,她独信而不疑。但自今以往,疑端再令她开不得的。疑端一开,则无所不疑。把从前笃信我的念头都化成一、三其说了。”自后,凡事倒去取信于宦小姐,小姐亦待之以诚心,二人极其恩爱。
  一夕,小姐对束生道:“妾非有见解,几为匪人离间矣。前束刍自临淄回,想是见相公接子妹陪酒,归家遂流言公娶妾。我道娶妾又非犯法事,相公自然与我得知。夫妇之间向来相信的,何独做此藏身露尾事。是我叫人拔去了他四个门牙,其说方止。细问,然后招道:‘是我见相公请客接娼妓耍子,并不曾说娶妾之事。’你道这奴才可恨么?”束生面红,踌躇不安,勉强道:“因请人客,呼妓有之,娶妾岂有不与闻于贤妻之理。”小姐道:“此事我自能谅之,相公何用不安?”束生被她这一棒打住了,再不好认这个犯头。夫妇恩爱愈浓,只是束生丢翠翘不下。
  时光易过,日月如梭,看看又是一年。束生对宦小姐道:“别了父亲一载,欲去一探望。回来起服,就要科考了。”宦小姐接口道:“郎君不言,妾正欲催郎起身。公公年尊,孤客在外,相公又在丁艰,正好代亲之劳,管理店中生意,亦可兼看书。做人家的事情哪里托得人的。可曾卜得吉日么?妾为相公饯行。”束生道:“后日吉期,将欲起行。”宦小姐道:“大丈夫出门,拣了后日便是了,有甚疑难迟滞不快。”即吩咐仆从们讨船,后日相公北游。束生心中十分欢悦。次日去拜别丈母,回来小姐整酒话别,畅饮而罢。第三日别了小姐,登舟解缆,往镇江而发。按下不题。
  且说宦小姐打发了束生出门,即便乘轿回娘家。见其母道:“束生去矣,我欲以势擒那婢子来,取她的气。又恐耽妒妇恶名,伤夫妇和气,所以佯为不知耳。他如今去了,我欲定一策,暗地拿来做了丫头伏侍,只说之爹爹讨把我的。叫束生回来,一堂聚首,他认又认不得,说又说不出。在我拔去眼中钉,而无女平章之讥;在彼受饥狸悲鼠之愚,而甘男妾妇之羞。乃遂此衷。”其母道:“束生不出门,还好运筹。今彼已先行,虽有计策,何能预为?”小姐笑道:“儿筹之熟矣。临淄乃海岱之邦,若沿海而去,不用十日可往返矣。郎未到半途,吾事已济。吾家宦鹰宦犬;乃海上居民,深明海道,吾授以计,必然可擒。”正是:
  画虎未成君莫笑,安排牙爪始惊人。
  且听下回分解。
  第十四回
  宦鹰犬移花接木
  王美人百折千磨
  词曰:
  恩若深时仇不浅。娇鸟笼中,怎敌鹰和犬。探花好杀非婉款,碎玉量来不温软。细想佳人应腼腆,虎豹追随,那得心舒展?采云既住在空中,难免东西被风卷。
  右调《蝶恋花》
  话说宦鹰、宦犬,原是海上居民,膂力自雄,曾在海中做些勾当。后来到京中做生意,闻得宦家势焰,投身为奴。宦吏部见他作事能干,且勇猛过人,每人替他配了一个妻子。他二人感家主厚待,倾心报主,凡事上前出力。
  此日,小姐叫他商议这事,二人道:“承小姐吩咐,这些小事,何难之有!小的们从太仓落海,不消五日,便到临淄了。只要探听所在的实,顷刻掳她上船,航海而来,半月间可献尊前矣。”小姐大喜,取出一百两银子付鹰、犬二人使用。二人领计而去。
  且说翠翘自束生去后,心中甚是忧虑他家吵闹。见回信来道:“家中竟不知风。”又疑又喜。喜的是家中无事,疑的是难道如此施为,家中影响都不得知?其中必有缘故。后来连有几封书到,都是一样,也便放了心。但思念束生,遂题“自君之出矣”十绝。
  其一
  自君之出矣,日日望青鸾。
  倩鸾望不至,徒见白云端。
  其二
  自君之出矣,频把归期计。
  指痛不堪数,玉人犹未至。
  其三
  自君之出矣,尘埋镜里鸾。
  怕照秋心貌,不是旧时颜。
  其四
  自君之出矣,不敢上高楼。
  楼外有杨柳,丝丝会惹愁。
  其五
  自君之出矣,不言亦不哭。
  言则无知音,哭恐惊郎寤。
  其六
  自君之出矣,独坐不成眠。
  半思聚首事,半思离别言。
  其七
  自君之出矣,张灯频顾影。
  顾影自徘徊,消瘦可怜悯。
  其八
  自君之出矣,厌月照空床。
  薄衾不成寐,孤枕怕严霜。
  其九
  自君之出矣,无日不南思。
  思君君不至,泪滴满罗裾。
  其十
  自君之出矣,肠断复心灰。
  两地思千里,思回人未回。
  其他题咏颇多,不能悉载。翠翘想束生别后,将有年余,何由不至。且恐宦氏羁留,到后园中烧夜香,口拈《诉衷情》一阕,以祝天云。
  撒天相思思更深,终日自沉吟。别来岁月几惊心,会合在何晨?低低告,拜天庭,望玉成。催我郎君,急早回程,重整姻盟。
  祝罢正欲回身,只见花阴下突出十数个壮士,武装戎服,貌甚狰狞。走近