢国夫人的宅第,得了大名。
在这年冬天,京师忽起大风,虢国夫人宅第中的大树,被暴风连根带土拔起,直落在虢国夫人的卧室顶上,轰天价的一声响亮,直把虢国夫人从梦中惊醒过来,急急避出屋子去。第二天风停天朗,命工匠上屋去,把那大树抬下来看时,那树身竟是合抱不交的。虢国夫人忙命人上屋子去查看,屋脊可曾打坏;谁知撤去屋瓦来看时,下面满衬着木瓦,屋脊便不曾打坏。
便是那屋瓦,也俱是精铜铸成的,任你重大的压力,它都不受损伤。虢国夫人造成这座宅第,玄宗在暗地却花去一千万两银子。虢国夫人受了天子这样重大的赏赐,心中如何不感激。从此常见她跨着小白骢,后面跟随着一个小黄门,大宫中进出着。
那小白骢的骏健,小黄门的瑞秀,和虢国夫人的美丽,唐宫中人称作三绝。后人有一首诗道:“虢国夫人承主恩,平明骑马入宫门;却嫌脂粉污颜色,淡扫娥眉朝至尊。”
便是说她这时候的情形了。
却说玄宗和虢国夫人在暗地里虽意惹情牵,但与杨贵妃自从那七夕私誓以后,两个人的情爱,便也一天一天似增加起来了。从此每年到七月七日的夜间,令京师宫廷内外,下至民间,都举行乞巧之宴。长生殿中,到了这一晚,只见天上一弯明月照着,六宫粉黛,齐在月坛四下里花间石上游戏。那月坛上排列长案,陈设着奇巧的瓜果香花;同时六宫中都供养着牛女两星,替万岁爷祈求长生不老之福。那妃嫔们各各在香案上供一小金盒,捉一蜘蛛,闭在盒中,至夜午开盒,视蜘蛛网的稀密,以卜得巧的多少。一时民间妇女,都学着宫中风气,京师地方,蜘蛛大贵。在七夕前数日,便有蜘蛛市场;最大的蜘蛛,为进贡万岁用的,价值白银一百两。玄宗又命巧匠在长生殿前,用锦彩结成百尺高楼,四面用五色长线数千道,挂在树梢,宛如蛛网。入晚,那长线上依着线的颜色,挂着各色灯笼,望去好似五色繁星。楼上可容宫眷数十人,楼的最高层,供着牛女二星的座位,贵妃亲自上楼去拜祭,楼下声乐大作。
到月上的时候,各宫妃嫔都上楼来手擎九孔针,用五色线,向月穿之;穿过时,称为得巧。玄宗赐红缎两端,称为贺巧。
在这时候,满园挤着五六千宫女,及各宫妃嫔,在花间草上,游嬉无忌。各宫女携着丝竹,就各处吹弹起来;满园只听得笙歌嘹亮,笑语如篁。在这时候,宫女拿彩绸掩住双目,在草地上作迷藏之戏;玄宗故意在宫女身旁走过,任宫女上去捉住,便赏小金锭一枚。玄宗也集数十妃嫔,在大草地上捉迷藏;被万岁捉得的妃嫔,须歌一曲,玄宗赐以脂粉金珠。又在各处空旷地方,设着秋千架;宫嫔身系五彩飘带,坐上架去;下面宫女,扯动绳索,直把这宫嫔送在半天里。那飘带临风吹动着,好似临虚仙子,宫中称作半仙之戏。这热闹的游玩,直到天明始散。玄宗觉得很有兴味,每到八月十五夜,玄宗与杨贵妃在太液池边祀月,绕着太液池,结着五色的灯彩;那宫女数千人,临水望月,也和七夕一般的热闹。玄宗和贵妃在摘星楼上饮酒赏月,李龟年领着歌姬舞女,在筵前酣歌恒舞。玄宗看了,十分快乐,直到月色西斜,还不肯罢休。传谕左右,在池西岸别造百尺高望月台,为朕与妃子他年望月之用。太液池中,植有千叶莲数十株,每至八月盛开,玄宗与贵戚诸王,在池边置酒宴赏。又在池边置五王帐,邀五王弟入宫,长枕大被,玄宗即晚与诸兄弟同卧起。
诸王中唯宁王最是风流放诞,王有紫玉笛一枝,终日把玩不丢手;这时也携着玉笛进宫来,玄宗命贵妃唱《水调歌头》,宁王吹玉笛和之。笛声嘹亮,