错，没有再好过这个主意的了。但是我们这镇上同族的这些人，谁又能拿得钱出来，不是又是件难事吗？” 赵青云的伯伯道：“大家如若以我出的主意不错，肯照这样办，我们这一族姓赵的人就未必找寻不出来一个。” 众人都道：“我们是录找不来，率性求求你老辈子罢咧。如有人承认，一定照你老辈子话办。” 赵青云的伯伯又道：“ 既然如此，须得舜琴的娘出来，趁大众都在此地，说说定。我去寻个同族的人承认就是。”大家伙便把赵棠的妻子同舜琴一起叫在赵青云伯伯跟前，三面说明白，找人顶替，贴补办丧葬及日后过活的话。他伯伯这才写信叫了赵青云回家。又邀齐在场亲族同赵棠之妻，说定贴补赵棠丧葬费一千两，赵棠妻的养赡费一千两，并许带着舜琴同到衙门去。当时大家都说赵青云的伯伯做事公道，称赞不了。赵棠之妻便把赵棠的官照检齐交付青云。青云就在办盐的银子里挪出二千两，当着大众交给赵棠之妻。看见白花花的一封一封盐库锭，喜得眉开眼笑，收拾过去，感激不尽。从此以后，赵青云便改名叫赵棠，把原来的名字做了外号。料理进京好出去作官。一路风餐雨宿，不必细表。到得京城，就在安徽会馆住下，拜同乡，扯亲戚。青云在吴城时候，这与一般官场中是给交惯了的，周旋应对，一些自然，毫不勉强。一般同乡、京官均被他联络得非常要好。投供、领凭、引见一切事都有人替他料理，慰慰贴贴。到什么时候，该在什么地方去投供，他便穿着衣帽去投供。什么时候在什么地方去领凭，也有人带着他去领凭。他自己一毫不要费心，成日家三朋四友，下下饭庄子，逛逛琉璃厂，听听戏，到下处，逛窑子，闹个不亦乐乎。因此也便很交识了几位知己朋友。内中便有替他筹划。是不久要带缺出京。趁着自己在里头拜一两位阔老师，将来到了省，什么升调的机会，便好作个奥援。青云虽然是把官场中的应酬学了一点，其实那做官的秘诀他却未曾得到。难得有这知己朋友替他未雨绸缪，便连声拜托。京城里是有这一种人，专门与外官带马扯皮条的，受了青云托嘱，寻着熟路，花了千儿八百。某中堂，某尚书、侍郎都拜为老师。这老师循例，门生出京要送一二封本省督抚的信，无非是说某人是我门生，到省后要他照应的些话。有了这封信，到省先投递了。那督抚见面便要格外地垂青。但这信虽是说循例送给门生的，然而门生得了这封信，大可大用，小可小用，也是个循例的酬报。青云腰包里放着王三太爷现现成成的二万银子，乐得慷他人之慨，各处的馈送均丰于常例。所以上至尚侍，下至司员、部书没一个不说赵青云好的。这封送行信也因此写得格外切实。
一日赵青云正坐在会馆房里，预备将要出京的事情。忽然有一位户部司员勒子涓衣冠齐楚跑了进来，向着青云深深一揖，笑着说道：“恭喜青翁升官发财。” 便在袖筒里抽出一个红纸封套，恭恭敬敬递给青云。青云一时倒怔住了，不知何事。双手接了过来，一面让坐，一面将红纸封套内装的物件取出一看，原来叠着两张户部执照。打开再看，一张填着同知衔，一张填着花翎，均是赵棠的名字。随手又套了进去。说：“费心得很。”勒子涓说：“岂敢，岂敢。青翁休怪兄弟办事迟缓。迟虽迟了几天，青翁这冰衔花翎可着实讨了大便宜。如若未引见之先报捐，要多用两张印结。这两张印结该多少银子。见既引了，这两张即结的钱不是乐得省的吗？这该打算盘的去处，不能不打算盘，并不是一定啬苛，青翁以为何如？” 青云又极口称谢，并说：“这捐款等一下就送过来。”勒子涓道：“何必如此忙法呢？”间谈一回，便也去了。青云在京诸事办停妥了，便去禀辞老师，作别朋友，不用说是送下程，请饯行酒的闹得一塌糊涂。青云受了高明人的指教，自然也用一番留别恭敬的酬答。择吉出京，仍绕回到桐城，上坟祭祖，耽搁三五天，带着舜琴前去赴任。一帆风顺，不多几日便到了江西地界。一过九江，青云坐在船舱里不觉心里毕剥一跳，想道：过去不远就是吴城，此番过吴城，还是上去不上去的好？若是上去，见了王三太爷，他问起我那办秋纲的事，我将何词以对呢？若是不上去，将来被他晓得了，寻到我上头，又是怎么个办法呢？沉吟了半晌，方才得了主意。仍然闷着心里，不肯发作出来。这日正是大北风，船户扯着半篷呼呼地叫着往前跑，远远看见望湖亭。青云便在中舱吩咐家人：“叫船户在吴城把船湾了。我有事要在此耽搁两天。” 家人传话出去，船户那敢怠慢，把舵一搬，篷脚一带，那船便向着岸边行去。一霎时下锚打碇，把船湾好。家人进舱回说：“船已湾船。老爷若是上岸拜客，好去叫轿夫来。” 青云一看表上才两点钟，说：“还早呢，用不着轿夫。你们出去罢。” 独自个在舱里，抱着水烟袋吸又不吸，尽着出神。好容易挨到上灯时候，后舱开出晚饭，青云随便吃了一点，叫家人收去。自家便青衣小帽出得舱来，吩咐舜琴：“招呼船上，我要上去有事，今夜回船不回船不一定。此地五方杂处，夜晚更得留心些。”家人早已点着了官衔纸糊篾丝灯，在船头上等着。青云说道：“不用你们跟着，小心招呼船上就是。” 一人走上跳板上岸去了。青云这一去